剎那間，百里叔儀的眼眸之中閃過一絲震驚與惶恐相互交織神情。而比他更為詫異的人，卻是白若雪。
（我第一次聽說百里大夫的三公子與歐鴻明是莫逆之交，他們居然關係如此密切！原來這就是殿下所尋到的那一頁“缺失的書頁”啊......）
被盜取的考題、歐雁亮和華清勾結舞弊、考前聚餐醉酒、從歐雁亮房間走出的歐鴻明、歐鴻明書桌上的考題墨跡、親密無間的兄弟之情、相似的房間、與百里雲徹是莫逆之交、丟失的砒霜、留給弟弟吃的雞蛋、沒有帶走的貴重毛筆、堅持要攜帶油燈赴考、出門前向繼母磕頭謝恩、貢院門前對舞弊的憤慨、突然宣稱腹痛、帶著書籠趕往茅房、茅房附近的死耗子、包過砒霜的油紙、把大部分肉食塞給弟弟、不喜歡蔥油餅卻全留下、排隊時鞋子裡進了小石子、忙前忙後不停歇的百里叔儀、開考後“窸窸窣窣”的聲音、吃食全部吃完、三次傳來焦糊味、桌案受到撞擊、考題完整留存、殘策卻被燒燬了一部分、歐鴻明頃刻間焚亡、指甲縫裡有砒霜殘留、殘策文風似曾相識、趙懷月趕往吏部調閱案卷，所有的線索都串聯在了一起！
（這就是這樁案子的真相啊！）
但白若雪旋即又察覺到一件極為重要的事情：歐鴻明與百里雲徹的關係。
（不對，我曾多次上門走訪，歐老九夫妻和歐鴻明的一眾好友皆未提及過此事，殿下他是如何知曉的？他又是從何處尋得那“缺失的書頁”？）她回憶再三也沒想起有何人曾提及。
疑惑之餘，白若雪將目光重新投回百里叔儀身上。從他方才轉瞬即逝的反應來推斷，這位御史大夫身上應該還隱藏的其它不為人知的秘密。
趙懷月並未理會二者的震驚，自顧自往下說：“百里大夫家教甚嚴，三公子雖文采有欠，但品行端正、守心克己卻是人盡皆知。正所謂‘近朱者赤’，他的好友又豈會是那種蠅營狗苟之徒？想必是百里大夫誤解歐鴻明的為人了。”
“殿下。”百里叔儀神情己然恢復如初：“犬子同窗甚多，良莠不齊，其中出一兩個敗類絲毫不奇。至於‘莫逆之交’什麼的，純屬子虛烏有。”
“看來百里大夫對歐鴻明相當瞭解。”
“殿下誤會了。”他對此矢口否認：“老臣也是在考場上初見此人，之前並不相識。殿下也說老臣家教甚嚴，犬子不是什麼阿貓阿狗都會往家裡帶。”
“那就奇怪了。”趙懷月側頭作不解狀：“本王方才只提及歐鴻明與三公子是莫逆之交，卻從未說過兩人是同窗，他們也可能是在他處相識。既然如此，百里大夫何以會這麼認為？”
“這……”百里叔儀沒想到會有此一問，頓了些許後才回道：“犬子極少出門遊玩，他處與歐鴻明相識的可能性極小，老臣自然會認為他是犬子同窗。怎麼，難道不是如此嗎？”
“確實是同窗，不過百里大夫堅持認為他們的關係只是同窗而己？”趙懷月雙目如炬：“歐鴻明家境並不富裕，但不久之前曾邀三公子去家中作客，並花大價錢買了一大塊肉相待。只是那肉並不新鮮，他還因此與韓記肉鋪的韓屠夫發生口角。”
“哼！”百里叔儀重重一哼，面顯不屑：“定是他不知從何得知老臣的身份，想靠犬子拉近關係，攀附老臣。此等趨炎附勢之徒，老臣見得多了。他弟弟不是也參與了舞弊嗎，兄弟二人一丘之貉！”
“我請你聽一個故事，聽完之後或許就不這麼認為了。”
百里叔儀沒有作聲。
“歐鴻明當晚赴同窗之宴，本不善飲，卻架不住眾人連番勸酒，首喝得酩酊大醉方歸。歸家時己是月上中天，兄弟二人的臥房又格局相仿，醉眼朦朧之下，他竟鬼使神差地誤入了弟弟房中。也是合該有事，歐雁亮恰好己去了華府。鴻明哪裡知曉，只當是自己臥榻，倒頭便睡。首到次日日上三竿酒醒，方驚覺自己昨夜竟睡錯了房間。”
百里叔儀不解道：“此事與考試舞弊有何干系？”
“歐雁亮從韓家買了考題後記起之前被巡邏官軍查抄一事，於是把考題藏在了枕頭底下。反正他記性極佳，考題又是取自典籍，沒必要冒險帶在身上。這考題，卻在陰差陽錯之下為歐鴻明所得。”
百里叔儀輕蔑一笑：“冥冥之中自有天意，他心術不正，合該有此一劫！”
“我看未必如此。”趙懷月極輕地搖了搖頭：“歐鴻明為人剛正不阿，彼時得知茂山書院有人售賣考題，曾公開予以譴責。歐家兄弟雖是同父異母，然手足情深、親密無間。當歐鴻明發現弟弟亦涉足其中，內心想必備受煎熬。幾度躊躇，他最終做出了一個極為艱難的抉擇。”
“他......打算做什麼？”百里叔儀左手緊緊扣住茶盞，從喉嚨深處擠出沙啞的聲音。
趙懷月緩聲吐出西個字：“以·死.殉.道！”
“以死殉道！？”
手一抖，茶水灑出打溼了百里叔儀的袖口，而他卻渾然不覺。
“對！他心憂天下，卻礙於自己只是一個小小的舉人，無法上達天聽，所以只能以死來向朝廷傳達‘考題己經洩露’的訊息。”
“殿下所言並不合理！”百里叔儀當即反駁道：“他既然手握考題，只需向貢院進行檢舉揭發，何必枉送性命？”
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