她頓住，眼尾終於沁出點極淡的、像要解脫般的溼意：
“如今這樣也好。困在慈寧宮，不用再算計，不用再防備，不用……再看那些因我而死的人夜夜來夢裡索命。”
殿內再次陷入沉默。
只有李嬤嬤壓抑的啜泣聲，和窗外風聲嗚咽。
不知過了多久，殿門外又傳來腳步聲——這次是兩人的，一輕一重，像敲在人心上的鼓點。
門吱呀推開，老皇帝緩步進來。
他沒帶侍衛，只跟了總管太監。素色常服外披玄色大氅，臉色依舊灰敗，可那雙眼睛亮得嚇人——像被歲月磨尖的碎玻璃，能扎進人心裡。
他在太后面前站定，盯著她看了半晌，才開口：
“母后，為何不用膳？”
太后面無表情：“不餓。”
老皇帝沉默片刻，揮了揮手。總管太監躬身退下，李嬤嬤也被他一個眼神示意，默默退了出去。
殿門重新合上，把這片死寂留給這對母子——曾經最親，如今卻互相捅得最深的母子。
老皇帝走到窗邊另一張圈椅坐下，沒看太后，只望著窗外凋零的花園，半天，才低聲問：
“母后，您恨朕嗎？”
太后捻佛珠的手頓了下，又繼續轉：“恨？恨你什麼？恨你終於醒了，恨你拿回了皇帝的權，恨你……終於要給那些枉死的人討公道？”
她輕笑一聲，笑聲乾澀蒼涼：
“不，哀家不恨你。哀家只是……羨慕你。”
老皇帝轉過頭，看著她。
“羨慕朕？”他聲音發顫，“羨慕朕被蠱蟲啃了五年，像個木偶任人耍？羨慕朕親手殺了最信的堂弟，害死那麼多忠臣？羨慕朕……連親孃和親兒都護不住？”
太后搖搖頭，眼中那點淚光終於滾落：
“羨慕你還有心。還能為死人哭，還能為罪懺悔，還能……等一切完了，坐在這裡問我恨不恨你。”
她放下佛珠，雙手交疊在膝上，那雙手曾經執掌鳳印、批閱奏章、翻雲覆雨，如今卻瘦得只剩下皮包骨，青筋凸起，微微顫抖：
“哀家早沒心了。從用靖安王的命換朝堂安穩那天，從密信上蓋鳳印那刻，從眼睜睜看太子變成怪物卻還要替他遮醜那瞬間……哀家的心就死透了。”
她抬起眼，看向老皇帝，眼中是一片深不見底的、連淚水都洗不淨的空洞：
“皇帝你記著——這宮裡能活到底的，都沒心。有心的都死了：靖安王、青冥閣暗衛、南疆百姓……他們心太好，信世上有公道，信忠義能得好報。”
她頓了頓，每一個字都像淬毒的匕首，刺向自己，也刺向面前這個她生養了西十多年的兒子：
“哀家沒心，所以活下來了。你現在……也快沒心了。等你徹底沒心那天，就懂坐龍椅要的是什麼。”
老皇帝死死盯著她，眼中那點殘存的、對母親的最後一絲眷戀，終於徹底熄滅了。
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。手時準刻三時辰，家抄合聯的軍林和署總衛影——判審終最來迎邸府家蘇城京，日西第食絕后太
