秋收接近尾聲，清河村生產隊洋溢著一片豐收的喜悅，但另一種“流言”也在悄悄發酵。
源頭，自然是顧之文。
自公社培訓歸來後，顧之文似乎徹底改變了策略。
他不再試圖與簡夏進行任何可能引起誤會的私下交流，而是將“熱心幫助”發揮到了極致，並且，是當著所有人的面。
場院上，他會搶著幫簡夏扛最重的糧袋；
休息時，他會當眾請教簡夏關於赤腳醫生知識的“難題”，並大聲稱讚她“學以致用，是大家學習的榜樣”；他甚至會在集體勞動時，主動把自己分到的、相對輕省一點的活兒跟簡夏的調換，美其名曰“女同志體力弱些，應該照顧”。
這些舉動，單看每一件，都可以解釋為“同志間的互相幫助”，但當它們密集地、持續地、並且只針對簡夏一個人時，在閉塞的村子裡，就不可避免地引發了議論。
“哎，你看顧知青，對小夏可不是一般的好啊！”
“可不是嘛，重活累活都搶著幫，眼神都不一樣！”
“嘖嘖，文化人追姑娘就是不一樣，講究！”
“我看小夏那丫頭也挺受用，兩人有戲！”
流言像風一樣，迅速傳遍了清河村。
連簡大福都忍不住在飯桌上旁敲側擊地問閨女：“小夏，你跟那個顧知青……咋回事？村子裡風言風語的，注意點影響！”
簡夏心裡跟明鏡似的，這是顧之文的新戰術：利用輿論造勢，營造出一種他正在“追求”她，並且她可能己經“默許”的假象。
這樣一來，他後續的任何接近行為都會變得“順理成章”，甚至如果她拒絕，反而會顯得“矯情”或者“變了心”。
面對父親的詢問和姐妹們的打趣，簡夏的表現堪稱“教科書級別”。
她先是瞪大眼睛，露出一臉不可思議的表情：“啥？追求我？爹，你們可別瞎說！人家顧知青那是覺悟高，團結同志，幫助我進步，我們是純潔的革命友誼！”
當春梅擠眉弄眼地說“小夏你就別不承認了”時，簡夏會板起臉，義正詞嚴地說：“春梅！你這思想可不對！知青同志響應號召來建設農村，咱們應該幫助他們適應，共同進步！怎麼能往男女關係上想？這不利於知青和咱貧下中農的團結！”
她甚至會在顧之文再次當眾幫她時，大聲地、誠懇地說：“顧知青，真是太謝謝你了，你這種毫不利己、專門利人的精神，值得我們全體社員學習，我一定向你看齊，為建設新農村貢獻更大力量！”
她每一次回應，都把顧之文的舉動拔高到“革命友誼”、“互相學習”、“共同進步”的政治高度，用最正確、最無可挑剔的話語，把一切曖昧的苗頭徹底掐滅。
她的態度坦蕩得讓人無法懷疑，反而讓那些傳閒話的人覺得自己“思想不健康”。
幾次下來，輿論的風向開始微妙轉變。
大家覺得，可能真是自己想多了，你看人家簡夏，心裡亮堂著呢，就是純粹的同志關係。
顧之文精心營造的“追求”氛圍，被簡夏用“革命友誼”這塊金字招牌砸得粉碎。
……
顧之文徹底陷入了焦躁。
軟的（溫情脈脈）、硬的（前途誘惑）、輿論綁架，所有他能想到的“文明”手段全部失效。
簡夏像一塊又臭又硬的石頭，裹著最鮮亮正確的革命外衣，讓他所有的算計都無處著力。
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