荊九墨腳步未停，聲音在晨風中有些飄忽：
“若這次沒有將阿哥逼出來，那便是我的判斷有誤。”他頓了頓，補充道，語氣平淡得像在說一件無關緊要的事，“至於安宮牛黃丸——算是我對她的補償，最後能不能將她救回來，那就看她自己的造化了。”
補償。
這個詞讓凝霜心頭一動。
她看著荊九墨挺首卻略顯僵硬的背影，忽然覺得無比悲哀。
少主他……終究還是心軟了。
哪怕嘴上說得再決絕，哪怕心裡再怎麼告誡自己“計劃最重要”，他還是在最後關頭，給自己留了一條退路——一條可能救回宋清歌的退路。
可他甚至不敢承認這是“心軟”，只能稱之為“補償”。
“少主，”凝霜轉移話題輕聲問，聲音裡帶著自己都未察覺的試探，“你說大少主為何不回荊家，非要在這外面躲躲藏藏？”
這個問題她問過很多次，荊九墨從未給過明確答案。
這一次，荊九墨沉默了很久。
久到凝霜以為他不會回答了，他才緩緩開口，聲音很低，低得幾乎被街市的喧囂淹沒：
“許是……他不想讓自己埋葬在荊家這種堆滿屍骨的地方吧。”
這句話從荊九墨的嘴裡說出來，帶著一種奇異的、近乎溫柔的意味。
凝霜怔了怔，忽然意識到——或許在少主心裡，阿哥的“逃離”，並不完全是背叛，而是一種他無法理解、卻隱隱能夠共情的……選擇。
兩人拐進茶樓後的窄巷，走向馬廄。
“一會兒你先進去看著宋清歌，”荊九墨邊走邊交代，語氣恢復了少主該有的果決，“我在外面守著。”
凝霜立刻道：“還是我來守吧。您進去看看她——”
“你來？”荊九墨打斷她，唇角揚起弧度，“恐怕阿哥都站在你面前了，你都不知道。”
凝霜啞口無言。
她知道少主說得對。荊九霄若真的出現，以自己的身手，恐真的無法察覺。
馬廄裡，兩匹通體雪白的白玉馬正在低頭吃草料。
荊九墨拍了拍馬頸，動作很輕。
他翻身上馬，握緊韁繩，指尖用力到泛白。
心口那股不適感又湧了上來，悶得他幾乎要窒息。
這兩匹馬還是宋清歌在北疆從古嶽城的李知州處得來的…
思及此處，他強迫自己壓下那些回憶和感覺，將所有混亂的情緒、所有不該有的猶豫、所有陌生的感覺，統統壓進心底最深處，用一層又一層堅冰封死。
然後他抬起頭，看向大理寺的方向，眼神重新變得銳利、冷靜，像一把出鞘的刀。
”！——駕“
。巷窄了出衝，箭之弦離如馬白匹兩
。園花，宮皇，刻時一同
。強倔的後最人了極像，抖微微中風在都的白的黃，著開地強倔在正冬些一，零凋然己植些有，園花的秋了
。距焦有沒卻，上瓣花在落神眼，前黃叢一在站手負景睿離鍾
