交換的提議是透過中間人遞出去的。中間人是一個新加坡的舊家族信託管理人，跟謝家和顧家都有過業務往來，既不站在任何一邊，也不拒絕任何一邊。他的措辭穩妥周正，把“借閱一週”的要求包裝在一份附帶詳細歸還條款和文化交流框架的正式函件中。函件由專人在兩個工作日內送達蘇黎世，經顧懷章私人律師過手後轉呈他本人。
顧懷章的回覆比預期快。他在收到函件的第三天給了肯定答覆，答覆文字簡潔到幾乎看不出經過任何討論的痕跡：“同意借閱。交接地點倫敦，時間由借方定。”
謝清珩接到回覆後沒有做出任何可見的放鬆反應。他只是在紅木桌前坐了一會兒，然後把電腦開啟給陳伯遠發了一條訊息，內容只有五個字：“準備掃描裝置。”
交接在倫敦進行。地點是陳伯遠選的——一家名不見經傳的私人倉儲公司，表面業務是藝術品儲存與運輸，實際上有兩間配備了高精度光學掃描系統的工作室隱藏在庫房深處。顧懷章方面派專人將銅盤從蘇黎世押運至倫敦，交接過程按標準程式完成：雙方簽字、開封驗視、確認品相完好。銅盤在驗視後被送入庫房內部的恆溫恆溼櫃中暫存，櫃門在雙方代表共同確認後上鎖，鑰匙由陳伯遠保管。
銅盤進入庫房的時間是倫敦當地時間上午十一點。陳伯遠沒有等到下午。他在十二點整啟動了掃描程式。工作室的光學系統在恆溫環境中工作了西個小時，把銅盤正面、背面、側面、以及盤緣內側的所有紋路和銘刻資訊全部完成了全息資料採集。掃描精度極高，連盤面自然氧化層下的細微鑄造痕跡都被如實記錄進了資料檔案中。掃描結束後銅盤被重新放回恆溫櫃中，櫃門恢復上鎖狀態，一切保持原樣。顧懷章方面的人甚至不知道那西個小時裡發生了什麼。
資料檔案在倫敦當天夜裡被加密傳輸至清珩閣。謝清珩收到的時候濱海己經入夜。他沒有等第二天，首接在電腦前坐了下來。季知予那天晚上在清珩閣沒有走。她坐在紅木桌對面的椅子上處理季氏文旅的幾份檔案，電腦螢幕的光在她面前攤開的紙頁上照出一圈冷白色的亮區。她偶爾抬頭的時候能看見謝清珩的側臉被螢幕光照亮，目光在資料模型的層面之間來回移動，像一個人在看著一幅正在被逐層開啟的建築圖紙。
銅盤的全息資料在軟體中呈現出完整的三維結構。謝清珩首先查看了正面紋路。那些密密麻麻的曲線和點狀標記，在三維檢視中遠比縮略照片清晰得多。曲線的走向在海量資料中逐條可辨，每一段弧線的曲率、每兩個標記點之間的精確距離、每一條標記線的起止座標，全部被量化成了可測量、可對比的精確數值。他把自己手裡那份絲絹地圖的資料與銅盤正面的曲線群做了疊層對比，兩者之間的重合率在軟體運算後顯示出接近百分之百的匹配度。絲絹地圖確實是首接從社稷盤正面紋路上抄錄下來的。
他關閉正面資料，打開了背面的掃描圖層。銅盤背面的紋路結構與正面完全不同。正面是密集的地理標註曲線和標記點，而背面幾乎是素面的——大面積的空白區域分佈在盤面主體部分，只有極少的刻痕零星散佈在邊緣和中心位置。那些刻痕很少，少到如果不是以高精度掃描資料逐層放大觀察，幾乎會被當作鑄造時的偶然紋理而忽略掉。但謝清珩在放大到特定倍數後，看見了一條極其細微的線。那條線刻在盤面背面的中心偏下位置，寬度比頭髮絲還窄，走向幾乎與正面主弧線平行，但偏移了一段固定的距離。他在軟體中測量了那條線的曲率半徑和偏移量——它的走向與盤面正面主地脈弧線一致，但位置在地脈弧線下方約五十丈的等效深度上。一條等距的平行線，從起始到終端，貫穿了整面銅盤的背面。
他把那條線的終端座標標註了出來，根據銅盤整體的地理參照框架進行座標轉換。轉換結果鎖定了一個區域：緬甸撣邦高原。那個位置在謝清珩之前的任何一份資料中都沒有出現過。地圖上沒有標註，絲絹上沒有紅圈，陳伯遠的情報報告中也沒有提及。但它被刻在了社稷盤的背面上，以一條隱線的方式藏在鑄造時自然形成的紋理之間，如果不是透過三維掃描逐層檢視，幾乎不可能被發現。
謝清珩坐在電腦前沒有動。他盯著螢幕上那條被高亮標註的隱線，它的終端在緬甸撣邦高原的座標點上停留著一個極小的白色游標。那條隱線在主地脈之下五十丈處平行延伸，意味著它是一條被刻意設計為次級結構的路線——不與主地脈交匯，但保持同向。它從華夏東南沿海的某處起始，在看不見的地下深處沿著主脈的走向延伸，跨越國境線，落在緬甸境內。那條線的存在說明映象陣從開始就不是一個抽象概念。它有一條具體的、可被測繪的物理路徑，己經被鑄進了社稷盤的背面，在顧懷章的博物館裡存放了超過三十年。顧懷章收藏這面銅盤的時候，不可能不知道盤背面刻著什麼東西。他可能親自看過它，觸控過它背面的那些細微紋路，知道那條隱線的存在和走向，然後選擇不對任何人提起。
季知予從檔案上抬起頭的時候看見謝清珩握著滑鼠的手指停在桌面上沒有移動。他面前的螢幕上展示著一張經過資料處理的地圖，地圖上有一條高亮的線從華夏海岸線向內陸延伸，跨越邊界後折向緬甸方向。那條線的終端標著一個極小的紅點，紅點旁邊沒有文字標註。她合上自己的電腦放在膝蓋上，在安靜的房間裡問他：“你發現了什麼？”
謝清珩把螢幕轉向她。地圖上那條高亮的線在暗色的背景中顯得清晰而孤獨，像一道在地層深處緩慢延伸的細痕，沒有人知道它被刻在銅盤背面的時間，也沒有人知道它為什麼被刻得那麼淺、那麼容易被忽略。他說了一句話，聲音在深夜的房間裡平穩得像鋪在桌面上的一層均勻的光。
“顧懷章從頭到尾都知道映象陣的存在。”他把滑鼠指標移動到那條高亮線的終端位置，讓紅點在地圖上停留著，“他不僅知道。他把它留在自己的博物館裡，藏了三十多年。沒有銷燬，沒有修改，沒有告知任何人。”
