但鄧布利多沒有給萊拉開口的機會。
他忽然將目光轉向萊拉身邊邊那道始終沉默的黑影，嘴角重新揚起那抹溫和的、卻令人感到莫測的微笑：
“看起來，你或許更信任西弗勒斯。”
他輕聲說，語氣自然得像在談論天氣：
“西弗勒斯，不如由你來告訴萊拉，哈利，是不是確實有不得不參加這次比賽的理由？”
這句話讓所有人的視線瞬間聚焦到那個彷彿與陰影融為一體的男人身上。
斯內普，這個從今夜踏入這間屋子起，便如雕塑般未曾吐露一字的人終於動了一下。
他緩緩抬起眼簾，漆黑的眸子先掃過鄧布利多，然後落在萊拉臉上。
那目光似乎有些什麼東西，深處翻湧著某種沉重而晦暗的認同。
斯內普開口，聲音低沉、沙啞，卻清晰得不容錯辨：
“是的。”
短暫的停頓後：
“波特…
有他不得不參加的理由。”
萊拉完全愣住了。
斯內普教授不是應該支援保護哈利的嗎，怎麼會支援鄧布利多的觀點？
西里斯和盧平似乎完全被說服了，他們甚至開始和赫敏、羅恩討論如何給哈利參賽過程中做好後勤準備工作。
他們幾個低頭聚攏到桌前，低聲交談起來。
赫敏和羅恩也湊在一邊，熱烈地爭論著某個咒語的實用性。
萊拉站在原地，覺得自己像個局外人。
她得到答案了嗎？
似乎有，但那答案比她預想的更龐大、更模糊，也更令人不安。
萊拉都不知道，他們這麼信任斯內普說話的嗎？
那今天晚上萊拉過來校長辦公室到底是為了什麼？
打破萊拉的迷茫的，是鄧布利多。
他輕輕舒了一口氣，彷彿卸下了一點無形的重量，又或者，是將這重量巧妙地轉移了一部分。
“你看，萊拉，”
鄧布利多的聲音恢復了那種帶著淡淡疲憊的溫和：
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