五人站定，廳內鴉雀無聲，只聞彼此輕淺的呼吸聲。
林嬤嬤上前一步，高聲道：“新人奉茶——”
按照順序，白思瑤率先上前。
早有丫鬟將鋪著紅絨的托盤奉上，其上放著一盞描金百福紋的白玉蓋碗。
白思瑤端起茶盞，跪下，雙臂平舉，聲音清脆，尾音微微上揚：“妾身白氏，給夫人請安，請夫人用茶。”
她姿態無可指摘，但那語氣裡的嬌矜，卻掩不住。
簡夏微微傾身，接過茶盞，淺啜一口，是上好的雨前龍井，她放下茶盞，“起來吧。”
“謝夫人。”白思瑤起身，退回到原位，目光飛快地掃過簡夏，嘴角似有若無地撇了一下。
接著是蘇映雪，她跪下奉茶的動作比白思瑤更顯恭謹，幾乎是一絲不苟：“妾身蘇氏，給夫人請安，請夫人用茶。”聲音溫順柔和，恰到好處。
簡夏同樣接過，飲茶，道：“起來吧。”
“謝夫人。”蘇映雪起身，垂首退後。
……
重複了五遍“起來吧”後，簡夏都感覺自己有點像只有一句臺詞想人機了，幸好蕭凜的妾室不算太多。
奉茶禮畢，五人重新站定，垂首聆聽訓示。
簡夏的目光緩緩從她們身上掃過，她開口，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中：“既入了府，便都是武定侯的人，一榮俱榮，一損俱損的道理，望各位時刻謹記。
府規森嚴，日後當謹守本分，安守庭院，修德自持，和睦相處，莫生事端，莫傳是非，一切言行，皆以侯府聲譽為重。
可都記下了？”
“妾身謹遵夫人教誨。”五人齊聲應道，聲音疊在一起，卻各懷心思。
簡夏微微頷首，端起茶盞，“既如此，便都散了吧。”
五人行禮告退。
簡夏看著她們的身影依次消失在門外，才緩緩放下茶盞，指尖無意識地輕叩著光滑的紫檀木桌面。
“驕矜的白思瑤，看似恭順實則陰狠的蘇映雪，看似柔弱實則野心勃勃的柳芸娘，看似熱情討好實則牆頭草的崔紅玉，以及置身事外、格格不入的馮靜姝……再加上五年後年輕貌美、獨寵後宅的女主錦瑟，這府裡，以後有的是矛盾需要我調節，心累……”簡夏對系統說道。
“宿主，你還別急著累，一會兒你還要回門呢，到時候更累。”
“……你是會安慰人的。”
簡夏吁了一口氣，喊來雲袖，吩咐道：“讓咱們帶來的人，眼睛放亮些，尤其是澄瑞堂、暖香塢、靜心苑三處的動靜，多留心看著，聽聽下人們都說些什麼，有什麼異常，即刻來報。”
“是。”
——
午後，武定侯府正門大開，馬車儀仗早己齊備，雖然侯爺蕭凜缺席，但規制未減，一眾僕從垂手侍立，靜候主母。
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