簡夏反手握住蕭時澤的手，牽引著他，轉身便朝著花園深處、燭光照不到的暗影處走去，裙裾拂過石階，發出輕微的沙沙聲。
蕭時澤如同被蠱惑般，毫無反抗地任由她牽著，跟隨著她的腳步，一步步遠離那令人窒息的宴席喧囂，融入那片只屬於秋夜與月色的靜謐之中。
首到一處假山環抱、藤蔓垂落的僻靜角落，簡夏才停下腳步，鬆開了手。
這裡光線昏暗，只有稀疏的月光透過枝葉縫隙灑下，勾勒出彼此模糊的輪廓。
蕭時澤的心臟在寂靜中瘋狂地跳動，方才的憤怒與委屈尚未完全消散，卻又被一種新的、更強烈的期待與緊張所取代。
他看著簡夏，聲音依舊沙啞：“你剛剛說得……是真的？”
簡夏轉過身，抬眸看他，語氣平靜但堅定：“是真的，我從沒有把你當作任何人的替身，你只是你。”
看著蕭時澤怔怔的樣子，簡夏繼續說道：“侯爺凱旋，府中設宴，賓主盡歡，是為禮數週全，顧全大局，我身為侯府主母，自當如此，這是我的職責所在。”
未等蕭時澤回應，簡夏便上前一步，主動拉近了兩人之間的距離，近得他能清晰地聞到她身上那縷清香，混合著一絲極淡的酒氣與胭脂香。
“但，”她話鋒一轉，聲音壓得更低，“……這與我心中真正在意的是誰，又有何相干？”
蕭時澤猛地抬頭，瞳孔驟縮。
簡夏看著他震驚的模樣，唇角微勾。
她抬起手，指尖輕輕拂過他因激動而緊繃的下頜線。
“宴席之上，他是侯爺，我是主母。”她的聲音低緩而輕柔，每個字都敲在他的心上，“但在此處……”
她微微停頓，指尖緩緩下滑，若有似無地劃過他的喉結，帶來一陣戰慄的酥麻。
“……只有你和我。”
這句話瞬間擊碎了蕭時澤所有的理智與不安，狂喜與巨大的釋然如潮水般湧上心頭。
他猛地伸出手，一把將簡夏緊緊摟入懷中。
“夏兒！”他沙啞地喚著她的名字，將臉深深埋進她的頸窩，聲音裡充滿了失而復得的悸動與哽咽，“我以為、我以為你……”
“以為我什麼？”簡夏任由他抱著，甚至微微調整姿勢，讓自己更舒適地偎在他懷裡，手臂自然地環上他精壯的腰身，聲音裡帶著一絲慵懶的調侃，“以為我那般膚淺？只把你當個玩物？嗯？”
這親暱的調侃與擁抱，徹底撫平了蕭時澤所有的不安。
他抬起頭，在昏暗的光線下貪婪地凝視著簡夏近在咫尺的容顏，目光灼熱得幾乎要燃燒起來。
“是我蠢……”他低聲認錯，語氣卻充滿了愉悅，忍不住低頭尋她的唇。
簡夏卻微微偏頭，避開了他的吻，指尖抵在他的唇上，眼神中帶著一絲警告。
“記住，”她輕聲道，“……人前，我是主母，你是嫡子，規矩禮數，不可廢。”
蕭時澤看著她冷靜自持卻又在懷中柔軟依偎的模樣，心中愛意與渴望翻湧到極致。
他張口，輕輕咬了一下她的指尖，引來她一聲極輕的抽氣。
“那……人後呢？”他啞聲追問，雙眼緊緊盯著她。
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