雲層在馬車行進了將近兩個時辰之後開始變薄。
不是散開，是變薄——從灰白色的厚雲變成半透明的淺灰色，日光從雲層後面透過來的時候像隔了一層毛玻璃。空氣裡的味道也變了，從學院那邊雨後草木的潮溼變成了乾燥的、帶著塵土味的悶，混著一股說不上來的冷。
林薇把車廂的簾子掀開了一道縫。
窗外是大片的荒地，地面上沒有草，沒有樹，只有灰白色的碎石和風蝕過的岩層。遠處的地平線被什麼東西切斷了——不是山，不是建築，是一片被撕裂過的天空。那塊區域的天色比其他地方暗了兩度，像有一塊巨大的陰影懸在地面上空，把下方所有的東西都蓋在它的顏色裡。
隕落神域。
馬車停了。
林薇掀簾下來的時候，腳踩在地面上發出沙沙的聲響。碎石在她鞋底下滾動了一下，她低頭看了一眼，石頭的表面是灰白色的，邊緣鋒利，像剛從什麼地方崩落下來不久。
隕落神域的入口就在前方二十步的位置。一片破碎的懸浮島嶼群，大塊大塊的岩石漂浮在半空中，從地面往上延伸到視線盡頭。最小的只有桌面大小，最大的比競技場還寬，邊緣全是斷裂的岩層截面。那些島嶼之間沒有任何連線的橋樑，也沒有繩索，只有細碎的石屑在島嶼之間的空隙裡緩慢飄落，像被暫停了時間的沙漏。
空氣比荒地那邊更冷。那種冷不是溫度的冷，是皮膚感受到的“密度”——空氣中的某些東西正在緩慢地震動，頻率很低，低到耳朵捕捉不到，但汗毛能感覺到。
林薇站在原地沒有動。她的右手垂在身側，銀髮被風撩起來又落下，紫瞳平視著前方那片懸浮在空中的碎島群。
體內的永夜神印在震。
不是白天那種穩定的、緩慢的共振，是一種更深的、從骨骼內部傳來的震動。它在回應——那一片破碎的岩石和虛空中，有東西在等它。
她攥了一下垂著的右手的手指，然後鬆開了。
“老大？”
索菲亞從後面走上來，站到她旁邊一步的位置，抬頭看著那片浮在空中的島。“這地方……怎麼是飄的？”
“秘境不在地面上。”林薇說。
“那在哪裡？”
“在裂縫裡。”
蘇月見從隊伍後面走上來，站到了入口處那塊最高的岩石前面。岩石表面覆著灰白色的苔蘚，苔蘚下面有雕刻的痕跡——不是符文，是文字，比學院裡常用的文字更彎更密，筆畫之間有細小的凹槽。
她蹲下來，用手套擦掉苔蘚，露出底下的石刻。陽光下那些刻痕的邊緣泛著微弱的深紫色，像被某種礦物浸透過的痕跡。
“‘永夜隕落之地’。”
蘇月見的聲音不高，但每個字都像被秤稱過一樣清晰。她的手指停在石刻最後幾個筆畫的位置沒有移開，指尖在空氣裡虛畫了一下。“……這裡和永夜女皇有關。”
索菲亞的呼吸停了一拍。她轉頭看向林薇。
林薇沒有看索菲亞。她的視線落在石刻下方那個不起眼的角落——那幾個字的末尾有一個極小的標記，形狀像一隻收攏的翅膀，線條比正文更細，像是刻完之後被人補上去的。
她把目光收回來，沒有多做停留。
神庭兩名調查專員站在隊伍兩側。高瘦的那個站在入口左側的岩石高點上，雙手垂著，目光沒有落在石碑上，而是落在林薇身上。短髮女人站在右側，背對著隊伍，像是在觀察懸浮島嶼的方向，但她的側臉朝林薇的方向偏了約三十度。
兩個人的注意力都在同一個方向。
