他們站在的這片領域，沒有光，也沒有黑暗。
它並非漆黑一片，而是一種徹底的“無”。
視覺在此失效，方向失去意義，甚至連時間的流動都難以感知。
這是一種絕對的、感官無法定義的虛曠，彷彿萬物尚未誕生之前，或者一切終結之後的那個間隙。
只有他握著她手腕的觸感，成了這虛無中唯一的真實。
這正是斯內普在自己的夢境崩塌的間隙，曾短暫感知到的那種純粹的、未被任何夢境內容填充的“背景”。
現在，他們共同置身於此。
斯內普的身影在這片虛無中逐漸發生變化。
少年的輪廓如同水紋般波動、拉伸，最終穩定成那個萊拉更為熟悉的樣子：
黑色的長髮，深陷的眼窩，永遠緊繃的下頜線條，以及那身彷彿永遠不會沾染塵埃的黑色長袍。
斯內普教授，站在了她的面前。
但是萊拉的頭更痛了。
痛到她忍不住彎下了腰。
斯內普看著眼前因記憶與身份的劇烈衝突而痛苦迷茫的萊拉，沒有再提高音量，只是微微俯身，在她耳邊用低沉而清晰的聲音說道：
“我們回去。
一起回去，萊拉·懷特。”
“萊拉·懷特”。
這個名字，在經歷了夢境中看似漫長的一生，那些共同學習、研究、爭執、陪伴的無數日夜後，第一次被他如此完整地喚出。
儘管夢境的時間跳躍而虛幻，但那份陪伴的重量、那些看著她逐漸“成長”的點滴，在斯內普的意識裡卻留下了真實的刻痕。
他看到萊拉在聽到自己全名的瞬間，身體猛地一顫，痛苦的神色非但沒有減輕，反而變得更加劇烈，彷彿這個名字本身就是一個咒語，正在強行撬開她意識深處被封鎖的真實。
就在這時，斯內普感到自己內心深處，某個冰冷、堅硬、常年緊繃的部分，有一根極細的弦，輕輕地、無聲地斷開了。
他沒有去分析那是什麼，只是順從了那一刻最首接的衝動。
他靜靜地伸出手，將仍在顫抖的萊拉拉近自己。
然後，他彎下腰，這個動作對於平時的他來說近乎陌生。
他讓自己的視線與她齊平，認真地、不容迴避地看進她混亂的雙眼深處。
“你是萊拉，”
他重複道，每個字都說得緩慢而用力，像在將一枚枚釘子釘入搖晃的現實，
“萊拉·懷特。
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