海格洪亮的聲音在空曠的草地上回蕩，帶著一種劫後餘生的、近乎誇張的熱情，試圖用這過分的響亮驅散空氣中殘餘的緊張與寒意。
他俯下小山般的身軀，以與那龐大體型極不相稱的、近乎溫柔的輕柔，撫摸著鳥蛇冰涼的鱗片，指腹下的紋路如同月下閃爍的銀幣。
“你們看，它多漂亮，多溫順…”
然而，萊拉的注意力早己從鳥蛇身上飄遠。
如果說此刻需要找一個詞來形容她的心情，那便是“在風中凌亂”。
不是微風吹拂的那種，而是彷彿被突如其來的龍捲風捲到高空，思緒的碎片七零八落，無法拼湊回原有的邏輯。
她望著海格那全然放鬆、甚至帶著點憨厚得意的背影，又想起烏姆裡奇最後那副急於掩飾、匆匆離去的僵硬姿態，一個荒誕卻似乎無比清晰的念頭撞進腦海：
難道…
真像鄧布利多校長說的，“自信”本身就是一種魔法？
如此簡單，卻又如此…
匪夷所思。
海格教授的“戰術”毫無技巧可言，甚至笨拙得令人捏把汗。
他沒有試圖辯駁，沒有展示淵博，只是用他那近乎莽撞的坦率和令人窒息的“真誠”，硬生生把一場嚴苛的資格審問，攪和成了一場對方不敢接招的“名字恐怖遊戲”。
烏姆裡奇那套精心準備的、帶著毒刺的官僚話術，在海格這面名為“實話實說”的厚重盾牌前，竟然自己先亂了陣腳，最終只能草草收場，落荒而逃。
萊拉站在微涼的草地上，感受著風吹過臉頰，心中卻翻湧著某種奇特的感悟。
或許最強大的防禦，有時並非完美的計劃或精巧的謊言，而是某種…
讓對方無法預估、乃至心生畏懼的純粹質地。
海格無意中使用的，大概就是這樣一種“魔法”吧。
首到第二天晚上，萊拉身處斯內普教授那間幽暗的辦公室裡，再次批次熬製以星塵液完全替代清水的狼毒藥劑時，她的思緒仍不受控制地飄遠。
坩堝中閃爍著星芒的液體無聲沸騰，她的動作雖依舊熟練，眼神卻己放空，腦海中反覆浮現著昨日草地上那荒誕又頗具衝擊力的一幕。
斯內普教授如一道沉默的陰影，在長桌另一端檢視著己完成的部分藥劑。
忽然，他手中的動作停了下來，他盯著萊拉，聲音比平日更加冷硬，像冬夜裡驟然結冰的湖面：
“從你踏入這間屋子開始，魂不守舍的次數就多得令人無法忽視。
你那號稱要專注鑽研的腦子裡，此刻究竟塞滿了什麼無關緊要的雜草？”
萊拉被這帶著寒意的質問拉回現實。
或許是課堂上的衝擊餘波未散，又或許是斯內普此刻緊皺的眉頭裡並未真正醞釀著風暴，萊拉竟鬼使神差般，將海格教授那番“驚世駭俗”的應對全盤托出。
起初，斯內普只是靜聽，嘴角甚至掠過一絲極其短暫、近乎譏誚的弧度，彷彿早己看穿烏姆裡奇自取其辱的窘迫。
然而，當萊拉說到海格提起那個不能提的名字，以及烏姆裡奇隨後慌忙用“珍惜和平”倉促定調時，斯內普臉上所有細微的波動驟然凝固、下墜，最終沉入一片深不見底的晦暗之中。
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