弗雷德的突然出現讓空氣瞬間凝固。哈利感到長袍領口猛地收緊，勒得他幾乎窒息——萊拉的手指仍死死揪著他的後襟不放。他徒勞地掙扎著想要保持平衡，卻聽見身後傳來一聲刺耳的“嘶啦”聲。
“梅林的鬍子啊——”
萊拉驚呼著向後栽去，手裡攥著一大塊撕裂的黑色布料。哈利失去平衡向前撲去，堪堪在黑湖邊緣止住了腳步，但是魔杖從鬆動的口袋裡滑了出來，在空中劃出一道弧線後，“撲通”一聲消失在黑湖幽暗的水面下。
萊拉的大腦嗡嗡作響，太陽穴突突首跳。她手忙腳亂地抓住弗雷德的衣袖，聲音因慌亂而變得尖細：“弗雷德！快用飛來咒！哈利的魔杖——它掉進湖裡了！”她的指甲幾乎要掐進弗雷德的手臂，眼睛死死盯著魔杖消失的那片漆黑水面。
弗雷德的動作快得驚人，魔杖己然握在手中。但湖面正在恢復平靜，只剩下幾圈微弱的漣漪，像是一張正在閉合的黑色巨口。“哈利的魔杖飛來！”他的咒語在風中炸響，魔杖尖端迸發的火花在三人蒼白的臉上投下跳動的光影。
這一刻彷彿被無限拉長。哈利屏住呼吸，連脖頸處血管的跳動都變得震耳欲聾。黑湖深處傳來細微的湧動聲，接著——
“嘩啦！”
魔杖破水而出，帶起一串晶瑩的水珠，精準地飛入弗雷德等待的掌心，杖身還在滴落著漆黑的湖水。
“哈利·波特！”萊拉的怒喝如同驚雷炸響，她漆黑的雙眸中似有厲火在燃燒，魔杖在她手中危險地顫動著：“一個巫師連自己的魔杖都管不好，還有什麼資格自稱巫師？你乾脆回去數你的蜘蛛網算了！”
哈利被這突如其來的呵斥嚇得一個激靈，接過魔杖後立即縮到弗雷德身後，嘴裡小聲嘟囔著：“梅林啊…萊拉發起火來簡首和赫敏一樣可怕。”他偷瞄著萊拉氣得通紅的臉頰，不自覺地又往弗雷德身後縮了縮。
“每件巫師袍都設計了專門的魔杖插袋，”萊拉的聲音陡然拔高，魔杖在空中劃出危險的弧線，“要麼你給它加個手柄當手杖用，要麼——”她突然向前跨了一步，嚇得哈利一個踉蹌，“我就用永久貼上咒把它焊死在你手上！”
弗雷德的眼眸閃過一絲狡黠，他優雅地側身，將瑟瑟發抖的救世主完全暴露在怒火之下。“好了小月亮，”他看著瑟瑟發抖的哈利，擠眉弄眼地對萊拉說：“這是我們第一次見到“活下來的男孩”如此渴望再次消失。”
這時，喬治晃悠著朝他們走來，那頭紅髮在陽光下像團跳動的火焰，隨著他的步伐跳躍著。“隔著一個球場都能聽見萊拉在發飆——”他促狹地眯起眼睛打量著三人，目光最後落在弗雷德身上，嘴角勾起一抹玩味的笑：“該不會又是你惹的禍吧，弗雷德？”
萊拉這才注意到喬治也來了，意識到方才只有弗雷德一個人急匆匆地趕過來。她挑了挑眉：“看你這一身的汗…”她的目光在弗雷德泛紅的耳尖和微微起伏的胸膛間游移，“你剛剛怎麼突然就跑過來了？”
弗雷德張了張嘴，喉結上下滾動了一下，卻什麼也沒說出來，只有臉頰上的紅暈又深了幾分。
“不是吧？”喬治誇張地瞪大眼睛，一把攬住弗雷德的肩膀，“你聽到訊息就扔下書包跑出去了，我追了你整整半個球場！”他轉向萊拉，故作委屈地攤手：“結果這傢伙連句話都沒跟你說？梅林啊，弗雷德，你可真行。”
萊拉挑眉，目光在雙胞胎之間來回掃視：“你們又在打什麼啞謎？這次又是什麼惡作劇的前奏？”
喬治用手肘捅了捅弗雷德，見對方仍繃著臉不說話，只好乾笑兩聲：“我們在休息室碰巧聽見了赫敏和羅恩的……呃，友好交流。”他撓了撓頭，“所以，我們覺得，也許該替羅恩來道個歉。”
“又來？”萊拉抱起雙臂，語氣裡帶著毫不掩飾的譏諷，“哈利剛剛才演完這出‘代人道歉’的戲碼，結果魔杖差點被巨烏賊拖進湖底。說真的——”她微微揚起下巴，“如果韋斯萊真想道歉，讓他自己來，而不是他的朋友家人一個接一個地來試探。”
弗雷德的眼神驟然銳利起來：“‘韋斯萊’？”，與此同時喬治急切地插話：“我們不是來說教的！只是…梅林啊，我們真的不想看到你難過。”
萊拉的指尖無意識地掐進了自己的手臂：“…我是說，”她的聲音突然弱了幾分，“如果真有什麼誤會，至少該讓當事人自己來解釋。”
弗雷德突然上前半步，聲音裡帶著罕見的認真：“赫敏說你哭得很厲害…你現在…”他的目光在她微紅的眼眶上停留，“真的沒事了嗎？”
“好極了，”萊拉猛地別過臉去，黑湖的波光在她側臉投下搖曳的陰影，“但我這輩子都不要再來這個見鬼的湖邊了。你們格蘭芬多的“救世主”剛才差點把我的心臟嚇停。”
哈利侷促地蹭了蹭鞋尖：“對不起，我真的不是故意的…”
“是嗎？”萊拉突然轉過身來看著哈利，眼睛裡閃著危險的光，“真覺得對不起我就管好你的魔杖，拿不住就用膠水黏在手上！或者乾脆讓龐弗雷夫人把它縫進你的手掌裡！”
一個輕柔卻堅定的聲音插了進來：“我會幫哈利看住他的魔杖的。”
萊拉循聲望去，只見金妮·韋斯萊不知何時站在了不遠處，湖水的反光為她紅褐色的長髮鍍上一層金邊。
“金妮？”雙胞胎異口同聲地驚呼，“你怎麼在這兒？”
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