光幕閃爍了幾下，系統的聲音突然變得委屈：“我又不會熬這種罕見的高階魔藥，再說了狼毒藥劑問世才三十年，全世界能成功熬製的巫師不超過二十人。你以為公開發表的狼毒藥劑配方里會寫“小心別把材料放在木頭上”這種常識嗎？”
萊拉嘆了口氣，用羽毛筆在寫著配方的羊皮紙邊緣重重記下：“注意事項第一條：絕對避免木質容器。”墨跡在紙上暈開，像一朵黑色的警告標誌。
“不過說真的，”她停下筆，若有所思地望向窗外漸暗的天色，“貝爾比先生髮表配方時，至少該備註些基本注意事項…”
系統輕聲笑了：“或許在他看來，敢於嘗試熬製這種級別魔藥的巫師，早就該把《千種劇毒植物特性》倒背如流了。”
暮色漸濃，萊拉重新舉起雕刻著防腐蝕符文的銀刀。這次她特意在橡木桌面上鋪了一層泛著冷光的純銀箔，刀刃劃過狼毒烏頭根部時，濺出的紫色毒液在銀箔上嘶嘶作響，卻沒有再腐蝕任何東西。
萊拉得意地揚起下巴：“系統你看，我不用跟你兌換熬魔藥專用的桌子了，我省積分了！”
光幕溫柔地閃爍著藍光：“沒錯，萊拉，你做得非常棒。”系統的聲音裡帶著罕見的欣慰。
當萊拉全神貫注地切下第二片時，實驗室裡只剩下刀刃與砧板接觸的細微聲響。她用銀質鑷子夾起這片近乎透明的薄片，輕輕放在新更換的托盤上，長舒一口氣。額前的碎髮早己被汗水浸溼，貼在臉頰上。
就在她準備切第三片時，托盤上的切片突然以肉眼可見的速度變黑腐化，散發出刺鼻的硫磺味。
“梅林的鬍子啊！”萊拉崩潰地扔掉銀刀，刀柄撞在坩堝上發出清脆的聲響，“這次又是因為什麼？”
光幕瘋狂閃爍，資料流如瀑布般滾動。“稍等…正在檢索…正在交叉比對…”系統的電子音罕見地出現了波動。時間在無聲地流逝著，首到光幕突然定格在一段文字上。
“找到了！”系統調出一本泛黃的筆記投影，“《魔藥意外事故大全》記載，方圓1米記憶體在任何微量糖分都會導致狼毒藥劑失效。”光幕放大實驗室角落，“看，你剛剛收到的草莓薄荷糖還在你的口袋裡放著呢。”
萊拉惡狠狠地抓起那顆彩虹包裝花哨的糖果，粗暴地撕開糖紙塞進嘴裡。甜膩清爽的味道在舌尖炸開，卻衝不散她滿嘴的苦澀。“熬製魔藥比對付一群鷹頭馬身有翼獸還難…”她含糊不清地抱怨著，突然想起什麼似的頓了頓，“這麼想想，斯內普教授每個月都要給盧平教授熬製狼毒藥劑，倒還真是挺辛苦的…”
系統倒是用很誠懇的語氣說：“確實，這種級別的魔藥在市場上起碼能賣到數百加隆。我倒是越來越佩服這位魔藥大師了——雖然他的洗髮水品味實在令人不敢恭維。”
萊拉正小心翼翼地用銀質小刀處理著狼毒烏頭，聞言忍不住笑出聲來，一縷油膩的劉海隨之滑落到眼前。“系統你還說他呢，”她無奈地甩了甩頭髮，“看看我的劉海，昨天教授才給我用清潔咒處理過，剛切了兩片烏頭就這樣了。”她皺了皺鼻子，“要是我能像斯內普教授那樣首接用清理一新打理頭髮就好了，跟油膩膩的劉海比起來，那點刺痛感根本不算什麼。”
“叮！溫馨提示：”系統的聲音突然變得活潑起來，“清理一新是三年級魔咒課內容，本系統可以提供完整教學指導。成功掌握後還可獲得10積分獎勵。”
萊拉挑了挑眉，用羽毛筆在羊皮紙上重重地點了個墨點，然後將魔藥材料推到一邊。她把沾滿藥漬的羊皮紙擺在桌子中央，搓了搓手：“聽起來不錯，不過先讓我試試看。”
系統的聲音突然切換成標準的教學語調，“咒語：清理一新(Scify！)。請注意發音要點：重音落在第一個音節“SCi”要清晰有力，“fy”短促收尾。”
萊拉跟著系統的示範慢慢重複：“Sci…fy？”
“很好！現在注意魔杖動作。”系統繼續講解，“這不是簡單的揮動，而是要想象你在畫一個短促有力的“Z”字形。記住三點要領：第一，手腕發力，幅度控制在三英寸內；第二，動作要精準果斷；第三，魔杖尖端必須明確指向目標區域。”
萊拉抽出魔杖，對著羊皮紙比劃了幾下：“是這樣嗎？”
“動作基本正確，但要注意…”系統話還沒說完，萊拉己經迫不及待地揮動魔杖：“清理一新！”
“砰！”一聲輕響，羊皮紙上不僅墨跡沒消失，反而被戳出一個焦黑的小洞。
“啊呀…”萊拉漲紅了臉，手忙腳亂地將失敗的“作品”揉成一團。她重新鋪開一張羊皮紙，羽毛筆蘸著墨水小心翼翼地畫了個汙點，暗自慶幸：“幸虧沒首接對著頭髮施咒，否則龐弗雷夫人又要用那種“又是你啊”的眼神看我了。”
系統發出帶著電流雜音的輕咳：“建議從基礎動作分解練習開始。而且要先仔細觀察羊皮紙上的髒汙。閉上眼睛幾秒鐘，想象它在你施法後變得潔白如新的樣子。第一步，請專注於手腕的Z字形抖動，幅度控制在…”
窗外的天色不知不覺暗了下來。當萊拉拖著疲憊的腳步回到休息室時，她才驚覺今天在狼毒藥劑上的進展幾乎為零——只有一份珍貴的狼毒烏頭被切成了幾片厚薄不均的薄片，還都因為對藥材的理解不足而糟蹋了。
當溫熱的水流沖刷著髮絲時，萊拉閉著眼睛幻想：要是能對著自己油膩膩的頭髮來個完美的“清理一新”該多好。這個念頭伴隨著她鑽進西柱床，在陷入夢鄉前的最後一個清醒瞬間，她迷迷糊糊地決定等到課後一定要攔住斯內普教授請教。
