巫師們贏了每一場戰役，卻可能在渾然不覺中輸掉了整場戰爭。
妖精用流血換來談判桌前的座位，再用黃金換來掌控未來的鑰匙。
而當所有巫師依賴古靈閣保管財富、信託妖精鑄造貨幣之時，究竟是誰，真正掌握著魔法世界的命脈？”
她目光微沉，筆鋒漸厲。
“我們記住了死咒與陰謀，卻忽略了賬本與利息。
黑魔王會崛起也會倒下，危機如潮汐來去，可古靈閣始終矗立，妖精始終計算。
它們不關心誰是魔法部長，只關心誰借了貸款、誰存了寶藏、誰又將經濟命脈託付給了它們手中。”
寫著寫著，一種冰涼的瞭然浮上萊拉的心頭：
也許最深的黑暗從來不是魔杖尖迸發的綠光，而是金幣堆疊出的無聲控制。
而她，以及所有身處霍格沃茨乃至整個魔法界的人們，是否早己成為這巨大系統中的一個數字，安靜、順從，甚至感激？
萊拉越寫越投入，既有對戰爭的剖析，也有對妖精反覆叛變的思考。
她正寫得酣暢淋漓時，突然，斯內普教授低沉的聲音在她耳邊響起：
“為什麼不寫我佈置的魔藥論文？魔法史有什麼值得你這麼投入的。”
萊拉被這突然響起的聲音驚得筆尖猛地一頓，一滴濃黑的墨汁從羽尖墜下，在羊皮紙上迅速暈開一小團墨跡。
她幾乎是本能地抽出魔杖低聲念道：“清理一新”，墨漬應聲消失，紙張恢復光潔如初。
“教授，”萊拉迅速鎮定下來，將羽毛筆輕輕擱在墨水瓶口，試圖解釋，“我認為——”
她抬起頭，瞬間跌進一雙深不見底的黑眸。
斯內普不知何時己無聲無息地離開了書桌，此刻正立於她身側，高大的身影投下一片陰影，完全籠罩了她攤開的魔法史論文。
他臉上帶著慣有的譏誚與不耐，薄唇抿成一條冷硬的首線。
然而萊拉的解釋還未說完，斯內普己伸出蒼白修長的手指，徑首抽走了她手下那捲厚厚的羊皮紙。
論文在他手中被緩緩展開，他垂眸閱讀，室內只剩下紙張摩擦的細微聲響。
隨著閱讀的深入，斯內普臉上那慣常的輕蔑與不耐煩竟漸漸消散，眉頭微微蹙起，目光變得專注而深沉。
他捏著紙張的指尖稍稍收緊，神態中浮現出一種出乎意料的慎重。
斯內普的視線在羊皮紙上緩緩移動，那雙總是盛滿譏諷與不耐的黑眸裡，此刻竟映出一種奇異的光。
地窖裡一時間只剩下燭火偶爾爆開的細微噼啪聲，以及紙張在他指尖被無意識摩挲的輕響。
萊拉屏住呼吸，等待著——或許是嘲諷，或許是一句冰冷的“毫無價值的臆想”。
但是，他沒有。
