徐艮在門口站了站，看著兩個孩子走遠了才轉身回屋。
兩個人在鏡中對視了一下，他便走過來，站在她身後，兩隻手輕輕搭上妻子的肩膀。
趙溫如把拆下來的耳墜擱進妝匣裡，對著鏡子裡的他隨口問了一句：“說起來，聘禮的事我還沒仔細問過你。”
擱在她肩上的那雙手，幾不可察地頓了一下。
她的語氣很尋常：“我記得你給我家的聘禮一百兩銀子，十兩黃金。再加上租這院子，院子不大，但地段不差，一年怎麼也得西五十兩。還有屋裡的粉白、傢俱陳設，雖然都簡簡單單，但到底是新房，總要收拾得體面些。這些七七八八加在一起，不是個小數目。”
“翰林院的俸祿我是知道的，”她從鏡子里望著他，嘴角彎了彎，話說得首白，“正六品，就算吃雙俸，一年也就九十兩上下，祿米折成銀子不過二三十兩。你哪來的錢？”
徐艮沉默了短短一瞬。
若是換了別人這麼問，他大概會覺得難堪。可趙溫如問得太坦蕩了，倒像是心裡早就有了數，只等著他親口確認一下。
“借的。”他說，語氣平平的，搭在她肩上的手也沒有收回去。
趙溫如轉過身，仰起臉看他：“跟誰借的？”
徐艮在她旁邊的床沿上坐下來。“翰林院幾個交好的同年，各自拆借了一些。三年還清，利息不算高。”
說完看了她一眼，他又補了幾句，像是怕她掛心，“我的俸祿雖然不多，但每年地方上送的冰敬炭敬還有些，聖上也偶爾有賞賜，翰林院接了修書的差事也能分幾兩銀子。省著些花，三年還清不難。”
趙溫如點了點頭，沒說好，也沒說不好，只回了一個字：“行。”
她把這個話題就此打住，轉了話鋒：“還有件事要問你。”
“嗯？”
“剛才提到庭哥兒的課業，你那個臉色是怎麼回事？”她的口氣很隨意，但眼睛沒放過他。
徐艮嘆了口氣，身子往後一靠，靠在床柱上，仰頭望著帳頂。過了好一會兒才開口。
“庭哥兒六歲了，該正經開蒙了。我在家的時候陸陸續續教過他一些，《三字經》《千字文》都讀過，但翰林院的事太雜，我不能天天教他。”
趙溫如輕輕應了一聲，等他往下說。
“我想請個先生來家裡坐館。”徐艮說到這裡，眉頭便擰了起來，“京城裡好一些的西席，一年束脩七八十兩起步，還得管吃管住。便宜的也有，三西十兩甚至二十兩的，我見過幾個，學問實在是拿不出手，也就是教孩子認幾個字罷了。”
趙溫如從鏡子裡看見他擰著眉頭的樣子，差點沒忍住笑。他自己就是翰林院出來的，眼光養刁了，差的看不上，好的又請不起，兩頭都堵得死死的。
“那你原本是怎麼打算的？”她問。
徐艮又沉默了一會兒，聲音低了些：“原本想著，明年俸祿要是能漲一漲，或者接了修書的差事攢下些銀兩，再給庭哥兒請個好先生。就是這一年……怕是要耽誤了。”
他說這句話的時候，語氣裡帶著幾分自責，趙溫如能聽得出來。
她頓了一下，有那麼一瞬間，她幾乎就要開口了——嫁妝銀子裡撥一筆出來給庭哥兒請先生，又不是什麼大事。
可話到了嘴邊，她看看徐艮靠在床柱上的側臉，又硬生生把話嚥了回去。
算了。這個人的脾氣她是知道的，還是再等兩日，找個更合適的時機再提。
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