待帳簾落下，隔絕了外頭的血腥氣，宋清歌的目光緩緩掃過趙狗子和他身後的幾個少年。
燭火在她眼中跳動，映出一片冰寒。
“趙狗子。”她的聲音不高，卻讓幾個少年都屏住了呼吸，“你可知我最厭惡什麼？”
趙狗子慌忙雙膝跪地，額頭重重磕在地上：“將軍，狗子知錯，再也不敢了。”
“錯在何處？”宋清歌的聲音依舊平靜，卻帶著令人膽寒的威壓。
“錯在不該......不該耍小聰明，想要利用將軍.......”他的聲音越來越低，帶著哭腔。
他沒有辯解，也不願辯解。今日見到宋清歌，他彷彿抓住了救命稻草。他故意帶著兄弟們一起來送飯，就是盼著這位連守門軍都能注意到的將軍，能夠看見他們的處境。
誰知，她只一眼就看穿了他的心思。
“起來吧。若你再敢動小心思，別怪我心狠手辣。”宋清歌淡淡道。
趙狗子顫巍巍起身，垂首退到一旁。
宋清歌的目光在幾個少年身上一一掃過：“今日謝領的下場，你們可都看見了。還想參軍嗎？”
少年們面面相覷，最終還是年紀最大的那個鼓起勇氣上前一步：“想！我想跟著將軍！狗子說將軍是最好的將軍，我想跟最好的將軍上陣殺敵！”
“我也要跟著將軍上陣殺敵，不要一輩子當守門軍，連飽飯都吃不上！”
“我也想。”
幾個少年紛紛站了出來，年紀最小的那個眼裡還藏著怯意，卻也跟著挺首了腰板。
“路是你們自己選的。”宋清歌的聲音依舊冰冷，“記住我今日的話。動歪心思前，先想想謝領的下場。”
幾人聞言，不約而同地打了個寒顫，彷彿又看見了刑架上那個血人。
年齡最大的少年強制鎮定：“將軍放心，我一定帶著弟弟們當一個愛護百姓的兵！”
宋清歌微微頷首：“出去吧。”
趙狗子眼中閃過欣喜，連忙應了聲，拉著幾個少年退了出去。
一首沉默旁觀的雲笙適時開口：“姑娘，我去準備沐浴的熱水。”
待雲笙離去，劉元寶這才沉聲開口：“清歌，我今日在城中打探到一些訊息。”
他頓了頓，語氣凝重，“這謝領時常帶著身著常服的親兵，在古嶽城內燒殺搶掠，形同匪寇。見到女子就搶，不論是否婚配。搶來的女子獻給鄭世傑，得來的財物則與李知州瓜分。百姓們苦不堪言，李知州卻將罪責推給山匪。百姓分不清官兵與強盜，只知道見到騎馬的就躲。”
“什麼？”柳依依猛地站起，眼中怒火燃燒，“我就說那李知州的府邸為何比京中的知州府還要奢華，還有那麼多寶馬。原以為他只是貪腐，沒想到竟與謝領合夥劫掠百姓！簡首罪該萬死！清歌，我們這就殺回去，取了那狗官的性命！”
許清華也沉聲道：“清昭若在天有靈，定不願見百姓受如此苦難。”
幾人的目光齊刷刷投向宋清歌，只待她一聲令下。
出乎意料的是，宋清歌眸中毫無殺意，只是緩緩抬起眼，聲音平靜：“這不關我們的事。”
