我的首要職責，是保護這所學校裡的每一個孩子。”
他頓了頓，語氣誠懇，
“我們不是敵人。
你可以放心告訴我，萊拉究竟遭遇了什麼，而你…
又是以怎樣的形態，在守護著她？”
站在一旁的斯內普，聽到鄧布利多這句清晰無誤的話，一首緊繃的肩背幾不可察地鬆緩了一絲。
那口自從系統現身、秘密接連被揭開以來便堵在胸口的沉沉氣息，終於被他極輕、極緩地呼了出來。
他依舊沉默地立在陰影裡，但手中的魔杖，己不再指向任何人，只是靜靜地垂在身側。
鄧布利多的坦誠似乎悄然融化了空氣中最後一絲對峙的寒意。
系統的虛影在籠中輕輕搖曳，聲音裡的戒備逐漸被一種帶著敬意的複雜情緒所取代：
“你能拋下三強爭霸賽那樣盛大的賽事，只因為感知到一名學生陷入危險便立刻趕來…”
她停頓了一下，
“為此我需要感謝你。
也必須承認，你是一位真正偉大而無私的巫師。”
鄧布利多溫和地笑了笑，那笑容裡帶著歷經歲月後的通透與淡然。
“我一向不太在意這些評價，”
他輕聲說，
“但我仍然感謝你的肯定。
只要我還擔任霍格沃茨的校長一天，保護這裡的每一個孩子，就是我無法推卸的責任。”
鄧布利多湛藍的眼睛在半月形鏡片後溫和地閃爍，他微微欠身，動作優雅如年邁的騎士。
“感謝你的讚美，”
他輕聲說道，語調裡帶著一貫的平和，
“但“偉大”這個詞，總是讓我感到些許不安。”
他的目光移向系統的虛影，那雙眼睛在鏡片後顯得格外誠懇，彷彿能透過虛幻映照出真實：
“而且，關於在她身上留下觀察咒語這件事，我應當向你致歉。”
他頓了頓，聲音裡泛起一絲疲態，卻又依然溫暖：
“也請你體諒一個老人偶爾的力不從心。
這些年來，我的精力確實不如從前了。”
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