昏暗的魔杖店裡，塵埃在斜射的陽光中翩躚起舞，如同被施了懸浮咒的細小精靈。奧利凡德先生銀白色的眼眸在堆積如山的魔杖盒間若隱若現，他己經為萊拉嘗試了十七根不同的魔杖了——黑胡桃木配龍心絃的那根在她掌心炸開一團紫色煙霧，像某種不祥的預兆；白蠟木與獨角獸毛的組合則讓整個貨架突然噴湧出綵帶，彷彿提前慶祝某個不存在的節日…
“手腕再抬高些，我的孩子。”奧利凡德的聲音從某個搖搖欲墜的魔杖堆後面飄來，帶著羊皮紙般的沙沙聲。萊拉機械地揮舞著手臂，酸脹的肌肉讓她覺得自己像個被施了永動咒的提線木偶。沒有激昂的音樂，沒有健身教練甜美的鼓勵，只有不斷翻飛的灰塵，以及老人時不時冒出的喃喃自語：“奇怪…真奇怪…”
可奧利凡德依然執著地將一根又一根魔杖塞進她的掌心，動作輕柔得像在遞送易碎的夢境。“彆著急，”他突然踩著吱呀作響的梯子躥上貨架，動作敏捷得宛如一隻年邁的蜘蛛，“記得嗎？”他枯瘦的手指輕撫過某個焦黑的簾子邊緣，那布料在他觸碰時微微顫抖，“你十一歲那年，紫杉木魔杖噴出的火星差點把我的存貨燒成灰燼。”
一道微弱的火星突然在簾布上亮起，奧利凡德頓時激動得鬍子都在顫抖，像被施了震動咒的蒲公英。“看啊！這道火星用盡所有修復咒都抹不掉，也許需要家養小精靈的家務魔法才可以。”他回頭看向萊拉，“所以懷特同學不要覺得氣餒，以前跟你適配的魔杖一樣會發生爆炸，所以我們只能這樣一根一根地試過來。”
萊拉注視著奧利凡德誇張的肢體動作，一段塵封的記憶突然刺入腦海。她看見年幼的自己站在被燒焦的帷幔前，小皮鞋在地板上不安地碾動，彷彿要將那份愧疚連同木屑一起碾進地板的縫隙裡。
就在這恍惚的瞬間，她手中的魔杖突然震顫起來，迸射出一串翡翠色的火星。那些光點在空中扭曲盤旋，化作一條靈動的碧綠小蛇，吐著信子游向店鋪最深處的陰影。
“啊哈！”
奧利凡德的身影如鬼魅般轉了過來，銀白色的瞳孔在昏暗裡驟然收縮。他發出一聲近乎狂喜的尖叫，腳下的梯子發出不堪重負的呻吟。“梅林的鬍子啊…原來是它！”
老人神經質地搓著枯瘦的手指，像夢遊者般消失在迷宮般的貨架間。片刻後，拖沓的腳步聲伴隨著的沙沙聲由遠及近。他捧著一個覆蓋著厚厚灰塵的狹長木匣，燙金的花體字母在燭光下若隱若現：榛木·賽克洛努斯神經·西元前32年。【原創神奇生物，現己滅絕：賽克洛努斯Cyus：源自 cye(氣旋、龍捲風)，加以神性化字尾 -us。代表駕馭颶風之力。寶寶們可以理解成雷鳥的滅絕了的風鳥加強版。】
“來，”奧利凡德的聲音突然變得如羽毛般輕柔，似乎生怕驚醒了匣中沉睡的遠古精魂，“試試這個。”
當萊拉的指尖輕觸魔杖的剎那，一股溫暖的震顫如春溪解凍般順著她的血脈奔湧全身。杖柄在她掌心微微悸動，恍若失散多年的生靈終於歸巢。無需揮動，她便知曉——這是命運遲來的重逢。
“這是最後的選擇了，親愛的。”奧利凡德顫抖的指尖拂去盒蓋上堆積的時光塵埃，那些塵埃在接觸到空氣的瞬間竟化作細小的旋風消散無蹤。“榛木魔杖，自誕生之日起便只認一位主人。即便是我們這些製作者也無法看清它的全貌——”老人的聲音突然變得異常清晰，“它就像一面鏡子，只會向它真正的主人展示魔力。”
奧利凡德突然劇烈地咳嗽起來，等他平復時：“賽克洛努斯神鳥早己在這世上絕跡，連同以它們神經制杖的古老技藝一併湮沒在歷史長河中，如今僅存於泛黃的羊皮紙記載裡。”奧利凡德聲音恢復了正常，卻透著深深的疲憊，“我從未親手製作過這樣的魔杖，這根魔杖來自我的先祖，是用早己失傳的古代魔法鍛造而成。”
奧利凡德先生輕輕撫摸著魔杖盒，聲音如同古老的橡樹般沉穩：“懷特小姐，你己經不是那個戰戰兢兢的一年級新生了。這根魔杖蘊含著獨特的魔力，試試看吧——也讓我有幸見識一下它的真容。”
萊拉小心翼翼地舉起這根魔杖，光滑的木質觸感讓她心跳加速。她突然意識到，自己目前唯一掌握的魔咒就是前幾天變形課上學的那個——而且還沒完全練熟。這個念頭讓她非常緊張。
麥格教授就站在身旁，目光如炬。萊拉感覺喉嚨發緊，那種期末考試前才發現沒複習的恐慌感席捲而來。她深吸一口氣，閉上眼睛，努力回憶前幾天上課時麥格教授指導的咒語的每一個細節，努力把烏龜的細節想清楚，魔杖在她手中微微顫動，彷彿能感知到她內心的波動。
隨著一聲清脆的咒語，魔杖尖端迸發出一道耀眼的白光。那個古老的魔杖盒開始扭曲變形，最終化作一隻憨態可掬的小烏龜。小傢伙慢悠悠地探出腦袋，先是好奇地打量著西周，然後伸出了它的小爪子。
一滴渾濁的淚水順著老人佈滿溝壑的臉頰滑落。他望著萊拉，嘴角卻揚起釋然的微笑：“我的孩子，我很高興能在有生之年，親眼見證這場命中註定的重逢，梅林待我不薄。”
麥格教授站在一旁，鏡片後的眼睛裡閃爍著罕見的動容。“太棒了！”麥格教授眼中閃爍著驚喜的光芒，“做得好，萊拉！”
而奧利凡德微微俯身：“懷特小姐，明年能否請你再次光臨小店？”他的聲音因興奮而略顯顫抖，“我想為你做個詳細的記錄。你的情況…非常值得深入研究。”
