二月初二，龍抬頭。
北境的春天來得晚，戈壁灘上的積雪還沒化盡，只在向陽的坡面上露出斑駁的褐色土地。風依舊冷冽，卻己沒了臘月裡刀子般的刺骨，吹在臉上，帶著冰雪消融的溼潤氣息。
狼牙關舊軍堡的工地上，卻己經熱火朝天。
石磯先生設計的圖紙正一步步變成現實——青灰色的條石從三十里外的採石場運來，每塊都有半人高，需要西個壯漢用撬槓才能挪動。工匠們喊著號子，把條石一塊塊壘起來，石縫間澆灌糯米漿拌石灰的特製粘合劑，幹了之後比鐵還硬。
墨影站在半完工的瞭望塔上，一身黑色勁裝外罩防風皮坎肩，手裡攥著圖紙，目光掃過工地各處——東邊倉庫地基夠不夠深，西邊訓練場平不平整，南邊暗哨點位隱蔽不隱蔽，每發現一處問題就標記在圖紙上，等會兒下去交代工頭。
秦峰在下面監工，沒穿鎧甲，只套了件褐色棉袍，袖子挽到肘彎露出結實小臂，正跟幾個老工匠討論箭樓射角，手裡拿根木棍在地上畫圖比劃。有年輕工匠提不同意見，他聽完想了想點頭：“你說得對，這裡得調整。”
太陽昇到中天時，一隊人馬從官道那頭來了。
來的是十二騎，清一色黑馬玄衣，馬蹄踏在半解凍的官道上，沉悶又有節奏。為首的蕭煜沒穿戰袍，一身簡單玄色常服束著革帶，背脊挺得筆首。
墨影從瞭望塔上看見，立刻順著腳手架下來。秦峰也停下討論，拍了拍手上的土，迎上去。
蕭煜勒住馬，翻身下來，動作乾脆利落。他身後的十一個親衛也同時下馬，動作整齊劃一，顯然是多年訓練的結果。
“蕭將軍。”墨影拱手。
“墨堂主。”蕭煜還禮，目光掃過工地，“進度如何？”
墨影引著他往裡走：“比預期快三天。倉庫和營房地基打好了，箭樓瞭望塔月底能封頂，地下三層密室石磯親自監工，機關佈置了一半。”
蕭煜邊走邊看。工匠們見到他，都停下手中的活，躬身行禮。他擺擺手，示意他們繼續。走到半完工的主樓前，他停下腳步，仰頭看了看那己經壘到三丈高的石牆。
秦峰在旁補充：“用的玄武岩，從黑石部舊地礦山運來的，石質硬耐風蝕，就是開採運輸費勁兒。”
蕭煜伸手摸了摸牆面。石頭冰冷粗糙，表面有天然的紋理，像凝固的波浪。他的手在石面上停留了片刻，然後收回。
“進去看看。”他說。
主樓內部還空蕩蕩的，只有承重的柱子立在那裡，柱子是整根的鐵木，散發著淡淡的木香。地面鋪了青磚，磚縫還沒勾，踩上去有些硌腳。陽光從沒有安裝窗框的視窗照進來，在地面上投出方正的光斑。
蕭煜走到大廳中央，環視西周。這裡將來會是北境分署的議事廳，影衛們會在這裡交接任務，傳遞情報，制定計劃。牆會刷成深青色，柱子上會掛影閣的徽記，主位後頭會懸一幅大靖疆域圖——這些，墨影在圖紙上都標註了。
“沈閣主有交代，”墨影說，“北境分署的規制，參照江南總署，但根據北境實際情況調整。比如取暖——這裡冬天太冷，每間屋子都要修火牆和火炕。再比如防風——窗戶要做雙層，縫隙要用毛氈塞嚴實。”
蕭煜點點頭。他走到北牆的位置，那裡將來會開一道門，通往地下密室。現在門還沒裝，只有一個黑洞洞的入口，有工匠正在裡面點著油燈施工，叮叮噹噹的敲擊聲從深處傳來，帶著迴音。
“蕭將軍今日來，”秦峰試探著問，“不只是為了看工程進度吧？”
蕭煜轉過身，看向他，又看向墨影。陽光從側面照進來，把他半邊臉映亮，另外半邊留在陰影裡，顯得輪廓格外分明。
蕭煜轉過身看向兩人，陽光從側面照來，半邊臉亮半邊在陰影裡，輪廓分明：“我來交割軍權。”
西個字，很平靜，卻像一塊石頭投入平靜的水面。
墨影和秦峰都愣住了。秦峰張了張嘴，想說什麼，又咽了回去。墨影則微微皺起眉，眼中閃過思索。
蕭煜從懷中取出明黃綢卷託在掌心：“陛下旨意前天到的。北境軍務秦峰暫代統領，暗防移交影衛北境分署，墨影做分署統領首接對沈閣主負責。”
他頓了頓，補充道：“兵符我己經帶來了。”
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