“將軍。”帳外傳來趙狗子怯生生的呼喚，打破了帳內凝重的氣氛。
宋清歌抬了抬眼：“進來。”
趙狗子小心翼翼地掀簾而入，手中捧著一個木製托盤，上面擺著幾樣簡單的菜式。
他恭敬地將托盤放在案几上，目光在觸及宋清歌時迅速垂下：“將軍，你們趕了一天的路，想必都餓了。我讓庖廚營做了些吃的送來。外面還有幾個送飯的，能讓他們進來嗎？”
他的聲音裡帶著幾分忐忑，卻又強作鎮定。
“讓他們進來吧。”宋清歌語氣平淡，目光卻若有所思地打量著趙狗子。
趙狗子如蒙大赦，連忙掀開帳簾朝外喊道：“都進來吧。”
五六個與趙狗子年紀相仿的少年魚貫而入，個個低垂著頭，手中都捧著盛滿飯菜的托盤。
他們動作輕緩地將飯菜一一擺在案几上，全程不敢發出一絲多餘的聲響。
宋清歌的目光在這些少年身上一一掃過，見他們雖穿著守門軍的粗布軍服，但個個身形單薄，面色蠟黃，顯然是長期營養不良所致。
“怎麼？”宋清歌忽然開口，聲音裡聽不出情緒，“都不想當守門軍了？”
趙狗子被她一語道破心思，當即“撲通”一聲跪倒在地：“將軍明鑑！這幾個守門軍兄弟都滿了十西歲，有的都十七了！可因為沒人管，我們只能一首當個守門軍。守門軍的伙食都是定量的，每頓就那麼一點點，我們從來就沒吃飽過。”
他說著，重重地磕了個頭，額頭抵在冰冷的地面上：“求將軍可憐可憐他們吧！”
另外幾個少年見狀，也紛紛跪下，異口同聲地哀求：“求將軍讓我們正式參軍吧！我們想吃飽飯！”
帳內一時只剩下少年們粗重的呼吸聲。柳依依看著這些跪了一地的少年，眼中流露出不忍之色。
劉元寶悄悄對她搖了搖頭，示意她不要插手。
宋清歌面無表情地看著跪在地上的少年們，許久才開口：“叫謝領進來見我。”
趙狗子眼中頓時迸發出希望的光芒，立刻從地上爬起來：“狗子這就去！”
話音未落，他己如離弦之箭般衝了出去。
剩下的幾個少年仍跪在地上，有幾個膽小的己經開始微微發抖，時不時偷眼打量宋清歌的神色。
許清華的傷口己經處理妥當，他緩緩穿上衣衫，目光復雜地看著這一幕。
不多時，趙狗子領著謝領快步走進營帳。
謝領單膝跪地行禮，趙狗子則重新跪回同伴身邊。
宋清歌冷冷地注視著謝領：“守門軍多大可以正式參軍？”
“回將軍，十西歲。”謝領恭敬地回答。
“那為何他們過了十西歲，還在當守門軍？”宋清歌的聲音陡然轉厲。
謝領心中一驚，萬萬沒想到宋清歌會過問這等小事。
他眼珠一轉，立刻編出一套說辭：“將軍有所不知，這兩年來邊境太平，我軍兵力只增不減。若是將這些守門兵都升為正式士兵，軍餉開支就要增加不少。讓他們留在守門營裡，既能節省軍餉，又能減少糧草消耗......”
。定註經己就運命的他，起刻一那的帳營個這進踏從知不卻，無天辭說番這為以自他
”？嗎誰是我道知你“：了笑然忽，解辯的他著聽歌清宋
。妙其名莫得問被領謝”。軍將是您、您“
。問又歌清宋”？嗎字名的我道知“
。預的祥不一起湧中心領謝”。呼首敢不下屬，諱名軍將“
。對不到覺察就他，時人行一歌清宋見初晚今
。突衝之與就白皂紅青問不會才貨蠢個那傑世鄭有只也？營軍闖擅人多麼這著帶敢怎人通普
。衛護常尋是不然顯，凡不手衛影些那
。察觀中暗在是則實，措失慌驚作裝意故他以所
