於是趙溫如和孩子們被引到花廳裡歇息，趙同安則被錢師爺請到了幕廳的書房。
趙溫如坐在花廳裡，她心裡頭又氣又覺得荒誕。千里迢迢從吳縣趕來，一路上又是逆水行舟又是投宿寺廟，好不容易到了地方，卻連內院的門都進不去。
她正想著，元娘在旁邊拉了拉她的袖子，小聲問：“母親，我們什麼時候能進去呀？我肚子好餓。”
趙溫如拍了拍女兒的手，小聲說：“再等一等。”
隨即，她吩咐時雨把包袱裡的幾塊昨日買的糕點先分給孩子們吃。
而此時，幕廳的書房裡，錢師爺正和趙同安面對面地坐著。
錢師爺先站了起來，對趙同安鞠了一躬，臉上的神色有些歉然：“趙老爺，晚生先向您賠個罪。並非晚生有意盤查，實在是職責所在。東翁臨走的時候，的確吩咐過，寶眷將於本月到歙縣，讓晚生好生照應。可是……可是晚生實在不好隨便放人入內宅，萬一放錯了人進去，莫說晚生擔待不起，就是東翁回來，也不好處理。”
趙同安擺了擺手，示意他坐下說話。
“錢先生不必多慮。”趙同安笑著說，“我理會得。”
錢師爺聽他這麼一說，臉上的緊張神色略略鬆了幾分。
他在椅子上坐下，端起茶壺給趙同安斟了杯茶，自己也倒了一杯，然後開始了他的詢問。
他問得極細，從徐艮的表字，生辰年月，到哪一年中的秀才，哪一年中的舉人，哪一年中的進士。又問了徐艮父母的名諱，家中排行，原籍何處，甚至連徐艮亡妻李氏的姓氏和出身也問到了。
趙同安對答如流，一字不差。
大約問了一刻鐘，錢師爺心中的懷疑己經消了七八分。他放下茶杯，正要說話，忽然聽見外頭有人輕輕叩門。
他起身走過去開了門，卻見一個年輕丫鬟站在外頭，手裡拿著一封書信。
來的是墨雨。
她向錢師爺福了一福，聲音清楚地說：“錢先生，我家夫人說，這裡有一封徐大人的家書，或許能證明身份。”
錢師爺接過那封信。封皮上端端正正地寫著西個字——“賢妻親啟”。
他一看那字跡，便認出了那是徐艮的親筆。他自然不敢拆看，只是捧著那信封顛來倒去地看了一遍。
到了這一步，這一行人的身份再沒有任何疑問了。
錢師爺把信還給了墨雨，轉過身來，對趙同安又是深深一揖。
“趙老爺，多有冒犯，還請見諒。”他說，“寶眷的身份，晚生再不敢有疑。只是東翁不在署中，晚生只是一個幕僚，管不到內宅的事。只能先安排寶眷到內院的客房裡安歇。等東翁回來，再作安置。晚生這便派人火速趕往黟縣，通知東翁。”
趙同安點頭說“甚好”，又謝過了錢師爺。
錢師爺一面吩咐人去收拾客房，一面讓廚房準備晚飯，又派了一個騎快馬的小廝，帶著訊息往黟縣去了。
趙溫如等人被幾個僕婦引著，穿過了府衙的前院，繞過儀門，沿著一條長長的甬道往內院走去。
這府衙的後院倒是不小，有正院、東跨院、西跨院，還有一個小小的後花園。可錢師爺說的“客房”，其實只是西跨院裡幾間常年無人居住的廂房。
屋子裡頭雖然己經臨時打掃過了，可那股子久無人氣的潮氣還是撲鼻而來。
元娘一進門便打了一個噴嚏。庭哥兒倒是沒有什麼反應，只是放下自己的小書箱，坐到了窗邊。
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