羅恩的聲音在石砌的穹頂下回蕩，尾音裡帶著一絲他自己都沒察覺的顫慄。他的指節因過度用力而泛著青白，魔杖幾乎要被捏碎在掌心。
萊拉的笑容凝固在唇邊，那雙黑曜石般的眼睛驟然睜大，瞳孔微微收縮。她的腳跟不自覺地後移，彷彿在無聲地拉開一道安全的距離。
“羅納德·韋斯萊！”
赫敏的聲音像一記凌厲的鞭響，劈開了凝滯的空氣。她猛然轉身，棕色的捲髮在腦後劃出一道憤怒的弧線，“立刻向萊拉道歉！”
哈利的身影如閃電般插進兩人之間，鏡片後的綠眼睛裡翻湧著震驚與困惑。他握住羅恩緊繃的手臂，能清晰地感受到布料下肌肉的震顫。“羅恩，冷靜點…”
盧平教授的魔杖尖閃過一道銀光，博格特被重新鎖進斑駁的衣櫃，櫃門合上時發出沉悶的嗚咽。他疲憊地按壓著太陽穴，眼角的紋路比平日更深：“我想…今天的實踐課就到此為止吧。孩子們你們可能訓練地有點累了。”聲音沙啞得像是被砂紙磨過。
羅恩的臉漲成了火龍般的赤紅，連雀斑都彷彿要燃燒起來。他猛地掙開哈利的手，聲音裡裹挾著某種支離破碎的倔強：“道歉？”短促的笑聲像玻璃碎裂，“我憑什麼道歉！她連守護神都召喚不出來，憑什麼站在這裡教育我？”
他的目光如刀鋒般刮過萊拉袍角上精緻的銀線刺繡，喉結劇烈地上下滾動，“你們懷特家不是最擅長用金加隆鋪路嗎？”每個字都浸著酸澀的膽汁，“你懂什麼叫擠在閣樓裡分享同一床被子？懂什麼叫穿著哥哥們的舊袍子被人嘲笑？”
羅恩的胸膛劇烈起伏著，像一頭被困住的野獸。他的聲音開始不受控制地顫抖，繼而拔高成一種近乎嘶吼的音調：“七個孩子！我們家有七個孩子！你以為那些熱鬧的餐桌、擁擠的臥室是什麼童話故事嗎？”他猛地拽起自己磨損的袖口，布料在顫抖的手指間簌簌作響，“看見這個了嗎？查理在羅馬尼亞被龍抓傷時留下的血跡——你覺得這樣的“傳家寶”很溫馨？那好啊，用你古靈閣裡那些閃亮的加隆來換啊！”
哈利死死抓住了羅恩的肩膀：“羅恩！夠了！”
哈利的綠眼睛裡蓄滿痛苦的暗潮，聲音低啞得像是從很遠的地方傳來：“如果古靈閣的金山能換回家人間的溫馨…我寧願用全部的加隆換回再也見不到的人。”
“我並不是——”萊拉深吸一口氣，指尖無意識地摩挲著長袍袖口的銀線刺繡，她感到喉嚨發緊，卻還是堅持想要說完：“我只是想說，有時候我們擁有的東西，在別人眼裡可能…”
“省省吧。”羅恩猛地打斷她，聲音像被砂紙磨過一般粗糲。他的耳尖以肉眼可見的速度漲紅，手指攥緊了魔杖，指節都泛出青白。他討厭這種被看穿的感覺，更討厭這個斯萊特林女生總是用那種洞察一切的眼神看他——那種目光彷彿能穿透他破舊的二手校袍，看透韋斯萊家所有的窘迫：永遠不夠分的雞腿、被七個孩子傳閱到卷邊的聖誕禮物、母親偷偷修補過三次的課本…
一陣令人窒息的沉默籠罩了整個教室。博格特在衣櫃裡發出細碎的抓撓聲，聽起來像是某種無聲的嘲笑。
萊拉感到一陣刺痛從胸口蔓延開來。她抿緊嘴唇，下頜線條繃得緊緊的，朝盧平教授微微頷首後轉身離去，赫敏幾乎是立刻追了出來，棕色捲髮在她身後飛揚：“萊拉！等等！”她的聲音裡帶著少見的慌亂，纖細的手指緊緊攥著魔杖，“羅恩不是故意的…好吧，他是故意的，”她不得不承認，腳步踉蹌地追上萊拉，“這件事確實是他的錯，但他現在正在氣頭上，根本沒法好好道歉…”
走廊的風裹挾著寒意拂過萊拉的臉頰，讓她意識到自己臉上不知何時己經溼了一片。她放慢腳步，卻沒有回頭，只是凝視著遠處搖曳的燭火。那些火焰在她模糊的視線裡扭曲變形，就像她此刻糾結的內心。她不停地安慰自己，指甲深深陷入掌心——自己是二十多歲的大學生，而對面只是一個魯莽的13歲男孩，自己是個成年人不該和這個連喉結都還沒長出來的紅髮男孩一般見識。可為什麼心口還是這麼疼？
萊拉的聲音輕得幾乎被走廊的風吹散：“赫敏，謝謝你，但我想回宿舍了，讓我靜一靜好嗎？”她攏了攏長袍，彷彿這樣就能抵禦內心翻湧的情緒。
赫敏快步上前，眼中閃爍著擔憂的光芒：“讓我送你回宿舍吧。”她伸手輕輕搭在萊拉顫抖的肩膀上。
萊拉勉強扯出一個蒼白的微笑，指尖無意識地摩挲著魔杖上的古老紋路：“真的不必了，我還不至於迷路。”
“我知道你不會。”赫敏不由分說地挽住她的手臂，溫暖的體溫透過厚重的校袍傳來。她放柔聲音，卻帶著不容拒絕的堅定：“但朋友之間不需要那麼多理由，不是嗎？”
兩人沉默地穿過幽暗的走廊，就在地下一層的拐角處，一抹黑色的身影如蝙蝠般無聲滑出——是剛從禁林歸來的斯內普教授。
斯內普銳利的目光在掃到萊拉紅腫的眼睛時驟然一凝，又在看見她身旁的赫敏時化作冰冷的審視。他黑袍翻飛，大步攔在兩人面前。
“懷特小姐，”他的聲音如同地窖裡的寒冰，“我需要一個解釋。從什麼時候開始，格蘭芬多的學生可以欺負斯萊特林的學生了？”
赫敏急忙上前半步，褐發隨著動作輕輕晃動：“教授，這是個誤會！是羅恩他——”她的聲音突然哽住，意識到這樣的辯解只會火上澆油。
萊拉適時地向前邁了一步，平靜地迎上斯內普審視的目光：“教授，我真的沒事。只是一場小誤會而己。”她的聲音如同平靜的湖面，不起一絲波瀾。
