鄧布利多靜靜地將手中的魔杖稍稍抬起，杖身劃過一道微不可見的弧光。
他並未施展任何咒語，但卻打斷了斯內普的目光。
“西弗勒斯。”
他的聲音低沉而平穩，卻帶著不容忽視的分量。
斯內普猛地回過神。
他臉上沒有憤怒，沒有質問，反而浮現出一抹極其複雜、近乎慘淡的笑意。
“鄧布利多，”
他緩緩開口，聲音裡浸透了一種罕見的疲憊與自嘲，
“沒想到，即便我自認極盡所能客觀評估一切…
卻依然低估了你，也高估了我自己。”
他停頓了片刻，然後，他側過身，朝萊拉的床鋪示意。
“至於眼下，你可以先檢查我學生頭下的那隻枕頭嗎？
確認它是否會對她造成進一步傷害。
我能力有限。”
他的語氣恢復了慣有的冷靜，卻多了一層疏離的剋制，
“其餘的具體原委，還是請這位懷特女士親自說明吧。
某種程度上——”
斯內普的目光在鄧布利多與籠中虛影之間掃過，聲音裡透出清晰的界限感：
“你們才是能平等對話的人。
而我並不適合。”
鄧布利多並未立刻回應斯內普話語中的那層疏離。
他只是微微頷首，走向萊拉的床邊，動作輕緩，如同接近一隻沉睡的鳥兒。
他沒有使用魔杖，而是先伸出一隻佈滿皺紋卻穩定的手，極其輕柔地托起女孩的後頸，另一隻手則抽出了那隻枕頭。
就在它被移開的剎那，萊拉肉眼可見地開始重新從身體裡散發寒氣。
鄧布利多把枕頭平放在手上，從半月形眼鏡的上方仔細審視著。
片刻，他用魔杖尖端極其輕微地拂過枕面，低聲唸了幾個模糊的音節。
枕頭上方浮現出幾縷極淡的、不斷變幻的銀色霧氣，霧氣中似乎有細小的符文沉浮，但很快消散。
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