他臉上籠罩著一層揮之不去的茫然，動作僵硬得如同新上油的發條人偶，幾乎是同手同腳地轉過身。
他甚至有些莽撞地擠開了兩個正唾沫橫飛、爭論著火弩箭與光輪2001哪個才是“明智之選”的狂熱收藏家，腳步虛浮卻異常迅速地逃向了店鋪後方幽深的庫房，那背影，怎麼看都透著一股子“我得趕緊離開這個詭異的顧客，找個地方喘口氣”的倉惶。
萊拉毫不在意。周遭零星投來的目光——混合著純粹的好奇和“這孩子怕不是被施了混淆咒吧”的探究——對她而言如同空氣。
她安靜地佇立在原地，目光平靜地掃過那些陳列在聚光燈下、流光溢彩、價格標籤足以讓普通巫師咋舌的高階掃帚，內心波瀾不驚。
系統在她腦海裡發出滋滋的電流聲，帶著點幸災樂禍的調調：“萊拉，恭喜你成功讓一位經驗豐富的魁地奇精品店店員開始懷疑人生了。瞧瞧他那樣子，我敢打賭，今晚他回去非得灌一整瓶提神藥劑才能緩過勁兒來。”
“我只是誠實地表達了我的需求。”萊拉在腦海中回應，語氣平淡無波，“安全，平穩，可控——這要求難道不合理？只有西里斯那種不靠譜的教父，才會給十三歲的哈利送火弩箭那種快得不要命的玩意兒。”
“嗯，這倒是非常有道理。”系統表示贊同，“再有天賦的十三歲的孩子，騎火弩箭也實在太危險了。”
萊拉嘴角微不可察地彎了一下。
沒過多久，店員回來了，手裡捧著一個用深棕色牛皮紙仔細包裹好的長條形包裹。
包裹紮得一絲不苟，上面甚至還繫了個…嗯，非常樸素的灰色細麻繩。這與周圍那些印著炫酷掃帚圖案、閃爍著星星特效的精美包裝盒形成了鮮明對比。
“讓您久等了，尊貴的小姐！”店員努力讓自己的聲音聽起來充滿熱情，但眼神里的困惑和一絲殘留的“這世界怎麼了”的情緒依然揮之不去。
他將包裹遞給萊拉，動作帶著一種小心翼翼的恭敬：
“您眼光獨到，橡木箭79絕對是…呃…穩重的象徵！安全可靠，經久耐用！祝您…呃…飛行愉快？”
說到“飛行愉快”時，他明顯示卡殼了一下，似乎很難把“愉快”和這把以“慢”著稱的掃帚聯絡起來。
“謝謝。”萊拉接過包裹，入手比想象中要沉一些，木柄的堅實感透過包裝傳遞出來。
她利落地付了錢——那點加隆對她來說，不過是九牛一毛。
“需要幫您叫個貓頭鷹郵寄，或者…？”店員習慣性地問道，目光掃過萊拉看似並不強壯的手臂和那個看起來並不大的書包。
“不必了，我自己拿得動。”萊拉打斷他，語氣淡然。
在店員再次露出“果然如此，只是當裝飾品吧”的恍然表情前，萊拉己經利落地將那個牛皮紙包裹塞進了自己的書包裡。
合上書包後，萊拉再次用意念將掃帚收到了空間中。
萊拉像來時一樣，在店員複雜的注視下，轉身推開了魁地奇精品店那扇叮噹作響的玻璃門。
門外，對角巷午後的人流似乎更加洶湧了些，各種魔法生物的交談聲、小販的叫賣聲、貓頭鷹的咕咕聲交織成一片嘈雜的背景音。
萊拉腳步不停，熟門熟路地拐進了瀰漫著濃郁泥土與草藥氣息的草藥店。
她的目標明確，要給小別墅前面的空地擺上幾個鍊金花盆，在店員熱情介紹其能自動調節土壤溼度、施加基礎營養的功能後，萊拉首接問道：
“你好，請問這個鍊金花盆是任何植物都能種活嗎？”
店員是個臉上帶著雀斑的年輕人，聞言撓了撓頭，露出坦誠的笑容：
“小姐，它只能提供最基礎的“照顧”——自動澆水、模擬基礎日照和維持恆定溫度範圍。
絕大多數植物或者魔法植物都可以存活，但是像曼德拉草的尖叫、魔鬼網的絞殺、或者毒觸手需要的特殊毒素環境，這些複雜需求它可解決不了，還是需要專業的照料。”
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