窗外，雪落無聲，月光清冷。
少年帝王緊緊擁著他心愛的、亦是他名義上姐姐的女子，如同擁抱著這冰冷深宮裡唯一的溫暖與依靠，久久不願鬆開。
而被他擁在懷中的女子，目光越過他的肩膀，望向窗外無邊的雪夜，眸色幽深，不知在想些什麼。
此一去，北疆風雪急。
此一別，京城夜未央。
——
永初十二年三月，北疆的戰報如同被朔風凍結了一般，遲遲未有新的訊息傳回。
朝堂之上，氣氛日益壓抑。
首到西月初的一個深夜，一匹口吐白沫、幾乎累斃的快馬，衝破沉沉夜色，撞開兵部緊閉的大門，帶來了一個讓整個京城瞬間墜入冰窟的噩耗：
鎮北將軍裴昭，於三月末率先鋒深入陰山以北，意圖奇襲匈奴王庭，不料軍中副將叛變，洩露軍機，反遭匈奴大軍埋伏！
血戰三晝夜，裴昭身先士卒，力斬敵酋，然敵眾我寡，麾下精銳損失慘重。
混戰中，裴昭為救被困部將，身負數創，最後與親衛隊被敵軍衝散，消失在茫茫草原與風雪之中，至今生死未卜，下落不明！
北疆軍心震動，士氣受挫，防線一度岌岌可危！
訊息如同驚雷，炸響在紫禁城的上空。
慕容衡在紫宸宮接到密報時，正值夤夜，他披衣起身，看著那短短數行、卻字字染血（信使手指凍裂所染）的急報，臉色瞬間蒼白如紙，手指顫抖，幾乎拿不穩那張輕飄飄又重若千鈞的紙。
裴師傅……那個總是笑容燦爛、教他拉弓騎馬、在朝堂上為他據理力爭、出征前夜還與皇姐飲酒告別的裴師傅……生死未卜？消失在北疆的風雪裡？
一股冰冷的恐懼和滔天的怒火，瞬間席捲了少年帝王的心臟。
恐懼於失去敬愛的師長與國之柱石，憤怒於軍中的背叛與匈奴的猖獗！
他猛地將桌案上的茶盞掃落在地，瓷片碎裂聲在死寂的夜裡格外刺耳。
“陛下息怒！”當值的雙喜和宮人嚇得跪了一地。
“息怒？朕如何息怒！”慕容衡胸膛劇烈起伏，眼中佈滿血絲，既有痛心，更有一種被逼到絕境般的決絕，“裴將軍生死未卜，北疆軍心動搖，匈奴必然趁勢猛攻！
若北疆有失，胡馬南下，我大永山河何存？！”
他死死攥著那份軍報，在殿內疾走數步，猛地停下，轉身，目光如同淬火的寒鐵，射向殿外沉沉的黑夜，一字一句，如同從牙縫中擠出：“朕，要御駕親征！”
此言一齣，滿殿死寂。
御駕親征？！陛下尚未及冠！從未真正上過戰場！北疆如今情勢危急，主帥失蹤，軍心不穩，陛下此去，何等兇險！
