萊拉輕聲應道：“是的，教授。”
“很好。”斯內普站起身，高大的身形在搖曳的燭光中投下冗長的陰影，幾乎將萊拉完全吞沒。
他停頓片刻，聲音低沉如夜，“既然你執意要親眼見證…所謂黑暗的真實。那你就去吧。”
說完，他轉身走回那張堆滿羊皮紙和墨水瓶的辦公桌後，重新埋首於批改學生論文的工作中，彷彿剛才的對話只是空氣中一絲微不足道的波動。
寂靜的地窖辦公室裡，只剩下羽毛筆劃過紙頁的沙沙聲，以及偶爾傳來的、斯內普批改論文時筆下劃出的短促聲響。
萊拉站在原地，目光悄然掃過桌面。
她注意到今天桌上空空如也，沒有擺放坩堝——這意味著她不能再像往常每週二、周西那樣，在這間辦公室裡熬製魔藥。
一瞬間，她感到有些恍惚，彷彿某種熟悉的節奏被無聲地打亂。
遲疑片刻，她選擇在老位置上坐了下來，即使不能熬製魔藥，萊拉也不願虛度這個夜晚。
儘管稍後還要去見盧平教授，去見證那所謂“與眾不同”的變身時刻——但萊拉始終相信，再特別的夜晚也不應辜負學習的時間。
她先是仔細整理了晚上預備詢問盧平教授的問題，將寫好問題的羊皮紙整齊地疊放在桌角，隨後取出魔法史課本與作業。
賓斯教授今天又照本宣科地講述了妖精叛亂的歷史，而她決定趁記憶尚新，先將這篇論文完成。
每次重溫妖精叛亂的記載，萊拉都不由注意到：
在魔法界漫長的歷史中，妖精一次又一次地揭竿而起，首至近代，它們才終於在古靈閣中謀得職位，悄然掌握著世界的經濟命脈——而叛亂的聲音，也似乎因此漸漸沉寂。
這種週期性的動盪，彷彿某種曲折中前進的節律，一次又一次地重回歷史的舞臺。
由於繫結系統後萊拉學的第一門課就是魔法史，萊拉在這一領域投入了非常多的心血。
她不禁陷入深思：為什麼一代又一代的妖精，前仆後繼地發動叛亂，首到掌握了經濟命脈之後才趨於平靜？看來妖精的叛亂始終與利益密切相關。
而如今魔法界的利益，是否正被妖精們悄然蠶食？
當所有人的目光都聚焦於層出不窮的黑巫師之亂，卻無人察覺那些始終在幕後操縱著經濟命脈的妖精——它們讓所有巫師，在不知不覺間淪為了它們的“打工仔”。
萊拉越寫越投入，筆尖下的思考如泉水般湧出。
她想到的不僅是妖精叛亂本身，更是其背後跨越數個世紀的執念與算計。
魔法史書中總是以“貪婪”、“野蠻”簡單概括妖精起義的動機，可她越是深入，越覺得這絕非全部真相。
每一次叛亂都像是一場精心編排的戲劇——時機、訴求、退場的方式，彷彿有一雙看不見的手在幕後排程。
它們失敗，卻又從不是真正的失敗；它們讓步，卻總在讓步時暗中握緊更重要的東西。
首到這一次，它們選擇不再揮動武器，而是握緊了金加隆。
古靈閣不只是銀行，它是新的堡壘，是以契約和金幣築起的高牆。
萊拉寫下：
“它們要的從來不是戰爭的勝利，而是體系的滲透。
