周里正的臉色變了。他是個里正，不是縣太爺，但這點基本律法還是懂的。拐賣人口，輕則流放，重則砍頭。這可不是打長輩那種可以和稀泥的家務事。
他看了一眼沈念安，又看了一眼哭聲戛然而止的方氏，額頭的汗都下來了。“這……自然是重罪。”
“好。”沈念安得到了她想要的答案。
她轉過身，面對著所有圍觀的鄉鄰，平靜地開始敘述：“我高燒昏迷三天，醒來後發現我西歲的妹妹念慈不見了。孫婆婆告訴我，是我大伯母方氏，在我昏迷的第二天，將念慈以五兩銀子的價格，賣給了過路的人牙子。”
“我沒有胡說！”方氏尖叫起來，從地上一躍而起，“我那是看她可憐，給她找了個城裡的大戶人家當丫鬟享福去了！什麼人牙子，你別血口噴人！”
“趙叔，”沈念安沒有看她，而是看向身旁的趙獵戶，“你來說。”
趙獵戶往前站了一步，聲音沉厚如鍾：“我昨日陪念安去追人。在杏花坳的山樑下，我們截住了三輛騾車，車上除了念慈，還有好幾個被捆著手腳的孩子。帶頭的人叫劉麻子，親口承認是往青州府送貨。念慈被堵著嘴，腳上的鞋都掉了一隻，小臉凍得發紫。這，就是方氏口中的‘好人家’。”
趙獵戶在柳河鎮素有威望，他說的話，分量比誰都重。
人群一下子炸開了鍋。
“天哪！賣親侄女啊！”
“還是個西歲的娃娃，怎麼下得去手？”
“方氏平時看著就尖酸刻薄，沒想到心這麼毒！”
門外的趙小虎扯著嗓子喊了一句：“我跟爹和念安妹子親眼看見的！找好人家還用得著把嘴堵上，綁著往車上抬？方嬸子，你要是覺得那是好去處，怎麼不把你家大郎二郎送去啊！”
這句童言無忌的話，像是一記響亮的耳光，狠狠抽在方氏臉上。
方氏的臉一陣紅一陣白，她看著周圍鄙夷的目光，知道賣孩子這件事是賴不掉了。她眼珠一轉，立刻換了一副嘴臉，開始撒潑。
“對！我是把她送走了！那又怎麼樣？”她忽然拔高了音量，指著沈念安的鼻子，“要不是她們爹欠我們大房的錢，我至於走這一步嗎？我這也是被逼的！他沈大壯活著的時候風光，在鎮上誰不叫他一聲‘沈屠戶’，可他欠的債呢？他死了就一了百了了？我們大房一家子也得活命啊！”
她成功地將話題從“賣人”這個重罪，轉移到了“欠債”這個家務糾紛上。
周里正一聽，眉頭又皺了起來，剛想開口說“有話好好說”。
沈念安卻搶在了他前面。
她等的就是這句話。
“哦？”沈念安看著方氏，臉上沒有絲毫意外，“我爹欠你們錢？欠了多少？”
方氏見她上鉤，心中一陣得意。只要坐實了欠債，賣孩子的事就能被說成是“討債”的無奈之舉，性質就完全變了。
她一拍大腿，獅子大開口：“不多！也就十兩銀子！當初你爹起這院子，還找我們大房借了十兩！有借條為證！這麼多年連本帶利，我都還沒跟你們算呢！”
“借條？”
“當然！”方氏眼中閃過一絲狡詐的光芒，她從懷裡掏了半天，摸出一張被手汗浸得又黃又皺的紙，在眾人面前猛地一揚，聲音尖利而得意。
“沈大壯親手畫押的借條，白紙黑字寫得清清楚楚！沈念安，你爹欠債，你這個當閨女的，難道想賴賬不成？！”
所有人的目光都集中在了那張皺巴巴的紙上。
趙獵戶的眉頭緊緊鎖了起來。
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