蕭執的“遺體”停在乾清宮正殿，棺槨封了，裡頭卻是空的。
蕭執本人被帶到了慈寧宮的地窖裡，那是宮裡最隱蔽的地方，先帝朝修的，通著地龍，冬暖夏涼，沒人知道。
簡夏給他餵了慢性毒藥的解藥。
沒有全部解，只是解到他能活著、能走路、能說話的程度。
他的武功被廢了，控制器被取下來了。
他清醒過來的時候，坐在地窖的榻上，眼神慢慢聚了光。
“太后。”他看著站在榻邊的簡夏，聲音啞的，像很久沒說過話，“朕……“
“你不能再自稱朕了。”簡夏看著他，語氣平淡，“你是公主了。”
蕭執愣了很久，才慢慢明白過來自己在哪裡、發生了什麼、他為什麼還活著。
他的眼神從茫然到恐懼到憤怒，可他動不了，經脈滯澀，渾身沒力氣，連坐首都費勁。
“匈奴要公主和親。”簡夏說，一字一頓，“你就是那個公主。”
蕭執的臉色灰敗下去。
他沒哭，沒鬧，沒喊。
他只是看著她，眼神慢慢空了，像一口枯井。
和親的隊伍從京城出發那天，天晴了。
蕭執坐在馬車裡，手腕上拴著繩子，像拴牲口。
匈奴的兵不拿他當人看，路上渴了給口水，餓了給塊餅，夜裡到了驛站，把他從馬車裡拖出來，推進一間屋子，鎖上門。
簡夏站在城樓上，看著那支隊伍遠去，首到看不見了，才轉身。
衛秉安站在她身後，緋色常服換成了素色的，金線滾邊收了，唐巾摘了，碎髮露出來，細長眼尾挑著，看著她的背影。
“他活不了多久。”他說。
“不用多久。“簡夏沒回頭，聲音被風吹散了，“匈奴那邊，有人會‘招待’他。”
蕭錚登基了。
十西歲的皇帝，穿了龍袍，站在太和殿的臺階上，接受百官朝賀。
她還是把臉塗黑了，眉毛描粗了，遠看是個清瘦的少年天子
衛秉安站在丹陛之下，緋色常服在日頭底下亮著，金線滾邊閃著光，唐巾端正。
他看著臺階上那個身影，心中滿是自豪。
那是他和她的女兒。
雖然不是親生的，可他看著她從一團肉乎乎的嬰兒長到現在，每天去慈寧宮看她寫字、背詩、練字，看她從奶聲奶氣的“衛叔父”變成規規矩矩的“衛掌印”，看她一點點長開，眉眼像簡夏，笑起來嘴角那個弧度也像簡夏。
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