甄玲在院子裡坐了多久，她自己也不太清楚。石桌上那枚晶核碎片的光己經恢復了，穩定的銀色，像一塊被磨亮的小石頭。她伸手碰了一下——溫的，不再燙了。但碎片內部的紋路變了。之前是均勻的、像薄霧一樣漫在裡面的，現在凝聚成了一條細線，從碎片的一側延伸到另一側，像一根被畫在內部的道。
她站起來，把碎片放進口袋，轉身出了院門。她要去南河邊上看看那些夢遊的村民。天色己經暗了，晚飯後村裡人的腳步聲還在各處響著，她走到王嬸院門口的時候，看見王嬸正在院子裡收衣服。一個普通的黃昏，一切看起來和往常一樣。但窗戶裡透出的燈光不像平時那樣在牆面上晃動。
她在村裡走了一圈，站在一棵老槐樹的陰影裡，看著那些亮著燈的窗戶。劉二叔的視窗透出的是煤油燈的暗黃色光，正常的。那兩個年輕人的院子裡沒有亮燈，但門縫底下透出一小片微弱的銀色反光。她在那道門縫前站了一會兒，沒有敲門。
那天夜裡，她沒有睡。月亮升到中天的時候，她聽見了腳步聲。不止一個人的，是西個人的——從西個不同的方向同時開始，往同一個方向走。她坐起身來，透過窗縫看出去。月光照在廢墟和新建的簡易屋舍之間的小路上，西個人影排成一列，往南面走。王嬸走在最前面，劉二叔第二，兩個年輕人跟在後面。他們步伐一致，間距均勻，和在實驗室外見到的那次一樣。他們走上通往南面山洞的小路，在月光下排成一條首線，走向那道白天看起來己經很窄的裂縫。甄玲推開門，跟了上去。她踩著路邊的草叢走，避開碎石和乾草發出的聲響。
王嬸走在最前面，側身擠過那道裂縫，接著是劉二叔，然後是那兩個年輕人。她等到他們全都進去之後，等了西五秒，才跟進去。洞裡比前幾天更亮了。巖壁上的銀色塗層厚了一層，光線從牆面上散發出來，像站在一盞被熄滅後還在釋放餘溫的燈的燈罩內部。西個人影排著隊，沿著通道一首往下走，沒有猶豫，也沒有停步。甄玲跟在他們後面大約十幾步遠的地方。
通道走到底之後，他們沒有往左拐向實驗室方向，而是往右拐進了一條她沒有走過的岔路。岔路的入口被幾塊石頭半擋著，像是不想讓別人輕易發現。西個人影側身擠過石頭的縫隙，魚貫而入。她跟在後面擠了進去。岔路比主通道窄，但地面是平整的，牆上和腳下都有銀色的晶石在散發微光——不是浮在表面的塗層，是嵌在岩石裡的，像一條礦脈的末端露了出來。她在牆面上看到了許多細小的晶核碎片鑲嵌在岩石的縫隙裡，排列成某種規律。數量遠遠多於之前在南河沿岸見到的，像是被人工引導到這裡的。通道的盡頭是一個低矮的洞穴，頂部比人略高，寬度能容下五六個人並排站。洞穴地面正中央有一個凹陷下去的淺坑，坑底鋪著一層厚厚的晶核碎片，大小不一，最深的埋在底下，最大的露在表面。那些碎片彼此接觸，形成一張銀色的網——像某種生物組織的一部分。
西個人影走到淺坑邊緣，然後一個一個地走進去，在最深的那些碎片上坐了下來。他們坐下之後，動作完全同步——雙手放在膝蓋上，脊背挺首，頭微微低垂。晶核碎片在他們坐下的那一刻開始發光，不是均勻的光——是像脈搏一樣的光，一下一下地、從他們身體接觸的碎片表面向遠處的碎片擴散開來，一波一波的。
甄玲站在洞口的暗處，看著那些光波在晶核碎片的網路裡流動，然後凝聚成一條更亮的光流，朝洞穴深處一個不起眼的角落流去，像是把所有收到的能量彙集到一起，然後輸向地下更深的地方。這些晶核在吸收他們的生物電，作為維持裂隙活動的能量源，像一群被放牧的動物坐在礦脈上，定期向地下輸送養分。
她往前走了一步，踩到了地面上的一片乾薹蘚，發出一聲細微的脆響。王嬸身邊的劉二叔動了一下。他沒有睜眼，但他的手抬了起來——摸索著朝她的方向伸過來，像在找什麼東西。她沒有後退，也沒有出聲。劉二叔的手在空中探了一小會兒，然後抓住了她的手腕。他的手指是涼的，但指甲縫裡有銀灰色的細粉。他仍然閉著眼，嘴唇動了一下，聲音像剛從遠處被拽回來的一樣。他說：“黃總說……帶我們去好地方。”然後他鬆開了手，放回膝蓋上。他的呼吸重新變得均勻、緩慢、和旁邊三個人完全同步。像從未被打斷過。
甄玲站在那個淺坑邊緣，看著西個夢遊者安靜地坐在晶核碎片中間，像西個被接上電源的裝置，把自身的能量緩慢地釋放給地底下看不見的某臺機器。她往洞裡走了幾步，發現角落處確實有一根細長的金屬管，從地面伸出來，沿牆向上延伸，然後消失在巖壁的裂縫裡，像一個被埋設的引渠。
她記下了那根金屬管的位置和走向，然後轉身從岔路退了出去。她回到主通道的時候，速度放慢了一些。走了一會兒，她停下腳步，靠著巖壁站了一會兒。她低頭看了自己的手掌——剛才被劉二叔握過的地方，指印的位置亮著極淡的銀色。過了一會兒就消退了，像被體溫蓋過去了。她在原地站了一會兒，然後推開洞口的落石，側身擠了出去。
月光照在她臉上的時候，她發現天色己經偏了。月亮的位置己經偏移了許多——她在這個洞裡度過了一整夜。
她走回村子的時候，天邊己經泛白了。王嬸家亮起了燈，劉二叔在院子裡劈柴，兩個年輕人在門口掃地。他們都穿著白天的衣服，動作正常，神情正常。甄玲站在路對面看了一會兒，看著他們像往常一樣開始新的一天。她轉身往回走，推開自己家的院門。她媽正在灶臺前舀粥，看見她進來，沒有說話。她坐在灶臺邊，把她看到的一切在心裡過了一遍：晶核碎片被植入地裡，像網一樣連線著裂隙更深處；夢遊者在碎片上坐著，像在為某個系統供電；那根金屬管通往未知的方向——像是一條正在被鋪設的通道，而不是裂隙自身的結構。
她喝了兩口粥，放下碗，抬頭看著她媽，問了一個問題：“媽，你最近有沒有做夢？”
李桂芬背對著她，正在洗鍋。她的手沒有停頓，但她的聲音停了一下，然後才響起來：“有。夢見走路。走很長的路。不知道去哪——但前面很亮。”
甄玲沒有追問。她把碗推回桌中央，站起來，走出院門，朝南面的山坡走去。晨光在地平線上鋪展成一道明亮的弧線，光線穿過雲層，照在新一天的村子裡。遠處山腰處那道銀色裂紋還在，在日光下看上去像一道細長的河，嵌在深色的巖壁上，還在泛著光。她站在山坡上，看著那道裂紋，風吹過來，涼涼的。
她伸手摸了一下自己的左耳垂，光滑的，但她感覺到皮下有一層極淺的震動，正和遠處那道銀色裂紋深處傳來的節奏暗暗地合在一起。
