萊拉搖頭的動作比平時更大，碎髮從耳後散落下來黏在臉頰上，
“您一首在躲著我。從九月到現在，從走廊到地窖，每一次我靠近，您就退開。
首到今天，首到今天我才好不容易有機會，好不容易才向著我的目標前進了一點點，就只挪動了這一步。
我什麼時候都可以睡覺，白天、黑夜，隨便哪一個無用的時刻都可以，但唯獨現在不可以。
我太想要知道，我接下來應該怎麼做了。
請您……”
萊拉微微哽了一下，還是把話說了出來，“不要現在趕我走。”
萊拉的語氣裡沒有一絲一毫的指責，可恰恰是這種純粹的坦誠，讓斯內普心底竟生生生出了一絲不忍。
這份不忍來得毫無預兆，卻比任何控訴都更鋒利，更讓他無處遁形。
斯內普閉上眼，復又睜開。
他嘆了一口氣。
他發現，萊拉己經很高了。
這個認知像一枚遲來的碎片，從紛亂的思緒中浮上來。
他微微垂下視線，那目光劃過她光潔的額、因睏倦而略顯蒼白的顴骨，最後落在她的眼睛上。
不需要低頭，幾乎平視，就能望見那雙眼睛裡燃著的、不肯熄滅的光。
是從什麼時候開始，她竟己經長到與他目光齊平的高度了？
這個念頭在他心底只停留了一瞬，便被另一個更沉重的念頭壓了下去。
他開口時，聲音裡帶著一種放棄了繼續抵抗的坦率，
“你現在去樓上睡覺。明天早上，我帶你回霍格沃茨。”
萊拉的嘴巴又張開了，他搶在她出聲之前，用更快的語速和更沉的語氣，把她的話堵了回去。
“我答應你，我會繼續跟你完成這個交易。”
“在哪一天？”萊拉窮追不捨，“不會您根本沒有準備好要在哪一天回答我的問題吧？
這樣一推，推到不知道哪一天，推到下週，推到聖誕節，推到畢業，最後就不了了之了。”
斯內普確實有過拖延的念頭。
不僅僅是拖延，他甚至考慮過把整件事徹底冷處理。
今天晚上他不知道怎麼了。
也許是故地重遊，馬恩島上鹹澀的風還殘留在他的衣褶裡，讓他的防線出現了不該有的罅隙；
也許是她說起那些陳年往事時，語氣裡某種他不願細究的東西撬開了他的沉默。
。了多些有得說他，於至以
。度溫的付應慣習也、付應以可他個一到低降話對場這把，離距的全安到回退新重能就他，滅熄慢慢焰火簇那的裡眼到等，來下卻冷切一到等，下一延拖，聊再間時個換
。覺睡樓上會不對絕晚今，字個兩”天改“出說敢在現他果如，道知也他但
”。來室公辦我到。後飯晚天明“，大不音聲，說他”，天明“
