長安城，永寧坊，蘇家小院。
九月的風己褪去暑熱，帶著絲絲涼意，拂過院中那棵枝繁葉茂的櫻桃樹，葉片沙沙作響，投下斑駁的光影。樹下，一架樸素的鞦韆輕輕搖晃，櫻桃一身素淨的家常衣裙，卸下了暗探的利落勁裝，連那柄從不離身的短劍也靜靜躺在屋內的妝臺上。她坐在鞦韆上，目光溫柔地追隨著院中兩個蹣跚學步的小小身影。
玄琮和悅櫻，這對剛滿兩歲的龍鳳胎，正是精力旺盛、探索欲爆棚的年紀。玄琮懷裡緊緊抱著一個用彩布縫製的絨布球，那球比他的小腦袋還大上一圈。他邁著小短腿，圍著櫻桃樹跑得小臉通紅，一層薄汗覆在額上，嘴裡卻響亮地嚷嚷著：“櫻櫻！櫻櫻！快來！阿兄這有好看的大球球！”那語氣，竟學了幾分他阿爹蘇無名平日斷案時的威嚴架勢。
悅櫻正追著一隻誤入小院的蝴蝶，聞聲停下，粉嫩的小嘴一撅，奶聲奶氣地控訴：“阿兄壞壞！搶櫻櫻的！”那是她的球，昨日阿孃剛給她縫好的。
玄琮抱著球跑得更歡了，還不忘回頭，學著蘇無名教訓犯人的口吻，一本正經地喊道：“不給，櫻櫻！這叫…這叫成王敗寇！”也不知他從哪裡聽來的詞，用得倒是“氣勢洶洶”。
悅櫻追了幾步，眼見追不上腿腳更快的阿兄，大眼睛骨碌碌一轉，忽然停下了腳步。她轉身，邁著小短腿“噠噠噠”地跑向鞦韆上的櫻桃，一頭扎進阿孃溫暖的懷裡，小腦袋像只撒嬌的小貓般蹭來蹭去，發出軟糯的鼻音：“唔……阿孃……”
櫻桃笑著，伸手攬住這團軟乎乎的小人兒，指尖輕輕捏了捏她肉乎乎的後頸：“怎麼了，櫻櫻？阿兄欺負你，找阿孃告狀來了？”
悅櫻抬起小臉，眼睛亮晶晶的，伸出小胖手指著鞦韆旁石凳上果盤裡幾個紅彤彤的大李子：“阿孃，櫻櫻要那個大果果！”
櫻桃順著她指的方向看去，又低頭看看懷裡小女兒臉上那副“人小鬼大”的機靈模樣，心中瞭然，故意逗她：“哦？要果果？是想吃，還是……有別的用處？”她點了點悅櫻的小鼻子，“告訴阿孃，你打算怎麼拿回你的大球球呀？”
悅櫻神秘兮兮地眨眨眼，小手指了指自己的小腦袋，奶聲奶氣地說：“阿孃，櫻櫻這裡有好主意！它會自己跑出來！”那副篤定的樣子，活脫脫一個小櫻桃翻版。
櫻桃忍俊不禁，被她這煞有介事的模樣逗樂了，伸手從果盤裡挑了個最大最紅的李子塞到她小手裡：“好，阿孃看看櫻櫻的好主意怎麼自己跑出來。人小鬼大！”
悅櫻得了李子，立刻從櫻桃懷裡滑下來，抱著幾乎和她小手不成比例的大李子，邁著小短腿跑回櫻桃樹下。她學著阿孃曾經給她講過的、在衡山學藝時用果子吸引猴子的故事，故意坐在離玄琮不遠的地方，背對著他，開始津津有味地啃起李子來。小嘴吧唧吧唧，吃得格外香甜，還時不時發出滿足的“嗯嗯”聲。
玄琮抱著球，好奇地偷偷瞄著妹妹。那紅豔豔的李子，那香甜的氣味，還有妹妹吃得那麼香的樣子……孩子的天性瞬間壓倒了“成王敗寇”的“原則”。他抱著球，慢慢挪近了些。
悅櫻眼角的餘光瞥見阿兄靠近，立刻把啃了一半的李子小心地放在身邊乾淨的石板上，然後身子一歪，靠在樹幹上，閉上眼睛，發出均勻細小的呼吸聲，彷彿睡著了。
玄琮一看妹妹“睡著”了，李子就放在旁邊，頓時覺得機會來了！他躡手躡腳地抱著絨布球走過去，小心翼翼地把球放在悅櫻腳邊，伸出小胖手，想去拿那個誘人的李子。
就在他指尖快要碰到李子的瞬間，原本“熟睡”的悅櫻猛地睜開眼，像只敏捷的小豹子，一把將地上的絨布球緊緊抱回自己懷裡，得意地咯咯笑起來：“櫻櫻的球球！阿兄上當啦！”
玄琮的手僵在半空，眨了眨大眼睛，看著妹妹懷裡失而復得的球和自己空落落的手，又看看那近在咫尺卻沒能拿到的李子，小嘴扁了扁，似乎有點委屈，但很快又被妹妹的笑聲感染。他倒也不記仇，反而拿起悅櫻放在地上的那半顆李子，用小手擦了擦，然後遞到悅櫻面前，奶聲奶氣地說：“櫻櫻，吃果果。”
悅櫻抱著自己的球，看著阿兄遞過來的李子，小臉上綻開一個大大的笑容，帶著勝利的驕傲，揚起小臉對著鞦韆上的櫻桃炫耀：“阿孃！櫻櫻贏啦！”
櫻桃看著樹下這溫馨又充滿童趣的一幕，心軟得一塌糊塗。她起身走過去，一手一個，將兩個小糰子抱起來，用力地顛了顛，惹得孩子們咯咯大笑。她望向院門的方向，彷彿能透過坊牆看到萬年縣廨，對著那個此刻正在忙碌的縣尉夫君，無聲地打趣道：“蘇郎，瞧瞧你這一雙兒女，小小年紀，這‘謀略’和‘氣度’，也不知是隨了誰？”
秋風吹過，櫻桃樹輕輕搖曳，彷彿也在為這院中的小小“智鬥”而歡笑。
