禮堂的穹頂被施了魔法，呈現出陰沉的灰色天空，與斯萊特林長桌上的凝重氣氛相得益彰。萊拉、潘西和達芙妮交換了一個不安的眼神，快步穿過嘈雜的人群，在綠銀相間的長桌旁落座。
萊拉注意到，幾乎每個斯萊特林學生的臉色都比平日更加蒼白，就連燭光映照下都顯得黯淡無光。
德拉科的手指不自然地顫抖著，銀製餐刀在他手中發出輕微的碰撞聲。“誰選了那個瘋婆子的占卜課？”他的聲音比平時高了一個八度，“她剛才在占卜課上到底說了什麼鬼話？”
佈雷斯·扎比尼放下手中的南瓜汁，眼眸中閃過一絲異樣的光芒。“我母親上學時就很推崇特里勞妮教授，”他的聲音低沉，“所以她堅持要我選修這門課。今天我親眼目睹了她做出預言的全過程。”
就連一向沉默的西奧多·諾特也罕見地加入了談話：“詳細說說，扎比尼，特里勞妮教授當時是什麼狀態？”
“完全不像平時的她，”佈雷斯身體微微前傾，皺著眉頭在仔細回憶著，“她像是突然暈厥過去，卻又保持著清醒的意識——就像在夢遊。她的聲音變得嘶啞而空洞，說出了這樣的預言：“黑魔頭和死神做了交易，他會帶來更多的鮮血。長久流傳至今的古老家族，突破，只在你的一念之間。”然後她就突然清醒了，似乎完全不記得剛才發生了什麼。”
潘西·帕金森手中的叉子“噹啷”一聲掉在盤子裡：“故弄玄虛，她說這話是什麼意思？”
德拉科皺起眉頭：“這話太有指向性了，古老的家族不都在斯萊特林嗎？”
西奧多·諾特慢條斯理地切著盤中的烤牛肉，“這不一定的，馬爾福。”他抬起眼瞼，非常冷靜地回答，“艾博家族就在赫奇帕奇。甚至——”他故意拖長音調，“那麼多韋斯萊還都扎堆在格蘭芬多。”
銀質高腳杯被猛地推開，在雪白桌布上劃出一道暗紅酒漬。德拉科突然站起身，“相信那個瘋婆子的胡話是我今天做過最愚蠢的事。”
他蒼白的臉頰泛起不自然的紅暈，“克拉布！高爾！”兩個大塊頭慌忙嚥下滿嘴食物站起來，木質長凳在地板上刮擦出刺耳聲響。
萊拉注視著三人離去的背影，餘光卻捕捉到達芙妮異常的沉默。銀髮少女機械地咀嚼著一塊冷掉的司康餅，瓷白的面容比平日更加慘白，連唇上慣常塗抹的淡粉色唇膏都遮不住失血的唇色。
她的眼睛空洞地望向禮堂彩繪玻璃窗投下的斑斕光影，叉尖上的一塊燻鮭魚己經懸停了足足三分鐘。
下午的神奇動物保護課上，不止達芙妮，幾乎所有斯萊特林的學生都顯得有些心不在焉。
潮溼的泥土氣息混合著火螃蟹特有的硫磺味飄蕩在禁林邊緣的空地上，海格洪亮的聲音穿透薄霧：“來瞧瞧這些漂亮的小傢伙！它們的甲殼在陽光下會變成紫紅色——”
格蘭芬多們立刻爆發出一陣驚歎，擠作一團圍觀那些閃閃發亮的生物。
而斯萊特林這邊卻像被施了集體靜音咒。德拉科·馬爾福倚靠在一棵扭曲的橡樹上，蒼白的手指不停地轉動著魔杖，眼神飄向遠處的城堡；西奧多·諾特蹲在地上，用魔杖尖端戳弄著一隻甲蟲，彷彿那是某種需要解密的古代符文；就連平日吵鬧的克拉布和高爾也異常安靜，他們厚重的身軀像兩尊石像般立在人群最後方。
達芙妮站在最邊緣的位置，銀色的長髮被微風吹得凌亂。
當一隻火螃蟹突然噴出彩虹色的火星時，所有人都本能地後退——除了她。萊拉注意到好友的眼睛在火星映照下收縮如針尖，卻對近在咫尺的危險毫無反應。
“格林格拉斯小姐！”海格的大嗓門突然在耳邊炸響，達芙妮猛地一顫，像是從深水中被拉出來，“你還好嗎？臉色白得像我的炸尾螺蛻下的殼。”
“我很好，海格教授。”達芙妮機械地回答著。
下課鈴聲響起時，斯萊特林們幾乎是落荒而逃。德拉科第一個幻影移形般消失在小徑盡頭，其他人緊隨其後，長袍在身後翻卷如黑色的浪花。達芙妮走得最慢，她的腳步虛浮，幾次差點被突出的樹根絆倒。
公共休息室的翡翠色燈火本該令人安心，此刻卻將每個人的面容映照得如同幽綠水池下的倒影。學生們稀稀落落地散落在雕花扶手椅間，羊皮紙展開在膝頭卻無人書寫。
壁爐裡的火焰噼啪作響，反而襯得室內更加寂靜。
“我需要休息。”達芙妮突然開口，聲音輕得像地窖裡飄過的幽靈。潘西張了張嘴想說什麼，卻被萊拉輕輕搖頭制止。她們默契地沒有在公共場合追問，而是一起回到了宿舍。
宿舍門關上的瞬間，潘西就一把拉過萊拉坐在自己床上，轉向呆立在窗邊的達芙妮。黑湖的波光透過窗戶在達芙妮臉上投下搖曳的陰影，使她看起來像個隨時會消散的幻影。
“達芙妮，”潘西的聲音罕見地柔和下來，手指指了指自己墨綠色的床單，示意達芙妮也坐在自己的身邊，“你是不是也跟我一樣，覺得特里勞妮的預言說的是我們自己？”
達芙妮轉過身，月光映照出她眼中閃爍的淚光。“我…我不知道該怎麼說…”她的聲音輕得像一聲嘆息，“我感覺…像是被一隻隱形的手扼住了喉嚨…”
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