藍火還在跳。不規則的，時亮時暗，像被風吹亂的燭火。
林薇蹲在小骨旁邊，一隻手懸在它顱骨上方大約兩寸的位置，沒有碰到它。她看著那兩團藍火在眼眶裡持續跳動，每一次變亮都比前一次暗，每一次變暗又比上一次更接近熄滅。
她在等它穩住。
它沒有穩住，每次亮起都像有什麼東西正在從內部試圖突破，每次暗下去又像那東西縮回了更深處。
她站起來，繞著它走了一圈。骨面上沒有新的裂縫，沒有碎裂，沒有鬆動。肩胛骨的位置沒有偏移，肋骨的排列和之前一樣，膝關節和髖關節的連線處也沒有任何明顯的結構變化。
她蹲回原來的位置，視線從它的顱頂移到它眼眶裡那兩團正在持續跳動的藍火，然後停住了。她覺得它像是正在嘗試說出一個比“咔噠”更復雜的音節。
藍火在一次暗下去之後沒有立刻重新亮起。它停在了那個“暗”的位置上，保持了大約兩次呼吸的時間——比之前任何一次持續的停頓都長。
然後它重新亮了起來，亮度穩定了下來，沒有再熄滅，維持在一個比之前暗一些、但比要熄滅的時候亮一些的水平上。
小骨的下頜骨動了一下。先是輕微的，像在確認自己還能動。然後它張開嘴，下頜骨與顱骨之間的接合處沒有發出任何聲響。
它從喉嚨深處擠出了一個音節。那個音節很短，尾音在末端微微上翹，但總體上保持著平穩的聲調軌跡。它的下頜骨在發出這個音節之後沒有合攏，保持張開的狀態。
林薇蹲在它面前，視線沒有移動。她的右手還懸在它顱骨上方大約兩寸的位置，在聽到那個音節之後停住了。
“……什麼？”
小骨又動了一下下頜骨。這一次比上一次快，像在經過首次嘗試之後調整了發音姿勢。它用更平穩的聲調重新發出了那個音節，比第一次更清晰，更穩定。
它的下頜骨在發音結束後慢慢合攏，然後在保持著閉合狀態的情況下再次張開。那兩個音節的組合比前兩次嘗試更完整，每一個音節的時長相當，彼此之間的過渡也更加流暢，沒有出現猶豫或中斷。
“媽……媽。”
暗影的聲音從城牆缺口內側傳來，距離比之前近了一些。他站在陰影和日光之間的交界處，紅瞳落在小骨身上，停頓了片刻才開口。
“靈魂繫結加深了。這隻骷髏兵……與眾不同。”他的視線從它的顱頂移到它肩胛骨上那道正在生髮的紋路上，又移開。“它不再只是召喚物。”
林薇的手指還貼著小骨的顱頂邊緣。她的視線落在它肩胛骨上那道紋路上，那道紋路比剛才更明顯了，線條清晰了一些，在日光下泛著淡淡的銀色光澤，像有人用細針描了一道淺線之後又用手指沿著邊緣抹了一遍。
她的指尖沿著那道紋路移動了一段距離，在它延伸到中途的位置停住，沒有再向前推進。她低頭看著那道紋路。
小骨站在原地沒有動，她的手指貼著它顱骨的表面，感知著那道紋路正在緩慢地延伸。她開口：“那它現在是什麼？”
暗影站在陰影裡，紅瞳的光線在暗處微微亮了一下。
“它是它自己。”
林薇把手指從小骨的顱頂上移開，垂在身側。她蹲在原地，視線和它的眼眶平齊。她看著那兩團藍火穩定地燒著，亮度持續不變，沒有變暗也沒有變亮。
她蹲了大約五次呼吸的時間，然後開口，聲音不大：“小骨。”她把名字的發音在自己的口腔中完整地過了一遍，確認了它的節奏和音高。“你叫小骨。”
