“今日辛苦你了。”簡夏放下茶盞，溫聲道，“明日還要勞你陪本宮去紫宸宮。”
“能伺候殿下，是奴才的本分，更是福氣。”周文安放下碗筷，恭敬回道，眼神誠懇。
簡夏微微一笑，不再多言：“下去歇著吧。”
“是，奴才告退。”周文安行禮，退出暖閣。
走到廊下，夜風帶著寒意，周文安卻覺得心頭有些發熱。
方才那場對話，看似平靜，實則步步機鋒。
長公主殿下溫柔的表象下，是對人心的精準把握和對局勢的清醒認知。
她需要人，需要可靠又能幹、且能領會她深層意圖的人。而自己今日的表現，似乎初步得到了她的“留意”。
這“留意”並不代表著全然的信任，卻是一個開端。
周文安握了握袖中的手，眼神在夜色中明亮。
他知道，從今晚起，他不再僅僅是劉福全放在長樂宮的“眼睛”，他或許可以嘗試，成為這位殿下手中，一把逐漸變得趁手的“刀”。
而握刀的手是否有力，刀鋒所指是否是他的前程，就要看他接下來的表現了。
周文安想起方才燭光明滅下那雙溫柔卻不失銳利的眼，想起紫宸宮轎攆前那一瞬的觸碰，心頭又熱了幾分，或許，成為她的刀，得到的或許不只是前程，還有別的遙不可及的奢望呢……
暖閣內，簡夏看著周文安離開的方向，慢慢飲盡了杯中的茶。
阿瑤輕手輕腳走了進來，欲言又止。
“他是個聰明人。”簡夏先開了口，語氣平和，“聰明，有野心，懂得看人下菜碟。”
她轉向阿瑤，目光溫柔卻清醒，“阿瑤，在這宮裡，對這樣的人，不能全信，但也不能不用。
他要前程，我要人手。
只要目標暫時一致，就能相安無事，甚至……互相借力。”
阿瑤點點頭，小聲道：“我就是擔心他……”
“無妨。”簡夏拉住她的手，笑了笑，“他有他的算計，我也有我的章法。”
夜深了，長樂宮徹底安靜下來。
簡夏躺在榻上，望著帳頂模糊的繡紋。
今日與周文安的這場“晚膳對談”，是一場無聲的試探與交鋒。
她以溫柔關切為刃，試探他的能力與立場；他以圓滑機敏為盾，遞上投名狀與價值。
彼此心照不宣，各取所需。
這深宮之中，人心如棋。
慕容淵是她暫且要守護和引導的“王”，周文安或許可以成為她棋盤上一枚靈活機變的“馬”或“炮”。
。幄帷籌運，宮中坐穩需則，己自而
。始開剛剛才，棋盤這，深深闕宮，長還夜
——
。行進地紊不條有制規高最著按，下持主的部禮與監禮司在，儀喪的淵容慕
。戲嬉樂宴切一絕，服素著皆人宮，掛垂幡白皆各中宮
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