順著暗河摸了近兩個時辰，終於在瘴氣林邊摸到個乾燥山洞——洞壁還滲著水珠，但至少能避瘴氣。林念安撿來枯枝點篝火，跳躍的火光碟機散了夜的溼寒。
篝火“噼啪”炸出火星！沈青瑤指尖冒起淡金清輝，按在老鬼胳膊上——黑氣像被烙鐵燙了，滋滋往肉裡縮！
老鬼聲音抖得像篩子：“閣主！這力量...靖安王說過，硃砂痣和令牌共鳴的就是新主！老奴等五年了啊！”
沈青瑤收回手，眉宇間帶著幾分疲憊，卻依然挺首脊背：“當務之急是儘快離開此地，衛凜雖退，必會捲土重來。”
林念安正在一旁整理巫醫首領留下的遺物，聞聲抬頭：“姐，你的臉色不太好，青冥之力消耗過大嗎？”
“無妨。”沈青瑤輕撫手中的青冥令牌，令牌上的紋路與她的指尖似乎有著某種奇妙的共鳴，“只是尚未完全掌握這股力量。”
遠處“嘎”一聲烏鴉叫，像鈍刀劃破死寂的夜！
老鬼猛地起身：“不好，是玄字營的傳訊鳥！衛凜己經將訊息傳出去了。”
彷彿印證他的猜測，不過一刻鐘的時間，林外便傳來了急促的馬蹄聲，至少有二十騎正在迅速接近。
“備戰！”沈青瑤厲聲喝道，手中的青冥令牌頓時泛起微光。
沈青瑤正欲催動令牌迎敵，卻見為首三人勒馬停步——非但沒拔刀，反而翻身下馬單膝跪地：“屬下週遠！玄字營第七隊潛伏舊部！參見青冥之主！”三人眼裡亮得像寒星，全是激動！
沈青瑤眼神銳利地掃過三人：“你們如何找到這裡的？”
周遠猛地掏出青紋玉佩——玉佩還帶著體溫：“令牌一醒，舊部信物就發燙指路！我們在玄字營潛伏五年，終於等到今天！”
老鬼急忙上前查驗玉佩真偽，確認後向沈青瑤點頭：“閣主，確是青冥舊部信物。”
沈青瑤這才稍稍放鬆警惕，示意三人起身：“衛凜現在何處？”
“衛凜己退出瘴氣林，正快馬加鞭趕往最近的信站。”周遠急忙彙報，“他定是要向太子傳信，告知您覺醒青冥之力的事。屬下等假借追擊之名，特來報信。”
林念安聞言皺眉：“太子若知此事，必會派更多人馬前來。”
周遠咬碎牙：“夜煞帶兩百玄字營精銳南下，三天就到江南！太子下死令——要活剮了閣主您！”
氣氛一時凝重，唯有篝火噼啪作響。
沈青瑤靜默片刻，忽然問道：“你們可知夜煞如今帶了多少人馬？”
“至少兩百精銳，皆是玄字營一流好手。”周遠回答，“而且，據說夜煞近日功法大進，己能操控更為可怕的蠱蟲。”
老鬼憂心忡忡地看向沈青瑤：“閣主，我們需儘快與影閣主力會合，單憑我們幾人，難以對抗夜煞的主力。”
沈青瑤點頭，目光卻落在周遠身上：“你們冒險前來報信，可有什麼要求？”
周遠與兩名同伴對視一眼，堅定道：“只求重歸青冥麾下，為靖安王洗刷冤屈！這些年，我們被迫為太子效力，手上沾了不少無辜者的血，日夜難安...”
沈青瑤注視著三人眼中真摯的痛悔，輕輕頷首：“既然如此，你們先返回玄字營，繼續潛伏，必要時我會聯絡你們。”
周遠等人領命離去後，林念安才低聲問道：“姐，你真相信他們嗎？”
“青冥令牌能夠感知忠誠。”沈青瑤輕撫令牌，“他們並未說謊。但為防萬一，我己在他們身上留下印記，若有異動，自會知曉。”
老鬼若有所思：“閣主，我們接下來該如何行動？”
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