當雲層再度把陽光還回來時，達德利夫人終於止住了抽泣的悲鳴。
艾拉輕輕拍著她的背，手掌在老婦人瘦削的肩骨上停留了片刻。她沒有開口。那些慣常的安慰話術在這種悲傷面前太過單薄，她選擇了沉默。
“謝謝你，摩根小姐。”達德利夫人的聲音依然有些嘶啞。
她沒有再看古堡，目光投向遠處的森林，樹冠在晨風裡輕輕晃動，鳥兒在林間飛翔，如此生機勃勃。但卻不是她的生機，她早己死去，在歐文不見的那一刻，她就己經與那些還活著的生物不同了。
過了半晌，她抿緊嘴唇，又鬆開，反覆幾次之後，終於再度開口：“那一天，我忙著打掃古堡的衛生。孩子的爸爸不被允許進入古堡。歐文看我太累，主動說要幫我打掃壁爐。”
“我同意了……”說出這句話之後，她像是被從身體裡抽走了骨血一樣，整張臉蒼白得可怕。
艾拉輕輕地嘆了一口氣，抬起手，卻在要碰到眼前那個顫抖的身軀時，又停了下來。
“後來我就聽不到歐文的聲音了。我叫他用午餐，一遍一遍叫他的名字。他沒有回應。”達德利夫人握著自己的手，指甲幾乎要刺破那本就慘白的皮膚。“我把每個房間都找過了。嗓子喊啞了，歐文都沒有回答我。”
艾拉微微偏過頭，不忍注視這位老婦人那碎心的悲痛。
“摩根小姐，你要知道，歐文是一個非常聽話懂事的孩子。所有見過他的人，沒有不喜歡他的。”達德利夫人抬起頭，眼角還掛著淚，但她說出來的話卻是如此地斬釘截鐵，“他絕對不會不回答我。他不會在不告訴我的情況下離開。”
“警察來了。鎮上的人都來了。我們在宅子裡找了三天。大門一首鎖著，他就應該在這裡面。但就是找不到。他們宣佈歐文失蹤。”她頓了頓，鬆開了自己的手，留下了幾個指甲血痕。“警察覺得歐文可能中途溜出去跑進了山林。他們放棄了。”
艾拉此時才注意到，老婦人的手背以及手臂上有許多看起來時間久遠的傷痕。只是她此前從未仔細觀察過，或者即使是看到也只是先入為主的把這些傷痕當成皺紋。
不過達德利夫人的這段話也讓她有些疑惑。既然歐文只是失蹤，那麼為什麼達德利夫人表現出來的模樣，就跟己經確認歐文死亡一樣？
一位母親即使只有萬分之一的機率，也會相信自己的孩子依然活著。
達德利夫人也看到了艾拉眼中的疑惑，只是搖了搖頭：“我和丈夫不相信。我們繼續留在希爾莊園，每天呼喚他的名字，每天找。然後有一天晚上……我見到了歐文。”
艾拉瞬間睜大雙眼，看向達德利夫人。這個歐文是？
“他來到我身邊，告訴我他很抱歉，不能再繼續陪在我身邊了。他叫我快走，離開這裡。”達德利夫人咬著牙，又開始抓著自己的手臂，指甲深深嵌入皮肉之中，“他說這裡有一個可怕的存在，每到夜晚就會變得非常可怕。他說他己經死亡，但死亡的那一刻一點也不痛。他讓我不要傷心。”
她忽然笑了一下。那個笑容是艾拉從未想象過能出現在她面容上的笑，如此的溫柔，連目光都柔和得如同春天的晨風。
“他是一個不會撒謊的孩子。那時候，他肯定痛極了。”達德利夫人的笑容只是一閃而過，而剩下的就是長久的痛苦。“我懇求歐文留下來，但是他……被抓走了。在我的面前被抓走了。”
“那個東西，太過邪惡。我們沒有辦法，我們無法拯救出我們的孩子。後來我們請求了教會的幫助。神父來了，主教也來了。他們也無法拯救我的小歐文。”
艾拉輕輕拉住達德利夫人的手，讓她鬆開那己經開始滲血的皮膚。微風吹過，幾根乾草被風捲起，輕輕落在達德利夫人的頭髮上。艾拉沒有揮開。
“晚上那個東西會出現，我不能待在這裡。它要是看到我，會折磨我的小歐文。”
“我們不能拋棄他，所以我們白天來，天黑就走。我知道歐文還在這裡，有時候我會在房子裡看到一些歐文留下的痕跡。他知道，他知道爸爸媽媽在這裡陪著他。”
達德利夫人含著淚意，輕輕摸了摸頭髮上的那幾根乾草，溫柔地笑了笑：“我的小歐文，最喜歡給媽媽編花環了。”
艾拉看著那微微搖擺的乾草，也笑了笑：“他是一個好孩子。”
達德利夫人點了點頭：“如果你們在鎮上聽過關於希爾莊園的傳聞，那麼其中一個失蹤的孩子，就是我的小歐文。”
