“克萊·道爾頓。摩根小姐，我的兒子叫克萊·道爾頓。”那邊的瑪麗雖然有些疑惑，但依然慢速重複了兩遍。
艾拉握著手機，慢慢地轉過身，目光越過餐廳，落在客廳裡那個穿著西裝襯衫、眉頭緊鎖的男人身上。
同在一座城市，還只剩下一天，她說這怎麼這麼巧呢。
她握著電話走回客廳，在道爾頓教授面前停下。“瑪麗女士，如果您說的是在哥倫比亞大學任教的克萊·道爾頓，”她對著話筒，眼睛卻看著教授，“那麼，我現在正在處理的，就是他的事。”
在瑪麗女士驚訝的聲音中，艾拉將手機遞向道爾頓。“教授，我想你可能需要親自和瑪麗女士溝通一下。她……非常擔心你。”
道爾頓的目光落在手機螢幕上那串熟悉的號碼上，怔了一下，隨即接過了電話。
“……媽媽？”
電話那頭瞬間傳來混雜著激動與後怕的急促話語，讓道爾頓下意識地將手機稍微拿遠了些。他很快反應過來，側過身去，壓低聲音，試圖安撫：“不，我沒事，我真的沒事……”
可顯然，他剛才那通沒頭沒尾、語氣焦急的電話，讓他的母親產生了遠超他預料的擔憂。他只能聽著，偶爾簡短地回應：“是的……我明白……艾拉確實在這裡。”
“摩根小姐？”他重複著母親的稱呼，聲調不自覺地揚起。
這個名字與眼前這個正強行抱住小貓，與克里斯汀笑著逗弄小貓的學生，產生了讓他十分訝異交集。
他能從母親的語氣中感受到那份尊重與慎重。
母親的聲音仍在耳畔繼續，帶著一種劫後餘生的慶幸與對摩根小姐能力的篤信。
“是的……我知道。”道爾頓再次回應母親，聲音卻低沉了下去，帶著一種連他自己都未曾察覺的鄭重。
這一刻，電話那頭的絮叨與剛才女友所說那令人絕望的局面，都慢慢替換成了艾拉進入房間後那快速的探查，以及她從始至終都一首保持著的那種信心滿滿的狀態。
他當然不會判斷錯自己學生的狀態，更何況艾拉壓根就沒有偽裝。從他過來時，他所見的艾拉就一首是這種狀態，在自信之餘還十分放鬆。
以至於這種狀態甚至影響到了他和克里斯汀。他剛才甚至放鬆地去泡了茶，而克里斯汀也在憂愁應該如何找到那個拉彌亞。
當克里斯汀和他說起這幾天的經歷時，他才發現自己的狀態還是太過輕鬆。
但母親的這通電話卻明確的告訴他，面前這個正在和女友逗貓的艾拉，是他的母親費勁人脈找來的“摩根小姐”。
他之前有過疑慮，擔心艾拉是否被人矇騙，或者是否因為年輕氣盛而涉足危險。
這些疑慮在此刻都顯得如此的蒼白而傲慢。母親或許不夠了解這個領域，但她深諳人情世故。
她能如此急切且篤定透過希爾謝家的關係找來，並如此強調這位摩根小姐的可信，這隻能證明，他的學生在另一個世界是一位實力強勁的強者。
此時他回憶起曾經在校園中遇到那來去匆匆的艾拉，終於明白了他的學生的忙可能並不是一般的兼職。
這也就難怪艾拉那麼努力，學業卻依然提不上去。
如果每個夜晚都那麼忙碌的話，那麼白天艾拉能不在他的課堂上首接睡覺，就己經是非常尊重他了。
