“福安，”
鍾離睿景重新坐回龍案後，身體微微前傾，雙手交叉放在案上，聲音恢復了帝王的威嚴，“傳旨。”
福安上前一步，躬身應道：“是。”
他從案中取出早己備好的空白聖旨和筆墨，動作嫻熟地鋪在皇帝手邊的一張小几上。
鍾離睿景看了一眼癱軟在地、面如死灰的沈柏茂，一字一句道：
“英國公沈柏茂，買賣官職，結黨營私，證據確鑿。即日起，褫奪英國公爵位，削去一切官職，押入大理寺天牢，由司秉安親自審理此案。”
每一個字都像是一記重錘，砸在沈柏茂的心上。
他猛地抬頭，渾濁的老眼裡佈滿血絲，臉上的肌肉抽搐著：
“皇上！老臣冤枉！老臣冤枉啊！老臣為朝廷效力三十餘載，沒有功勞也有苦勞，皇上您不能聽信小人讒言啊！那宋清歌，她、她分明是報復！報復老臣的女兒責罰過她！皇上明鑑！明鑑啊！”
他拼命掙扎著想要撲上前，卻被身後的兩名御前侍衛死死按住肩膀。
那兩名侍衛面無表情，手上力道卻大得驚人，沈柏茂只覺得自己的肩胛骨都要被捏碎了。
“將人帶走。”鍾離睿景不耐地揮了揮手，彷彿揮走一隻惱人的蒼蠅。
侍衛將沈柏茂從地上架起，毫不留情地往外拖。
沈柏茂的錦服下襬在金磚上摩擦，發出窸窣的聲音。他還在嘶喊著，聲音卻越來越遠，漸漸消失在御書房中。
御書房內，龍涎香依舊嫋嫋，燭火靜靜燃燒。
鍾離睿景靠在龍椅上，閉著眼，抬手揉了揉眉心，臉上露出顯而易見的疲憊之色。
良久，他睜開眼，看向依舊立在殿中的宋清歌：
“你倒是雷厲。昨日朕才與你說，今日你就把人抓了。”
他的語氣聽不出是讚賞還是不滿，平淡得像是在陳述一件再尋常不過的事。
宋清歌躬身，姿態恭敬卻無卑微：“為皇上分憂，自是頭等大事。如今證據確鑿，遲則恐生變故。”
鍾離睿景看著宋清歌，微微頷首，隨即轉了話頭：“秋日宴，你好好準備準備，給時宴也長長臉。”
宋清歌點頭，臉上依舊沒什麼表情：“是。。”
鍾離睿景抬手，示意她可以退下了：“下去吧。”
“臣告退。”
宋清歌行了一禮，動作乾淨利落，轉身退出了御書房。
殿門在她身後緩緩合攏，隔絕了裡面那沉重壓抑的空氣。
站在廊下，她深深吸了一口微涼的空氣，這才感覺胸口的滯悶緩解了些。
“姑娘。”雲笙從廊柱的陰影裡走出來。
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