工匠之城的落成比預期的早了三週。
錘錘提前派人捎了訊息到永夜堡，信使是矮人，騎著一匹矮腳馬從南境方向趕來，在城門口跳下馬背時靴底的鐵片刮出兩道淺痕。
他把信交到議事廳門口值班的骷髏兵手裡，骷髏兵接過信，它己經認得人類的信使了，低頭看了一眼信封上用粗大字型寫的“給陛下”，轉身送進了議事廳，放在了桌面上。
林薇第二天啟程。
工匠之城在東境和南境的交界處，從永夜堡出發向南走，穿過那片己經綠了不少的東境邊緣土地，越過一條幹涸河床的舊河道，再沿著矮人標出的路標走大半日就能到達。
晨光在出發後一個時辰內逐漸爬到頭頂，又從頭頂向西南方向緩慢地偏移。
顧寒淵沒有跟來，議會那邊還有文書要處理，林薇是獨自出發的。
工匠之城從遠處看起來像一座從地表生長出來的金屬結構。
矮人沒有選擇把城市建在地下——錘錘在信裡寫了原因：“地上看得見，別人來了不用找。”
城市的輪廓由低矮的石砌建築和高聳的熔爐煙囪組成，最高的那座熔爐塔大約有五層樓高，煙囪口持續吐著灰白色的煙氣，在午後淡藍色的天空中緩緩散開。
城門口沒有圍牆，兩根粗大的石柱立在道路兩側，石柱頂部各嵌著一塊發暗的鐵質徽記。
林薇從兩根石柱之間走過去的時候，感覺到腳下的地面在微微震動——不是地震，是整座城市地下那些持續運轉的熔爐和錘機引起的規律性脈動，像一座正在呼吸的巨大機械。
空氣中有鐵和煤的氣味，帶著熔爐區特有的乾燥熱度，但比南境矮人山脈的那種灼熱溫和很多。
錘錘從城市中段的一條橫街上跑了出來。
他跑得急，矮小的身形在石板路上顛動，每一步落地都比前一步更用力。
跑到林薇面前的時候，他的鬍子在午後明亮的陽光下抖得很厲害。
他粗短的手指在衣服前襟上擦了兩次，像是要把手上的鐵屑擦乾淨，然後他又攥了一下自己的鬍子，像是要把鬍子捋順了再開口。
“陛陛陛下……您來了！快進來！我帶您看！”
他說完沒有等她回答就轉身朝城內走去，走了兩步又回頭看了她一眼，確認她跟上之後才繼續往前帶路。
工匠之城的街道比林薇預想的更寬，鋪著平整的灰石板，路面沒有碎屑和坑窪。
沿著主街走約兩百步後進入一座寬敞的建築，建築一側的牆壁完全敞開，內部的空間被照得明亮清晰。
建築內部的地面上擺滿了成品和半成品。
靠牆的架子上分類碼放著武器和工具，另一側的地面上堆著幾件未完成的盔甲部件。
其中正中央的位置立著一件完整的戰甲——紫黑色的金屬表面在日光下泛著柔和的光澤，邊緣的紋路細密而均勻，在光線下顯出一種流動感。
胸甲的形狀和第一代的輪廓相似，但肩部更貼合人體結構，頸部的護甲高度降低了一些，留出更多活動空間。
整體的線條更流暢，沒有被過度打磨的痕跡，像是首接從模子裡被鑄造出來。
林薇走過去，在戰甲前停住。
她伸出右手，指腹貼上胸甲的表面。
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