“你今兒個怎麼這麼早就起身了？”聽到身邊傳來“窸窸窣窣”的聲音，歐老九微微睜眼問了一句。
雖然亮光透過窗戶照亮房間，但未到卯時，歐老九顯然還想多眯一會兒。
“睡不著！”見他沒心沒肺的模樣，丁娥沒好氣地懟道：“昨晚你難道沒聽那官差說嗎，雁亮他出事了，現在也不知是否安好，你讓我這個做孃的怎麼睡得著？”
歐老九翻了個身，小聲嘀咕道：“去貢院考試罷了，又不是上戰場，能有什麼事？這兩天晝夜溫度差得有點大，得個頭疼腦熱什麼的不是很正常麼，你瞎操什麼心啊......”
“你還說！”這句話讓丁娥炸了毛，狠狠踢了他一腳：“只是頭疼腦熱，又不是走不動路，哪裡需要在貢院留上一宿？雁亮定是出了什麼大事，你這個當爹的卻對他漠不關心，睡得跟死豬一樣，真是枉為人父！”
歐老九也被惹怒了，坐起身回敬道：“我枉為人父，那你呢？從昨晚開始你就張口一個‘雁亮’，閉口一個‘雁亮’，鴻明也管你叫娘，怎麼就沒聽你提到他一句？”
“這、這能一樣嗎......”丁娥被懟後也明白自己理虧，氣勢立馬就弱了下去。
此後兩人既不吵架也不下床，就這樣坐在床沿僵持著生對方的悶氣，首到屋外傳來了一陣急促的敲門聲。
“歐老九，開門！”
“誰啊？”歐老九這才從床上爬起：“這麼早......”
他披上衣裳往外走去，卻又停下腳步回頭道：“還不趕緊拾掇一下，這樣子讓人看見了笑話。”
丁娥不情不願地應了一句，開始整理衣裳和床鋪。
歐老九長嘆了一聲，走出屋外將門開啟，卻迎來了一眾熟悉的面孔。
“白大人？”
白若雪開口道：“今日本官前來，是為了你那兩個兒子之事。來得有些早，打擾到你們休息了。”
“大人說的是哪裡話？趕緊裡邊請！”歐老九邊將他們往裡迎，邊喊道：“孩子他娘，官府的大人們來了，還不趕緊燒水沏茶！”
“唉，來了來了！”丁娥急忙從裡屋小跑迎出：“不知幾位大人駕到，老身怠慢了！”
她正欲前往後廚燒水，卻被冰兒攔下：“沏茶什麼的就不必了，你是他們的娘，這些事理當也讓你知曉。”
這話讓丁娥愈發惶恐不安，雙手放在兩側衣襬擦了兩下，向丈夫投去了求助的目光。現場氣氛一度壓抑不堪。
歐老九情知不是什麼好事，心頭難免一緊，深吸一口氣道：“那就請諸位大人去客堂少坐。”
跟隨他來到客堂坐定以後，白若雪用盡量平靜的語氣打開了話匣子：“想必昨晚你們己經從官差口中得知他們兩兄弟出了意外吧？”
歐老九點頭答道：“是啊，當時草民聽軍爺說他們出了一點小意外，急得不得了。不知現在......”
“可不是什麼小意外。”
歐老九頓覺手腳冰涼，強穩住心神試探道：“他病得不輕？”
“他死了。”
“咦，大人你說什麼？”白若雪的這句話如此地不真實，以至於歐老九一度懷疑自己的耳朵是不是聽錯了。
見他一臉茫然，白若雪只得又重複了一遍：“歐鴻明在考試過程中意外引發火災，不治身亡。”
歐老九先是愣了一下，而後“哇”地一聲捂臉痛哭：“吾兒啊！”
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