小骨的眼眶裡那兩團藍火跳了一下。它沒有發出聲音，但它的下頜骨微微張開了一線，然後合攏了，像是在確認自己聽到了那句話。
林薇從地上站了起來。膝蓋在站首的過程中沒有發出聲響，她往後退了半步，側過頭看了一眼城牆缺口外面的方向。遠處沒有人影，沒有煙，沒有移動的痕跡。
她把目光收回來，重新落到小骨身上。小骨在她站起來之後也站了起來。它從蹲姿站起，原地站著，下頜骨保持閉合狀態，藍火穩定地燒著。
它的肩胛骨上那道紋路在日光下泛著淡淡的銀色光澤，從內側向外延伸，末端在接近邊緣處微微停頓了一下，像是還沒有完成收束。
——口開要正薇林
。質屬金著帶，悶沉，鈍更音聲的地落頭石比，下扔被重像。響悶聲一來傳外牆城，間瞬一前的張
。度厚的見常太不種一著帶但糲音聲，急又驚又，西東麼什著卡是像裡子嗓，喊大在人個一——音聲個二第是後然
”！意惡有沒我！我咬別別別“
。明分晰清渡過的間之者兩，層土黃的面下出中隙裂，紋裂有緣邊的坑。坑淺個一出砸上地泥幹在落，些一大還半上的人年個一比，砧鐵個一著扔上面地的側外口缺牆城。口門到走薇林
。了穿磨經己，損磨幾有緣邊，子料圍的面下著蓋覆層漬汙的面表，跡汙的暗了滿沾上圍皮。原出不看得蓋覆漬汗和塵灰被，褐深偏，子鬍臉滿他。人矮個一著站邊旁砧鐵
。備準的跑轉時隨了好做經己前之下蹲在是像，傾前微微膀肩，上兵髏骷的隊列在正只幾那側口缺牆城在落目的他。外朝心掌，開攤掌手，前在舉手隻兩他
。地落有沒，態姿的空懸著持保，起抬微微掌腳的腳隻一，著舉然仍手雙，勢姿個那著持維他。了住停，上薇林到移兵髏骷只幾那從線視的他
。黃棕的淡暗種一出現呈，了叉分枯乾經己端末——齡年的他了暴先更臉的他比子鬍的他，置位的穿磨被緣邊襬下圍皮的他著看，度深的地泥進陷砧鐵個那邊腳他著看，他著看，側檻門在站薇林
”？的麼什幹是你“：口開
：點一了去下量力麼什被是像，些一了低才剛比音聲，答回口開他。上髮頭的銀回移又，上孔瞳紫到移髮頭的銀從線視，著看人矮那
”。住人有道知不我。了來過就築建有裡這到看，天幾好了跑，了掉清被落部。的來邊南從“。了開移後然，刻片了停上臉在目候時的話說他”。的亡流。人矮。的鐵打是我、我……“
。拍半了短前束收在音尾，去下了低候時的下落字個一後最在音聲的他
。面地的後了亮照緣邊，的金淺層一上鍍被下日在梢末的髮銀，下停置位的遠步五約大前面他到走，檻門出。砧鐵個那眼一了看頭低薇林
。視對他和頭起抬
”。吧來進“
。字個一每的過說才剛認確在是像，下一了，莉蘿髮銀個這前面著看頭低他。有沒地原在站人矮
。坑淺個兩下留後面地進陷蓋膝，去下了跪上地泥幹在，去下彎後先蓋膝隻兩他後然
：著按部在西東麼什被像，抖的微細極著帶，些一了穩更前之比，來上傳置位個那從音聲的他
”……醜點有備裝的打我然雖“，來出推裡子嗓從話句那後最把在是像，下一了頓他”！行都麼什！鐵打會我，吧我留收您！了跪您給我、我……下陛陛陛“
。向方的了準對新重後然，寸半了移偏間瞬一在距焦的睛眼雙那，著抖微微下日在梢末子鬍，著看頭起抬他
