他略微停頓，彷彿在給予她最後的準備時間，然後重複道：
“現在，回答我的問題。”
萊拉深吸一口氣，迫使自己的聲音保持平穩：
“我在檢測火焰杯時…
感知到了它深處錯綜複雜的魔力脈絡。
那是鍊金器物的生命線，古老而精密。
但在幾處極不起眼的脈絡交匯點上，存在極其隱晦的滯澀感。
不是自然損耗，而是被某種極高明的手法覆蓋上的偽裝。
它完美模擬了周圍的魔力流動，若非以某種超越常規的視角進行透視，幾乎無法察覺。”
萊拉稍作停頓，目光沉靜地回視斯內普：
“這說明做這件事的人，是一個真正的鍊金術高手…絕非無名之輩。”
斯內普靜靜聽完，沉默在兩人之間蔓延了比預期更長的時間。
最終，他極輕地嘆了口氣。
那嘆息聲中混雜著一絲“果然如此”的確定，以及某種更為深沉的、近乎凝重的憂慮。
“我果然沒有猜錯。”
斯內普低聲說道，語調裡帶著一種冰冷的瞭然：
“或者說，這個答案…
實在過於顯而易見了。”
他用一種讓萊拉感到陌生甚至困惑的眼神。
那裡面似乎掠過一絲極其短暫、難以捉摸的複雜情緒。
他在凝視著她。
壁爐裡的火焰恰在此時噼啪作響，牆上風乾的魔藥材料投下的陰影隨之搖晃，為這片沉默增添了幾分不安的律動。
終於，他向後靠進那張高大的椅背，陰影悄然籠上他半邊臉頰，讓他的表情更顯深邃難測。
“輪到我了。”
斯內普緩緩開口，聲音低沉如耳語，卻字字清晰：
“今天我把你單獨留下，是希望你能離開。”
萊拉怔住了，一時間無法理解這個詞的確切指向：
“離開？
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