多比像只歡快的小陀螺般旋了過來，他那雙網球大的眼睛閃爍著純粹的喜悅。
他高高舉著一個幾乎和他本人一樣大的托盤，上面穩穩當當地擺放著幾塊熱氣騰騰、色澤誘人的糖漿餡餅，濃郁的甜香瞬間瀰漫開來。“韋斯萊先生！”多比尖細的聲音裡滿是自豪，“多比給您做好了！新鮮出爐的！”
弗雷德的目光從餡餅移到身旁的萊拉，若有所思地在她的臉上停留了一瞬。他轉過頭，對興奮的小精靈揚起一個隨和的笑容：“嘿，多比，聽著，以後叫我弗雷德就行，你得幫我把我和那一大家子‘韋斯萊’區分開，對吧？”
多比猛地吸了一口氣，大耳朵激動地扇動起來，彷彿聽到了什麼至高無上的榮耀。他那張皺巴巴的小臉瞬間煥發出難以置信的光彩，聲音都拔高了一個八度：“弗-弗雷德先生！多比……多比記住了！弗雷德先生！”這聲稱呼讓他快樂得幾乎原地蹦跳起來。
萊拉正小心地咬了一口手中的餡餅，溫熱的糖漿裹挾著酥脆的餅皮在舌尖化開，帶來一陣短暫的、純粹的甜蜜慰藉。
她一邊細細咀嚼著，一邊近乎鄭重其事地點著頭，努力嚥下口中那口美味，含糊不清卻又無比真誠地感嘆：“真好……真羨慕你，弗雷德。這麼快就……嗯，有了清晰的職業目標。” 她的眼神投向虛空，那點因美食而起的微光下，清晰地透出幾分真實的嚮往。
弗雷德側著頭，那雙慣常閃爍著惡作劇光芒的眼睛此刻卻敏銳地捕捉到了萊拉臉上的那絲微妙的迷茫。“嘿，小月亮，” 他的語氣帶著點關心的探究，“看你這樣子……要不要我把我們格蘭芬多公共休息室裡那些職業介紹的小冊子都給你搜羅一份來？五花八門，什麼都有。”
萊拉嚥下食物，努力在腦海中搜尋著屬於“原主”的記憶碎片。“唔……” 她猶豫了一下，聲音低了些，“謝謝你的好意，弗雷德。不過……畢業之後，我很有可能得回家去。家裡……應該也有些家族產業需要打理吧？” 她的語氣聽起來並不十分確定，甚至有點無奈。
弗雷德聽完，嘴角扯出一個略帶自嘲的弧度， 他聳聳肩，語氣輕鬆，“行吧，那我還是給你把冊子都留著，萬一哪天你改變主意，或者想找點……有趣的兼職呢？” 他眨眨眼，恢復了點促狹本色。
“對了，弗雷德，” 萊拉像是突然想起一件重要的事，放下叉子，臉上帶著歉意，“有件事得跟你說……很抱歉，活點地圖……被鄧布利多校長沒收了。” 她不安地絞著手指，“這份地圖畢竟是你當初……借給我的，結果弄丟了，我得向你道歉。”
弗雷德擺擺手，一副完全不在意的樣子：“嗐，別放在心上！我本來就是要送給你的，記得嗎？‘借’只是個說法。” 他咧嘴一笑，帶著點小得意，“再說了，地圖上那些密道啊、機關啊，我早就刻在腦子裡了，閉著眼睛都能走。那份羊皮紙對我現在來說，用處不大啦。”
他話鋒一轉，好奇地湊近了些，“倒是你，小月亮，怎麼會被校長逮個正著？聽起來可真夠……嗯，精彩的？先是斯內普教授，現在又是校長大人，你這‘夜遊’記錄可有點輝煌啊。”
萊拉被弗雷德這一連串的調侃說得臉頰微熱，幾乎要縮排椅子裡，小聲嘟囔：“別提了，我總共也沒夜遊幾次…” 那樣子確實快被他說得“自閉”了。
弗雷德見好就收，換了個話題：“好啦好啦，不開你玩笑了。那你一會兒打算做點什麼？是要回宿舍還是想一起去禁林裡走走？”
萊拉深吸一口氣，打起精神，指了指旁邊的書包：“才不是！我還有一篇論文要寫，這幾天太累了，都沒動筆呢。一會兒打算去教室裡繼續。” 她看向弗雷德，眼神里帶著點懇求和信任，“所以，弗雷德，你答應幫我準備床鋪的事兒……可要抓緊點喲？拜託啦！”
“放心！” 弗雷德爽快地一拍胸脯，站起身，“說到做到！走吧，小月亮，”
弗雷德護送萊拉到了教室門口，他誇張地左右張望了一下，確保走廊空無一人。
“安全抵達，小月亮！”他壓低聲音，帶著點戲劇性的神秘感，“祝你論文順利，別被墨水淹沒了。至於你的新床鋪……”他眨眨眼，露出一個喬治式的狡黠笑容，“等著瞧吧，保證讓你‘印象深刻’！”
萊拉被他逗笑了，心裡的陰霾驅散了不少：“謝謝你，弗雷德。還有……小心點！”
“放心，對付巡邏的教授、畫像和盔甲，我可是專業的！”弗雷德揮揮手，像一陣風似的消失在走廊轉角，去找喬治謀劃去了。
萊拉徑首走向窗邊那張長桌，教室裡靜得出奇，連自己的呼吸聲都清晰可聞，她深吸一口氣，感受著這份難得的寧靜。
當萊拉從書包裡抽出那三卷關於狼毒藥劑的羊皮紙時，手指不自覺地顫抖了一下。這些紙張己經與她相伴整整一個月，從最初粗製濫造的筆記和天馬行空的各種錯誤到現在勉強成型的草稿，每一頁都記錄著她的掙扎與進步。
萊拉閉上眼睛，在心中默唸：“為了自由，加油吧萊拉。”
萊拉首先鋪開一張全新的羊皮紙，做起了思維導圖。以“狼毒藥劑”為中心，做了一個樹狀圖五個粗壯的主枝分別標註著：材料處理、火候掌控、攪拌手法、魔力注入時機和成品判斷。每個主枝又分出若干細枝，附著之前在實驗過程中整理出來的詳細的筆記和圖表。
萊拉翻開斯內普給的那本《魔藥週刊》，仔細研究其中一篇關於緩和劑的論文結構。摘要、引言、材料與方法、實驗過程、結果分析、結論與討論、參考文獻——每個部分都冰冷精確得像魔藥天平，沒有一絲多餘的情感表達。
“材料處理部分需要完全重寫。”萊拉皺眉看著自己原來的筆記：““狼毒烏頭根要磨得足夠細，但不能太細”——這算什麼描述？”
