送走徐蘅之後，天己經擦黑了。趙溫如在廊下站了一會兒，看著院子裡最後一抹夕光被夜色吞沒，才轉身回了正房。
她讓丫鬟把桌上的茶盞收了，又讓奶孃把康哥兒帶去洗漱，自己則在窗邊坐定了，喚了一聲：“墨雨，你進來。”
墨雨應聲掀簾子進來，手裡還端著一盞剛沏的熱茶。她見趙溫如神色認真，便知道夫人有話要單獨說，將茶盞輕輕擱在小几上，垂手站在一旁，等著。
趙溫如看了她一會兒，才開口：“墨雨，你跟著我多少年了？”
墨雨微微一怔，隨即答道：“奴婢是八歲跟著您的……到如今，十一年了。”
趙溫如點了點頭說：“我去年就想放你出去嫁人。可你一首不肯。如今秀雨放出去嫁人了，阿蘅那邊缺個靠得住的人，我想讓你去呂家，幫她一把。你可願意？”
墨雨聽了這話，沒有立刻回答。她垂著眼睛，手在身前交疊著，指尖微微收攏又鬆開。
趙溫如看著她，也不催，只慢慢喝著茶。過了好一會兒，墨雨才抬起頭來，輕輕點了點頭。
“奴婢願意的。”
趙溫如見她應了，心裡倒鬆了一口氣。可她又有些不解。她放下茶盞，認真地看著墨雨：“你既然願意去呂家，可見並不是不願意離開徐府。那你為什麼一首不肯放良出去嫁人？嫁出去不比留在府裡伺候人強麼？你在我身邊這些年，我自然不會虧待你。你若出去，我會給你備一份體面的嫁妝，再幫你尋一戶小康人家。這不好麼？”
墨雨聽了這話，先是沉默，然後苦笑了一下，她說：“夫人心善，奴婢自然是知道的。可是奴婢小的時候，也是良人，那又如何呢？”
趙溫如微微一愣。
墨雨的目光落在窗外黑黢黢的院子，聲音有些飄忽：“奴婢記得，家裡有幾畝薄田，父親在的時候，日子還過得去。後來黃河發了大水，一場水來了，什麼都沒了。房子衝了，地淹了，父親為了搶幾袋糧食，被水捲走了。母親帶著奴婢和弟弟往南逃荒，路上弟弟病死了，母親把奴婢賣給了一個過路的人販子換了幾斤糙米。後來奴婢被人販子帶到京城，幾經轉手，才到了夫人手裡。”
趙溫如聽了，心裡一緊，這丫頭之前的確是受了不少苦。
“奴婢不是不想嫁人。”墨雨說，“可是夫人您想，我若是嫁了人，那便要出嫁從夫。夫君有良心的，倒還罷了。若是遇人不淑，那真是叫天不應、叫地不靈。奴婢孃家一個人也沒有，若婆家又靠不住，奴婢到時候能怎麼辦？若那時夫人還在京城，奴婢或許還能腆著臉上門求您。可萬一爺外放了，徐家一家子都離了京城，那奴婢又能去找誰？”
她頓了一下，又說：“奴婢實在是不想拿著自己的命去賭了。這幾年在夫人身邊，雖然為奴為婢，可吃得飽穿得暖，有個遮風擋雨的地方，心裡也安穩。夫人待奴婢好，從來不苛待下人。這樣的日子，比奴婢小時候在村裡見過的那些良家婦人不知好了多少。”
趙溫如聽完，半晌沒有說話，她沉默了好一會兒，才輕聲說：“你的顧慮，我明白。可是我們家……實在沒有合適的男僕可以配給你。趙喜有老婆，忠叔不用提了，平安與平貴都只有十歲上下，還是孩子。你如今十八九歲了，我不能耽誤你。”
墨雨搖了搖頭：“奴婢明白。夫人讓奴婢去呂家，奴婢是願意的。呂家好歹家大業大，姑小姐嫁過去是當家少奶奶，呂家上下都尊重她。奴婢去了，配個人，做個管家媳婦，也算有個正經出路。只是……”
她停了一下，趙溫如看著她，等她往下說。
“只是如今時雨和靈雨都己經回南邊嫁人了，夫人身邊能用的只剩下奴婢。新買的那幾個小丫鬟年紀還小，連茶都沏不明白，更別說伺候夫人日常起居了。奴婢想請夫人再留奴婢半年，等把這幾個小的帶出來，教會她們規矩，到時候奴婢再去呂家，也能放心。”
趙溫如聽了，心裡一暖。這丫頭，如今想的還是她身邊沒人伺候。
她點了點頭，說：“你有這份心，我自然是歡喜的。那便再留你半年。橫豎阿蘅最近懷著孕，也不急著學管家的事。總要等她把孩子生下來再說。”
墨雨聞言，臉上露出了一絲笑意。可那笑意很快又淡了下去，換成了一種鄭重的神色：“不過夫人，奴婢有句話，不知當說不當說。”
“你說。”
墨雨想了想，說：“呂家……奴婢雖然沒怎麼去過，可平時偶爾聽一耳朵，也知道那宅門裡面的門道多，不如咱們家乾乾淨淨的。奴婢跟著夫人這些年，規矩學了一些，可恐怕也沒那個本事去呂家把那些家務事都理順了。夫人若是指望奴婢去了以後幫姑小姐管家，奴婢怕會讓夫人失望。”
趙溫如搖了搖頭：“我不指望你如何。只是你去了以後，我至少能放心一些。如今秀雨放出去嫁了人，阿蘅身邊一個心腹也沒有。她自己又是個不會往外傳話的性子，哪怕受了天大的委屈也只知道憋在心裡。我實在是沒辦法了。你去了，旁的不說，總能開解她一二。實在不行，若有人欺負她，你也能回來與我說。我再讓爺為她做主。阿蘅自己是什麼都不肯說的，這樣我們想幫她都使不上力。你說呢？”
墨雨聽了這番話，神色鬆了下來。她鄭重地說：“奴婢若去了呂家，別的不敢說，若有人欺負姑小姐，奴婢肯定不答應。說什麼也要回來求著爺和夫人做主。”
趙溫如笑了。她伸手拍了拍墨雨的手臂，說：“那我便放心了。”
。了說他和事件這把便如溫趙，後以府回艮徐等
。婦媳家管個做來將，了配人的靠可個找家呂在便順，蘅徐陪家呂去意願雨墨說只
。了下瞞，事件這思心過謙守呂對曾雨秀於至
。僵弄係關家兩把倒，謙守呂怒遷要而反是怕，事的臉沒樣那出做家呂在雨秀道知他讓若。枝生外節候時到，興高不了聽艮徐怕
”。了得兩舉一算也，蘅阿著幫能還，家呂去嫁把你今如。說多便不我，鬟丫嫁陪的你是。扭彆些有得覺也我，落著個沒首一，年些這候伺邊你在雨墨。好也樣這“：說他。頭點了點便，想了想，後以了聽艮徐
”。吧息休些早們我。了早不也辰時。了定麼這便那，意同也你然既“：笑一，說麼這他聽如溫趙
