門外站著弗雷德。
他像是有些緊張，呼吸還帶著一絲不易察覺的急促。
見到萊拉，他眼睛一亮，嘴角不由自主地揚起一個混合著如釋重負和些許緊張的笑容。
“小月亮，”
他的聲音比平時輕，卻帶著篤定：
“我就知道你在這裡。”
萊拉有些意外：
“弗雷德？
你怎麼過來了？
有什麼事嗎？”
弗雷德的臉頰以肉眼可見的速度泛起了一層紅暈，連耳朵尖都變得通紅，幾乎與他那頭蓬亂的紅髮融為一體。
他沒有立刻回答，只是有些不自在地站在門口，目光快速掃過萊拉身後的教室，然後又落回她臉上，嘴唇動了動，卻沒發出聲音。
萊拉看著他這副欲言又止、甚至有點手足無措的樣子，側身讓開了門口：
“先進來吧，別站在門口。
我正在熬藥，快到關鍵時候了。”
弗雷德連忙點點頭，像是得到了許可，跟著萊拉走進了教室。
萊拉習慣性地在他身後順手關上了教室門。
木門合攏的輕響在安靜的空間裡格外清晰。
就在門扉掩上的瞬間，弗雷德的臉“騰”地一下變得更紅了，那紅色迅速蔓延至脖頸。
他站在那裡，視線飄向咕嘟作響的坩堝，又忍不住瞥向萊拉專注檢視藥劑的側臉。
他張了張嘴，那句一路上反覆排練的話，卻突然卡在了喉嚨裡。
弗雷德的目光有些侷促地左右環視著，最終落在了萊拉實驗臺上那口正微微冒著熱氣的坩堝上。
像是找到了安全的話題，他清了清嗓子，努力讓聲音聽起來自然些：
“小月亮，你正在熬什麼魔藥？”
他向前湊近一小步，小心地避免碰到任何東西，鼻翼輕輕抽動，試圖分辨空氣中那股濃郁甜膩的氣息。
忽然，他皺起了眉頭，臉上露出一種混合著困惑與遙遠回憶的神情，脫口而出：
“好奇怪…
為什麼你做的這份魔藥裡，有對角巷的味道？”
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