“青瑤，”他忽然叫她的名字，不是侯爺，是青瑤，“靖安王若是在天有靈，看見今天的你，會欣慰，也會心疼。”
沈青瑤沒說話。
“但你得記住：房子再大也是死的，住的人才是活的。你守了這麼多人這麼多事，也該學學讓別人守守你、護護你了。”
風吹過，揚起地上的塵土。遠處，工匠們的吆喝聲，車馬的嘈雜聲，磚石碰撞的叮噹聲……所有這些聲音混在一起，嘈雜，卻充滿生機。
沈青瑤看著眼前這片忙碌的景象。三個月後，這裡會是一座氣派的侯府，會有情報司的暗哨日夜值守，會有醫毒堂的藥香瀰漫，會有影衛進進出出，會有她需要守護的一切。
也會有她自己的房間——雖然她可能很少有時間待在裡面。
“谷主，”她終於開口，“您說，我還能過普通人的生活嗎？”
華淵笑了，笑容裡有慈悲，也有無奈。
“青瑤，從你接過靖安王那把匕首起，就沒了‘普通人’這條路。但過不了普通人的日子，能過‘你的日子’——有劍有毒，有陰謀也有忠誠；有殺戮有守護，有失去也有得到。”
他拍拍她的肩，像長輩對晚輩似的：“這座侯府，就是你‘自己的日子’的開頭。好好守著它，也讓它好好守著你。”
老人說完，拄著藥鋤慢慢走了。素色的道袍在風裡飄拂，背影有些佝僂，卻透著一股說不出的堅韌。
沈青瑤站在原地，許久。
她走到院子中央，那裡己經鋪好了青石板。石板很新，縫隙裡還留著水泥的痕跡。她蹲下身，用手指摸了摸石板的邊緣——冰涼，粗糙，實實在在。
這座府邸，正在從圖紙變成現實。
就像她的人生：從街頭乞兒到暗衛青影，從戰王妃到影閣閣主，再到如今的定國侯……每一步都像這些石板，一塊一塊，實打實鋪過來的。
沒有回頭路，只能往前。
她站起身，拍了拍手上的灰。陽光正好，照在尚未完工的屋瓦上，照在忙碌的工匠身上，照在堆滿建材的院子裡，也照在她臉上。
很暖。
“侯爺！”一個影衛喘著氣跑過來，遞上封火漆封口的密信，“北境急報！”
沈青瑤接過密信拆開——是秦峰的筆跡，短短幾行：黑石部殘黨己清，北境全境安定。另，臣與墨影擬於八月中秋成婚，懇請侯爺親自主婚。
她指尖摩挲著信紙邊緣，嘴角不自覺地揚了起來——那是極淡的笑意，卻像化開的冰。
她將信紙摺好收進袖中，對影衛道：“回信：準。賀禮按侯爵規格備，本侯親自去北境。”
影衛領命退下。
沈青瑤轉身，看著這座正在拔地而起的侯府。工匠們還在忙碌，磚石還在堆砌，但雛形己經出來了——高牆深院，重門疊戶，既有侯府的威嚴，也有暗衛的隱秘。
大門的位置，留了一塊空白的石壁。
她走過去，仰頭看著那片空白。謝清顏問過她，這裡要刻什麼字。她當時沒說，現在忽然有了答案。
“去請石先生來，”她對身邊的影衛說，“告訴他，大門內的照壁上，我要刻八個字。”
“哪八個字？”
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