太子心中不由冷嗤，分明都是肉體凡胎，經不起嚴刑拷打，更別說鍘刀無情了。
不過，太子無需站起來跟這些御史們紅頭赤脖地爭來辯去，因身為高位者，自有大儒為他辯經。
太子冷眼看著臺下眾人爭得唾沫橫飛，又將目光投向了站在臺下第二排的緋袍男子，他最得力的助手，也是他心中敬愛的表兄謝憑。
此時謝憑漠然看著地面，握住玉笏板的兩隻手捏得又紅又緊，心中不知道在想著什麼。
過了許久，御史臺那邊的人終究沒能掰過太子手底下，於是只能按著皇太子的意思來幹，選用那個連進士及第都做不到的年輕人高守愚。
一場沒有刀槍卻由刀光劍影、唇槍舌劍表現出來的朝會終於散場。
昨日下了傾盆大雨，今日雖然不曾下大雨，這霧沉沉的天幕上全是漆黑翻湧的烏雲。
官員們都散得快，王振今日奉太子殿下令，來到殿外進行等候。
王振見到剛出來殿門，預備離開的謝憑，連忙轉身攔住。
沒一會兒功夫，太子就出來了。謝憑對著太子行禮，太子伸手去接。
謝憑這幾日因手底下奴才辦事不力，每次來回稟的就沒有好訊息，為了不被人發覺後宅密辛，他只能派遣出一小部分人去找。
短短三日時間就將護國寺後山翻得乾乾淨淨，只是都沒有見到人。
於是眾人更加猜疑餘姚與春花二人是因為山匪驚嚇，所以才腳滑掉進了後山崖。只是後面山崖下是一塊瀑布名景，眾人猜測若是掉了進入，恐怕屍骨無存。
只偏偏謝憑怎麼也不肯信，他一句“生要見人，死要見屍”，長風只得吩咐人去找民間的一個叫“水鬼”的撈屍隊伍，去後山瀑布撈屍。
護國寺山崖後面的瀑布又急又兇，尤其是現在春訓期間，下雨的時候撈屍，水底下形成了漩渦，多少人命都不夠填的。
太子看了一眼謝憑的臉色說：“大表兄最近是怎麼了？臉色怎的這樣憔悴？”
謝憑今年二十五歲，身體早就褪去了少年的模樣，換成了成年男子的精壯有力。
謝憑道：“多謝殿下關心，臣只是近幾日睡眠不佳。”
太子心裡不信，笑道：“孤就說大表兄這幾日怎麼魂不守舍，孤還以為哪個小毛賊大半夜入室盜竊，竊取了表兄的珍寶。表兄失此珍寶，因而魂不守舍，日夜顛倒呢。”
沒想到太子瞥見謝憑臉上有一瞬間的失神，他一愣。
謝憑意識到自己失態了，連忙拱手道：“殿下贖罪，臣萬死難辭。只是，因為家中一個家奴，盜竊了家中重要物件，臣待那人頗為深厚，沒成想她背信棄義，竟然逃府而出！”
都是男人，太子有什麼不懂的？他反應過來，嘖嘖稱奇：“大表兄玉樹臨風，花玉神仙一樣的人，待人向來寬和為懷，那真是好一個背信棄義、狼心狗肺的東西，竟然不識好歹。若捉住了他，表兄儘管教訓。又或許，蒼天有眼，卻叫這逃奴奔逃無果，死在半途，這不正是‘惡人自有天收’的最好例子嗎？”
謝憑聽他說什麼“死在半途”，他心裡難免騰地一跳，面色已經變得十分不好看。
謝憑反應過來自己此時的不妥，忽然抬眼看向了站在一旁的太子，見他似笑非笑地盯著自己這邊，謝憑心裡猛然一陣緊縮，他連忙反應過來自己這是跳了太子設的圈套。
謝憑這才正視起來這個在自己面前向來恭敬的表弟，雖然皇后姨母並不是他真正的生母，但也是從剛出生就養在身邊，當時所有人都說：這樣養的孩子和自己生的沒有什麼區別。
事實上也確實是如他們說的那樣，自太子養大的這些年來，他與皇后姨母的母族向來親厚，關係甚篤。
現在十八歲的小太子顯然與小時候的模樣差異甚大，但皇族之中尚且無親父子，何況他們才是姨表親。
謝憑輕笑一聲，咬牙道：“那個竟敢逃府而出的小畜生當然不能死，她死了，我難解心頭恨！”
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