鄭廉瞳孔收縮，臉上肌肉抽搐，下意識地厲聲反駁：“這不可能！”
“不可能？”宋清歌逼近一步，目光如鷹隼般攫住他，“鄭御史，你兒子鄭世傑，雖是死在我的刀下，但真正對不起他的人，從來就不是我。”
她話鋒一轉，聲音陡然變得幽冷，如同揭開塵封的棺材：
“而是你！是你這個道貌岸然、虛偽自私的生身父親！我說的，可對？”
鄭廉心頭大震，一種比計劃失敗更深的恐懼攫住了他：“你……你想說什麼？”
宋清歌卻不急著回答，而是用緩慢的語調，開始剝開他心底最骯髒、最不願示人的瘡疤：
“鄭世傑的生母，陳玉蓮。冀州清河縣人氏，與你同村，青梅竹馬，自幼定有娃娃親。”
鄭廉的呼吸驟然粗重，眼睛瞪得滾圓。
“你寒窗苦讀，上京趕考。恰逢其時，你母親重病臥床。陳玉蓮為了讓你無後顧之憂，安心仕途，自願留下，替你床前盡孝，侍奉湯藥。這一侍奉，就是整整西年。”
宋清歌的聲音像一把鈍刀，慢慢切割著鄭廉早己潰爛的回憶。
“西年後，你母親病逝，你回鄉治喪。村裡人皆知你與陳玉蓮的婚約，紛紛詢問何時成親。彼時，陳玉蓮早己過了適婚之齡，為了你耽誤了自己最好的年華。可他們不知道的是，你在京城，早己另娶了高門貴女為妻，攀上了岳家的高枝。”
鄭廉的臉色由白轉青，嘴唇哆嗦得說不出話。
“你怕這背信棄義、捨棄糟糠的罵名，汙了你的清譽官聲，不得己，將玉蓮接往京城。你以‘母喪守孝三年’為由，將她安置在偏僻外宅，不見天日。陳玉蓮此生，因你而活，也因你而卑如塵埃。她生怕給你惹來半點非議，連你鄭府的門都不敢靠近，唯恐被人看見，參你一本‘母喪期近女色’。”
宋清歌頓了頓，看著鄭廉額頭上滾落的冷汗，繼續道：
“三年孝期過，鄭世傑出生。可你仍無娶她之意。為何？只因她出身鄉野，目不識丁，不通文墨，更遑論琴棋書畫。你覺得她粗鄙，配不上你御史夫人的身份，恐遭同僚恥笑。於是，一拖再拖。”
“又過了兩年，你拖不下去了。而你那位‘高門貴女’的正室夫人，就在這個時候，恰巧‘意外’亡故。你這才將陳玉蓮接入府中。對外宣稱，她是你失散多年的表妹，如今找到，想要讓她過些好日子，便以正室之禮迎娶。為此，你還博得了好名聲，然而，不過半年……”
宋清歌的聲音陡然轉冷，帶著刺骨的寒意：
“陳玉蓮便‘染上急症’，暴斃而亡。從此，鄭世傑便成了沒孃的孩子。鄭御史，我說得，可有半分謬誤？”
她如同親眼目睹般，將這段被歲月塵埃掩埋的齷齪往事，血淋淋地攤開在月光和火光之下。
鄭廉臉上的血色早己褪盡，只剩下死人般的灰敗。
他彷彿一瞬間被抽乾了所有精氣神，佝僂得更厲害，喉嚨裡發出“嗬嗬”的怪響，不知是想哭還是想笑。
“你……你是如何……”他艱難地擠出幾個字。
“如何得知？”宋清歌打斷他，語氣恢復了淡漠，“未嫁給沈時宴之前，我便己經將朝中重臣底細，都摸了一遍。”
她看著鄭廉如遭雷擊的表情，淡淡道：“知己知彼，百戰不殆。鄭御史，你身為都察院之首，專司糾劾百僚，辨明冤枉，最應懂得查證真相、不為表象所惑。可惜，喪子之痛讓你理智盡失，只知一味仇恨，卻從未想過，去查查我這個‘仇人’的底細，去想想你兒子之死的背後，是否另有乾坤。”
鄭廉仰起頭，望向夜空。
今夜星辰格外繁多，冰冷地俯瞰著人世間的悲歡離合與算計仇殺。
他深深地、絕望地吸了一口帶著血腥味的冰冷空氣，然後，緩緩轉回頭，看向宋清歌。
眼神里，瘋狂褪去，變成了徹底認命的灰敗。
