申時，日頭西斜。斜陽從西廂房的瓦簷上滑下來，把半個院子染成蜜色。老石榴樹的影子在地上拉得長長的，枝椏像是誰用淡墨在石板上畫了幾筆。
櫻桃帶著兩個孩子坐在廊下翻花繩。那繩子是蘇無名不知從哪兒尋來的一截紅色絲繩，柔軟又結實，在櫻桃纖巧的手指間翻出各種花樣：蝴蝶、雙雁、五角星、大屋樑。兩個孩子看得入神，小手不時伸過來撥弄一下，往往一個花樣就散了，櫻桃也不惱，笑罵一句“小搗蛋”，又重新翻一個。
蘇無名端了碗熱騰騰的姜棗茶從廚房出來。那碗冒著白汽，他一邊走一邊吹，腳步放得極輕。悅櫻眼尖，一眼就瞧見了，立刻把手裡的花繩一丟，撲了過去：“阿爹，櫻櫻也要喝！”
蘇無名高高舉起碗，故意逗她：“叫爹，叫得甜就給你喝。”
悅櫻抱著他的腿，仰起小臉，一雙眼睛彎成月牙兒，奶聲奶氣地喊：“帥爹爹，天下第一好的爹爹，給櫻櫻喝一口嘛。”
蘇無名哈哈一笑，蹲下身把碗沿湊到她唇邊。悅櫻小小地啜了一口，燙得首吐舌頭，卻又捨不得那甜味，又湊上去吹了吹，再喝一小口。
玄琮不甘示弱，從廊下“噗嗤噗嗤”地爬過來，小腦袋拱進蘇無名懷裡，左蹭右蹭，憋紅了臉喊：“阿爹……阿爹最好看！比阿孃還好看！”
櫻桃聞言，柳眉一豎，聲音卻帶著笑：“玄琮，你再說一遍？”
玄琮嚇得往蘇無名身後一縮，只露出半張肉臉，小聲改口：“阿孃更好看，阿爹第二好看。”
蘇無名佯裝傷心，嘆了口氣：“方才還說阿爹最好看，這會兒就變卦了。琮兒，阿爹這碗姜棗茶，只能給櫻櫻喝了。”
玄琮急了，抱住蘇無名的胳膊用力搖晃，眼睛卻首往櫻桃那邊瞟，大有求助之意。櫻桃忍笑走過來，伸手在蘇無名腰上輕輕一擰：“多大的人了，跟三歲娃娃爭寵。”
蘇無名借勢一矮身，碗裡的茶差點灑出來。櫻桃眼疾手快，一把扶穩，同時另一手在蘇無名肩頭一按，把他按得蹲實了。兩個孩子趁亂撲上來，兩雙小胖手齊伸進碗裡，把裡頭的紅棗撈了個乾淨。
蘇無名低頭看時，碗裡只剩清湯寡水，連片姜也沒剩下。他看看空空如也的碗底，又看看鼓著腮幫子大嚼棗子的玄琮和悅櫻，轉頭對櫻桃嘆道：“夫人，咱們這是養了兩個小強盜啊。”
櫻桃把空碗往他手裡一塞：“可不是？跟你學的。當年你在雲鼎縣，不也是連蒙帶騙拐我查案？還風狸杖呢。”
蘇無名笑著把碗放到一旁，也不與她爭辯，只從懷中掏出兩個草編的小螞蚱。那兩隻螞蚱編得精巧，一隻通體碧綠，一隻枯黃如秋，須尾俱全，活靈活現。他蹲在兩個孩子面前，晃了晃手中之物：“這是阿爹方才在縣衙外頭看見一個老丈編的。琮兒喜歡哪隻？”
玄琮眼疾手快，一把抓過碧綠那隻，捧在掌心翻來覆去地看。那草螞蚱在夕陽下泛著幽幽綠光，好像隨時會從他手裡跳出來。他抬頭問：“阿爹，它會跳嗎？”
蘇無名笑而不語，伸出手，在螞蚱尾巴上輕輕一彈。那草螞蚱竟真的往前蹦了半寸，正落在悅櫻腳邊。
悅櫻歡呼一聲撲過去抓：“跑了跑了！櫻櫻也要！”
蘇無名又把枯黃那隻也彈了一下，那隻螞蚱朝另一個方向跳去。兩個小娃娃一人追一隻，在院子裡跑成一團，尖叫聲和歡笑聲揉在一起，驚得牆頭幾隻麻雀撲稜稜飛走了，連甜雪也被吵醒，從貓窩裡探出頭來看了一眼，又懶洋洋地縮回去。
櫻桃倚在廊柱上，目光追著兩個小小的人影，嘴角噙著笑。可那笑漸漸淡下來，她忽然低聲說：“蘇郎，你今日去縣衙，是不是有話沒說完？”
蘇無名正蹲在地上撿被孩子們踩碎的一小截花繩，聞言動作一頓。他站起身，走到櫻桃身邊，與她並肩而立。晚風從院牆那頭吹來，帶著冬日草木枯澀的氣息。他指尖碰了碰她腕間金跳脫下若隱若現的同心結，那小鈴鐺輕響一聲，細如絲線。
“裴喜君說，風狸寺那案子裡，搜出一塊與當年雲鼎仙階有關的玉牌。”他語氣難得認真，字字輕緩，落在風裡卻格外清晰，“盧凌風想請你我過去看看。”
櫻桃扭頭看他，眉梢一挑：“現在？”
蘇無名微微搖頭。他目光落回院中。玄琮正在追那隻碧綠螞蚱，小短腿絆了一跤，結結實實摔在泥地上，也不哭，爬起來繼續追。悅櫻蹲在牆根兒，小心翼翼地捧起枯黃螞蚱，湊到眼前細看，嘴裡唸唸有詞。
“明日再去。”蘇無名輕聲道，嘴角浮起一絲極溫柔的笑，“今日，先讓這兩個小強盜把草螞蚱拆了再說。”
櫻桃一怔，隨即也笑了。她挽過耳邊散落的髮絲，輕聲道：“你倒是沉得住氣。”
蘇無名側過頭看她，霞光落在他眼底，像是釀了一汪蜜。他低聲道：“有妻兒在此，天大的案子也等得。”
櫻桃被他說得耳根微熱，別過臉去，目光追著院中兩個小身影，半晌沒說話。可她的手卻慢慢伸過去，小指勾住他的小指，在袖擺的遮掩下，輕輕晃了晃。
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