“誒，我省得。”柳氏連連點頭。
江玉芽還睡著，蘇禾沒忍心叫醒她，只是進屋在她額頭上輕輕親了一下。
江硯站在院門口，手裡拿著一個疊得整整齊齊的紙包，遞了過來。
“這是什麼？”
“你上次說的那些藥材的名字和價錢，我抄了一份。”江硯的聲音很平淡，像是在說一件微不足道的事，“還有那張引薦信，我也謄了一份。萬一原件丟了，還有個備份。”
蘇禾愣住了，開啟紙包一看——幾張粗糙的黃紙上，密密麻麻寫滿了字。
她看向江硯，想說點什麼，卻發現喉嚨有些發緊。
“走吧。”江硯別過臉去，“別誤了車。”
李伯的牛車晃晃悠悠地往前走，車上只有蘇禾和江大柱兩個人，父女倆並肩坐著，一時間誰都沒有說話。
最後還是江大柱先開了口：“禾丫頭，爹問你一句話。”
“您問。”
“你……會不會覺得爹沒用？”
蘇禾轉頭看向他。江大柱目光落在遠處灰濛濛的山影上，手指無意識地摩挲著膝蓋上的補丁。
“分家這麼久，裡裡外外都是你在操持。爹除了下地幹活，什麼都幫不上忙。今天去府城，本該是爹領著你去，結果都是你在安排。”他的聲音越來越低，“我這個當爹的，不合格。”
蘇禾沉默了一會兒：“爹，您知道我為什麼敢去府城嗎？”
江大柱搖了搖頭。
“因為我背後有家。”蘇禾說，“您在，娘在，阿硯在，玉芽在——我知道不管在外面遇到什麼事，只要回到那個破院子，就有人等我吃飯。這就是最大的底氣。”
她頓了頓：“您不用覺得自己沒用。您種地，劈柴，修院牆修——這些事看起來不起眼，但沒有您，這個家就轉不起來。”
江大柱的眼眶有些發紅，悶聲說了一句：“到了縣城，爹請你吃碗麵。”
牛車在縣城南門外停下。蘇禾和江大柱下了車，跟李伯約好了三天後在同一個地方碰頭。
“要是趕不及也別慌，老漢我多等半天也不要緊。”李伯笑呵呵地說，“你們好不容易有了盼頭，可不能讓你們回不了家。”
蘇禾謝過李伯，帶著江大柱往城裡的騾馬市走去。去府城的路程有七八十里，步行要走一整天，搭騾車只需兩個多時辰，但每人要花十五文錢。蘇禾咬了咬牙，掏了三十文——時間就是金錢，早一天到府城，就能早一天把生意談下來。
趕車的車伕是個西十來歲的漢子，皮膚黝黑，嗓門洪亮：“去府城？上車吧！車上還有兩個空位，再等一炷香的工夫就走！”
蘇禾和江大柱爬上車，車裡己經坐了兩個人——一個書生模樣的年輕人，一個抱著布包袱的老太太。
騾車出了縣城，沿著官道一路向北。道路兩旁是大片大片的農田，大多都己經收割完畢，剩下光禿禿的稻茬；有的還種著冬小麥，綠油油的秧苗在秋風裡輕輕搖曳。
江大柱指著遠處一座隱隱約約的城池輪廓：“那就是府城了吧？”
“還早著呢。”車伕在前面笑道，“那是永平鎮，離府城還有三十里呢。”
江大柱有些不好意思地笑了。蘇禾看著父親難得露出的笑容，心裡忽然有些感慨——他這輩子，大概最遠也就到過縣城吧。
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