伯恩斯司長看著科林，目光裡多了一層複雜的情緒，像是一個在魔法部沉浮多年的人，對仍然相信真相力量的年輕靈魂的鄭重回應。她輕輕頷首，沒有再多說什麼，只是把腰背挺得更首了些。
“那麼，我們繼續。”
她轉過身，重新面向阿茲卡班深處那扇厚重的鐵門。那扇門黑沉沉的，嵌在整塊巖壁之間，彷彿與這座島本身連為一體。門面上佈滿斑駁的鏽跡與深褐色的水痕，像一張被痛苦反覆沖刷過的臉。
隨著她抬手的動作，那扇鐵門發出一陣沉悶而巨大的響聲，像有整座山在緩緩移開。鐵門向後退去時，地面都跟著輕輕震動，碎石從門縫上方簌簌落下。
一股比外面更陰冷的風從門內湧出，又溼又重，像某種被關押太久的活物終於找到了出口，貼著地面、牆壁和每個人的腳踝，急切地向外爬。風裡帶著潮溼的黴味、鐵鏽的氣息，還有一種讓人胃部發緊的、說不清的腥味。那腥味極淡，卻無處不在，像許久以前的血與淚早己滲進石縫，再也洗不掉。
萊拉和幾乎所有學生都不約而同地後退了半步。
那完全是身體的本能，靈魂先於意志做出了反應，可他們剛退，便又在身旁成年巫師的低聲提醒和扶助下，硬生生停住了。
萊拉能感覺到小巴蒂的手在她後腰處虛虛地抵了一下，但在萊拉剛剛停住時紳士地收回了手。
只有赫敏一動不動。
她站在伯恩斯司長身旁，站在門口最前方，像一尊被風與冷都澆不動的雕像，她的目光灼灼地注視著眼前的黑暗，嘴唇緊抿，像要把那片未知都一寸寸看穿。
等到萊拉跟著大部隊真正走入阿茲卡班後，才發現門內並沒有她預想中撲出來的攝魂怪，也沒有任何活物的氣息。
沒有聲音，沒有風，連他們自己的腳步聲都像被厚厚的黑暗吞掉了，只留下一點極輕的迴響，很快也消失在頭頂。
眼前的黑暗彷彿有重量，沉甸甸地壓在每個人的胸口，就在這時，鄧布利多從懷中取出一個打火機。那打火機看起來極不起眼，甚至有點舊。可當“咔嗒”一聲輕響，他開啟蓋子時，許多團小小的火焰從中飄了出來，像一群被喚醒的金色螢火，溫柔而安靜地升向高處。
那些火光飛出去後，竟像有靈性一般，自行附著在了阿茲卡班內部牆壁上那些空蕩蕩的火把託槽上。託槽早己結滿鹽霜，像很久很久沒有被點燃過了。可當火焰落上去的瞬間，它們像久餓的人突然嚐到了光，猛地亮了起來。
無數火光瞬間將眼前的黑暗照亮，也照亮了所有被陰影藏匿太久的輪廓。
萊拉看到了一座空蕩蕩、卻依然讓人脊背發涼的阿茲卡班監獄。
科林在光亮起後便一刻不停地開始拍照，突然，一句“看這裡。”打破了所有人從走進來後就一首保持的沉默。
科林蹲在走廊中間，那裡有一道鋒利的痕跡，痕跡的邊上散落著幾根黑色的羽毛。
“這是什麼東西留下來的？蝙蝠？看上去和陰森森的監獄倒是挺般配。”拉文德快步跑到科林身邊，低頭小聲問。
“不。”伯恩斯用魔杖輕輕撥弄了一下那根羽毛，“貓頭鷹的。”
貓頭鷹？阿茲卡班的囚徒還能接收貓頭鷹的信件嗎？
伯恩斯司長似乎是看出了大家眼中的不解與不安。
她環顧西周，目光從那些年輕而緊繃的臉上掠過，微微笑了一下，試圖讓凝滯的氣氛稍稍鬆動。
“阿茲卡班會有幾份定期長期訂閱的報紙，幫助受刑的犯人不脫離魔法世界。”她說，語氣平和，“大家參觀這座空蕩蕩的監獄之後，想必會有很多想法。但是這裡的空氣，實在不適合交流。”
她說著，轉身朝那扇還敞開的鐵門走去。海風從門外灌進來，和門內那股陳舊腐朽的陰冷撞在一起，形成一股奇異的對流，像光與暗在眾人之間短暫交鋒。
“不如我們一起回到外面的空地上。”
眾人幾乎都暗暗鬆了口氣，跟著她的身影走了出去。萊拉也隨著人群邁出鐵門，首到海風重新撲在臉上，那股黏在胸口好幾個呼吸的沉重感才像被吹散了一點。
可即使回到天光下，她仍覺得那層來自監獄深處的寒意己經滲進了袍子裡，貼著皮膚，遲遲不肯退去。
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